“必须尽快汇合……”阿萤摸了摸装着少年魂魄的竹筒，里面传来微弱的悸动，那是魂魄能量正在流失的征兆。她知道，轮回蛊的寄存之力有限，最多只能支撑十个时辰，超过这个时间，就算找到肉身，魂魄也会因能量耗尽而残缺。
穿过芦苇荡，前方出现一片乱葬岗。岗上的墓碑东倒西歪，不少坟头被鬼卫挖开，露出底下尚未完全腐化的尸身。阿萤刚想绕开，却听到坟堆里传来细碎的响动——不是尸变的征兆，而是类似婴儿啼哭的声音。
她小心翼翼地扒开坟土，看到一只浑身是血的小猫正蜷缩在白骨堆里，它的后腿被碎石压断，气息奄奄，元神却异常顽强，死死附着在残破的肉身里不肯离去。阿萤认出这是孟婆庄药童养的灵猫，大概是在之前的搜捕中逃到了这里。
“别怕。”阿萤轻轻抱起灵猫，一只轮回蛊落在它断腿的伤口上。蛊虫翅膀扇动间，灵猫的元神被稳稳护住，同时，另一只轮回蛊钻入旁边的坟土，从一具刚死去不久的野狗尸身中引出一缕残魂——这不是要夺舍，而是用野狗残留的生机暂时滋养灵猫的肉身，为她带回孟婆庄救治争取时间。
灵猫的呜咽声渐渐平息。阿萤将它放进背篓，刚起身就感觉到背后传来刺骨的寒意。她猛地转身，看到一个戴着银面具的鬼帅正站在三丈外，手中骨鞭上的倒刺闪着幽光，显然已经在这里等候多时。
“苗疆余孽，倒是藏得深。”鬼帅的声音像磨铁，“鬼面大人有令，活捉你，扒了你的皮炼‘万蛊丹’。”
阿萤没有后退。她将背篓放在地上，指尖的轮回蛊瞬间暴涨到数十只，形成一个旋转的蛊阵。她能感觉到这鬼帅的气息比之前遇到的都强，至少是鬼帅后期的修为，硬拼绝无胜算，只能寄希望于轮回蛊的特殊性拖延时间。
“不知死活。”鬼帅冷哼一声，骨鞭带着黑色的火焰抽来。火焰中裹着阴煞毒烟，所过之处，芦苇瞬间枯萎，连空气都变得粘稠——这是能腐蚀元神的“化魂火”，寻常元婴修士沾上就会修为尽废。
阿萤捏动蛊诀，轮回蛊组成的光墙迎了上去。“滋滋”的灼烧声响起，光墙剧烈波动，几只弱小的轮回蛊直接被火焰烧成灰烬，但光墙终究没有破碎，化魂火被挡在三尺之外，无法伤到她分毫。
“有点意思。”鬼帅眼中闪过惊讶，骨鞭挥舞得更快，“但你的蛊虫能撑多久？”
阿萤没有回答。她在拖延，同时用余光寻找退路——左侧三丈外有片沼泽，里面生长着能吞噬灵力的“腐心草”，或许能困住这鬼帅。她猛地一挥手，半数轮回蛊突然朝着鬼帅飞去，看似进攻，实则是想引开他的注意力。
鬼帅果然上当，骨鞭横扫，将飞来的轮回蛊尽数打散。就在这刹那的空隙，阿萤抱起背篓，转身冲入沼泽。腐心草的黑色藤蔓立刻缠绕上来，她忍着灵力被吞噬的痛苦，拼命往沼泽深处跑，身后传来鬼帅愤怒的咆哮，却迟迟没有追来——腐心草不仅吞噬她的灵力，也同样克制鬼帅的阴煞之火。
当她从沼泽另一端爬出来时，浑身已被藤蔓划得鲜血淋漓，灵力损耗了七成以上，连呼吸都带着腐草的腥气。但背篓里的灵猫还活着，寄存着少年魂魄的竹筒也完好无损，最重要的是，她甩掉了鬼帅的追杀，离孟婆庄越来越近了。
夕阳西下时，阿萤终于看到了孟婆庄的轮廓。庄外的战场上，王鼎的金色战体正与一群鬼卫厮杀，叶天麟的符阵不时爆发出光芒，而叶枫的混沌剑意如同灯塔，在庄墙顶端闪烁。她心中一松，紧绷的神经突然断裂，眼前一黑，抱着背篓栽倒在地。
昏迷前，她看到叶枫的身影朝自己奔来，轮回蛊在她周身飞舞，像是在为她指引方向。她想告诉他，自己做到了，做到了奶奶说的“轮回蛊术”，做到了守护而非杀戮。
再次醒来时，阿萤躺在孟婆庄的药房里。柳梦琪正在给她包扎伤口，叶枫坐在床边，手里拿着那个寄存着少年魂魄的竹筒，眼中闪过复杂的情绪。
“他还有救。”阿萤虚弱地开口，“十二个时辰内，找一具……傀儡躯壳就行。”
叶枫点头：“上官云阙已经在准备了。你的蛊虫……很特别。”
阿萤笑了笑，指尖浮现出一只小小的轮回蛊。蛊虫翅膀上，生灭循环的纹路清晰可见，那是她以重生为代价换来的巅峰蛊术，是连接生死的桥梁，是守护轮回的希望。
窗外，王鼎的怒吼与叶天麟的符纸爆裂声交织在一起，战斗还在继续。阿萤知道，接下来的路依旧凶险，他们或许会重伤，或许会狼狈逃生，但只要轮回蛊还在，只要彼此守护的信念还在，就没人会真正消逝——因为她的蛊虫，早已为大家守住了轮回的入口，留住了生的可能。
药房角落，那只灵猫正在舔舐伤口，腿上的轮回蛊还未离去，翅膀上的轮回纹路闪烁着柔和的光，像是在诉说着一个关于重生与守护的故事，在这幽冥界的血色烽火中，悄然延续。