忘川沼泽的瘴气如浓稠的墨汁，将阳光滤成惨淡的灰白色。叶枫刚用幽冥鬼火劈开一条通路，就听见身后传来微弱的呼救声——不是来自同伴，而是从沼泽边缘的枯树后传来的。
“谁？”他反手将绿焰聚于剑尖，警惕地打量着四周。瘴气中突然滚出个血球，落地后化作黑无常的模样，他的半边身子已被黑气侵蚀，铁链只剩下半截，显然是拼尽最后力气逃出来的。
“黑无常！”王鼎抢上前扶住他，蛮族真火在掌心燃起，试图驱散他身上的黑气，“你没死？”
“快……用玄黄戒……”黑无常抓住叶枫的手腕，指缝间渗出的黑血在触及少年衣襟时，突然被一枚玉佩挡住——那是叶枫用玄黄戒碎片能量凝聚的护身符，“再晚……就来不及了……”
叶枫立刻将半枚玄黄戒按在他眉心，金光顺着黑无常的七窍涌入，那些侵蚀他魂体的黑气发出凄厉的尖叫，在金光中化作缕缕青烟。盏茶功夫后，黑无常的脸色终于恢复些许血色，却仍虚弱得连说话都断断续续。
“在……在那块龟甲里……”他指着叶天鸿怀中的裂纹龟甲，“注入……你的灵力……能看到……幽冥界的全貌……”
叶天鸿立刻将龟甲递过来。叶枫握住龟甲的刹那，玄黄戒碎片突然自动贴了上去，龟甲上的裂纹竟在金光中缓缓愈合，浮现出一幅立体的幽冥界地图——以中央的“酆都鬼城”为核心，四周分布着枉死域、黄泉域、轮回域等七大域，每个域的边界都闪烁着不同颜色的光晕。
“这是……鬼帝的‘镇界碑’光芒。”黑无常喘息着解释，目光落在地图中央那座悬浮的黑色宫殿上，“整个幽冥界，都由鬼帝统御。他居于酆都深处的‘万鬼殿’，麾下有十二鬼帅、三十六鬼将，而幽冥教，就是他手中最锋利的刀。”
龟甲上的酆都鬼城突然亮起红光，无数细小的血线从城中延伸至七大域，在枉死域的血狱位置汇聚成血色漩涡。叶枫认出那是血煞炼制幽冥鬼火的祭坛，只是此刻的漩涡比之前扩大了百倍，隐约能看到无数生魂在其中挣扎。
“幽冥教的职责，就是替鬼帝‘血炼生魂’。”黑无常的声音带着刻骨的恨意，“他们在人界抓捕修士，在幽冥界搜刮残魂，用亿万生魂炼制‘幽冥血丹’，供鬼帝维持统治。而血炼之术的代价，就是让整个幽冥界的阴气越来越重，连轮回域的转生通道都快被堵住了！”
柳梦琪的铜镜突然照向龟甲上的轮回域，镜中映出的景象让她倒吸一口凉气：原本应是轮回之所的转生池，此刻已干涸大半，池底的转生符文被黑色粘液覆盖，只剩下零星几点微光还在闪烁。
“这就是你们反对的原因？”苏雪柔的冰魄剑在掌心转了个圈，“无常殿不是幽冥界的执法者吗？为何会被视为叛逆？”
黑无常苦笑一声，从怀中掏出块刻着“公正”二字的令牌，令牌边缘已布满缺口：“最早的无常殿，确实是鬼帝设立的执法机构，负责裁决幽冥界的纷争。但自从幽冥教掌权，开始推行血炼之术后，我们就成了他们的眼中钉——因为血炼生魂，本就是违背幽冥法则的禁忌之术。”
他指着龟甲上标注的无常殿据点，那些光点大多已变成灰色，只剩下枉死域、黄泉域还有微弱的光芒：“百年前，老殿主带领我们反抗血炼，被冠上‘叛逆’之名。现在的无常殿，只能在夹缝中生存，靠着一些不愿同流合污的鬼修接济，才能勉强维持……”
叶枫突然注意到，龟甲上的酆都鬼城中心，有个模糊的身影正坐在万鬼殿的王座上，周身笼罩着连玄黄戒金光都无法穿透的黑雾。那身影虽看不清样貌，却散发着令人心悸的威压，比三名鬼帅加起来还要恐怖。
“那就是鬼帝？”他忍不住问道。
黑无常的脸色瞬间变得苍白：“别直呼其名！在幽冥界，他的真名是禁忌。我们只知道他已在位万年，修为深不可测，据说早就超越了鬼帅，达到了传说中的‘鬼帝境’——能直接操控幽冥界的法则。”
龟甲上的影像突然变化，幽冥教的势力范围以惊人的速度扩张，血线所过之处，无常殿的据点接连熄灭。最后，画面定格在枉死域的血狱，血煞的残魂正跪在一名黑袍人面前，黑袍人的腰间挂着块骷髅令牌，上面刻着“教尊”二字。
“是幽冥教的教尊！”黑无常的声音带着警惕，“他是鬼帝的亲传弟子，掌管所有血炼之事，实力比普通鬼帅强十倍不止。血煞肯定是向他求援了，我们必须尽快离开忘川沼泽，否则……”
话音未落，沼泽深处突然传来钟鸣般的巨响，整个地面开始剧烈震颤，龟甲上的忘川沼泽区域突然亮起刺眼的红光，无数血线从四面八方汇聚而来，显然是有强者正在撕裂空间靠近。