踏入幽冥界裂隙前，叶枫众人已在天苍城做足了准备。
柳梦琪的丹房里，三十只丹炉同时运转，凤凰真火在炉底跳跃成金色莲花。她正将最后一味“阳炎草”投入主炉，药材遇火瞬间爆出火星，与先前投入的“幽冥花”粉末剧烈反应，在炉壁凝结出一层琥珀色的结晶。“这‘阴阳融魂丹’能中和人界修士的阳刚气息，”她擦了擦额头的汗，指尖捏起一粒结晶，阳光下能看到内里流转的黑白二气，“每六个时辰服一粒，可保肉身不被幽冥死气侵蚀。”
隔壁的炼器坊里，王鼎正将蛮族圣物“炎狱铁”锻造成贴身铠甲。玄铁在他掌心渐渐延展，表面浮现出密密麻麻的战纹，每一道纹路都对应着一句蛮族祷词。“俺爹说这铁是从火山深处挖的，天生能抗阴邪。”他捶打着铠甲的肩甲，火星溅在裸露的臂膀上，古铜色的皮肤竟毫无灼痕，“等会儿再抹层‘龙血膏’，保准那些鬼东西近不了身。”
上官云阙的星象阁则摆满了稀奇古怪的器物。少年正将七枚刻满星图的玉佩嵌入一个青铜罗盘，罗盘转动时，玉佩射出的光柱在半空组成北斗七星的图案。“这‘聚阳阵盘’能收集残阳之力，”他调试着罗盘的指针，确保光柱稳定，“虽然幽冥界见不到太阳，但阵盘能储存我们带进去的阳气，关键时刻能撑起三丈护罩。”
阿萤的蛊室里飘着淡淡的药香。少女将数十种驱虫草药捣碎，与本命蛊的涎液混合成绿色药膏，小心翼翼地涂抹在众人的衣襟角落。“这‘避阴膏’能让低阶鬼灵误以为我们是同类，”她指尖的连心蛊蹭了蹭药膏，翅膀泛起荧光，“但遇到高阶鬼修就没用了，他们能闻出活人的血气。”
叶枫的房间里，融合古剑正悬浮在半空，剑身上的混沌纹路与永恒剑意交织成网。他将三滴指尖精血弹入剑网，精血瞬间被吸收，剑身上浮现出一层若有若无的灰色光晕。“这是‘敛阳术’，”他感受着体内灵力的流转，原本奔腾的气息变得沉稳内敛，“能暂时压制我们的生机，让幽冥界的感应法器失效。”
苏雪柔的冰魄剑则浸泡在特制的药水中，药水由天山雪莲与千年寒冰混合而成，剑身在液体中泛着幽幽蓝光。“我师父说，冰系灵力本就与阴气同源，”她提起长剑，水珠顺着剑刃滑落，在地面凝成冰晶，“只要控制好灵力的纯度，反而能在幽冥界隐藏气息。”
陈墨最是仔细，他将所有符纸都换成了“阴符”——以墨鱼汁混合朱砂绘制，符纹在阳光下几乎隐形，却能在阴气中发出微光。“这些‘匿踪符’贴在衣服上，连阎罗王的‘照魂镜’都照不出来，”他数着符纸的数量，确保每人分到十张，“就是有效期只有十二个时辰，得省着用。”
出发前夜，众人在云阙商号的密室集合，最后检查装备。柳梦琪的药箱里分门别类放着解毒丹、护心丹、醒神丹，甚至还有专治“阴气入体”的特效药；王鼎的巨斧缠上了浸过圣水的布条，斧刃涂抹着克制鬼修的“破邪油”；上官云阙的星象仪新增了“阴气浓度检测”功能，指针越红说明周围的死气越重。
“都记住了，”叶枫站在众人中间，融合古剑在掌心轻颤，“到了幽冥界，非必要不使用全力。我们的目标是救人，不是跟整个幽冥界为敌。”他看向每个人，少年的眼神沉静而坚定，“无论遇到什么情况，都不能分开。”
“放心吧枫哥！”王鼎拍着胸脯，铠甲发出沉闷的响声，“有俺在，谁也别想伤着大家！”
柳梦琪将最后一瓶丹药塞进叶枫怀里：“要是感觉头晕、心悸，立刻服这瓶‘回阳丹’，那是我用十年份的‘赤阳草’炼的，能吊住一口气。”
众人相视一笑，所有的紧张与担忧都在这笑容中消散。他们知道前路凶险，却也相信彼此的力量——这份准备充分的底气，这份生死与共的信任，才是他们敢踏入幽冥界的最大依仗。
当裂隙在身后闭合，幽冥界的冷风迎面扑来时，叶枫摸了摸怀里的回阳丹，感受着体内平稳流转的灵力，心中一片安定。
他们准备好了。
裂隙另一端的风是冷的。
叶枫等人刚踏出空间通道，身上的“阴阳融魂丹”立刻起效，体表浮现出一层半透明的灰色薄膜，将刺骨的寒意隔绝在外。王鼎铠甲上的战纹在阴气刺激下亮起，古铜色的光芒与灰色薄膜交织，形成双重防护，让他忍不住咂嘴：“这炎狱铁果然顶用，比俺想象的还暖和。”
苏雪柔的冰魄剑在掌心转动，剑身上的蓝光与周围的阴气产生微妙的共鸣，非但没有冲突，反而像水滴融入溪流般自然。“看来师父说的没错，”她轻声说道，指尖划过剑刃，“冰系灵力在这里确实更容易隐藏。”
叶枫注意到上官云阙的聚阳阵盘已经启动，青铜罗盘悬浮在众人头顶，七枚玉佩射出的光柱组成护罩，将偶尔飘来的黑色死气挡在外面。“阵盘的阳气还能撑三天，”上官云阙检查着玉佩的光泽，“省着用应该够我们找到叶师兄。”
只有陈墨皱着眉头，他贴在衣襟上的匿踪符正在微微发烫。“这里的死气比预想的浓，”他指尖拂过符纸，确保符纹没有消散，“匿踪符的消耗速度加快了，可能撑不到十二个时辰。”
“先往前走，”叶枫的融合古剑指向远处的泥沼，剑身上的灰色光晕稳定如常，“敛阳术还能撑住，我们的气息暂时不会暴露。”他能感觉到体内的阴阳融魂丹正在缓慢释放药力，将侵入体内的微量死气转化为无害的灰色雾气，顺着毛孔排出体外。
阿萤突然停下脚步，指尖的连心蛊正绕着王鼎的铠甲转圈，翅膀上的荧光忽明忽暗。“王大哥的龙血膏好像引来了东西，”少女的声音带着警惕，目光投向泥沼深处，“有很多微弱的气息在靠近，像是……被阳气吸引的低阶魂体。”
王鼎低头看了看铠甲上泛着油光的膏体，咧嘴一笑：“来的正好，让俺试试这炎狱铁的厉害！”他抡起巨斧，战纹光芒更盛，故意朝着泥沼深处踏出一步，脚下的土地立刻传来“咕嘟”的气泡声。
叶枫抬手拦住他：“别冲动，我们现在不能暴露位置。”他看向柳梦琪，少女立刻会意，从药箱里取出一个小玉瓶，里面装着黑色的粉末。“这是‘敛息散’，”柳梦琪将粉末撒向王鼎的铠甲，“能暂时掩盖龙血膏的阳气，等过了这片泥沼再洗掉。”
粉末接触铠甲的瞬间，原本泛着油光的表面变得黯淡，泥沼深处的气泡声也随之减弱。阿萤的连心蛊不再躁动，重新落回少女指尖，翅膀的荧光恢复平稳。“它们退走了，”阿萤松了口气，“这些魂体的灵智很低，只对强烈的阳气敏感。”
众人继续前行，有了充分准备，脚下的泥沼似乎也没那么难走了。阴阳融魂丹持续净化着侵入体内的死气，聚阳阵盘的护罩挡住了大部分阴邪气息，偶尔有漏网之鱼靠近，也会被苏雪柔的冰魄剑悄无声息地冻结。
“前面就是黄泉河了，”上官云阙的星象仪突然发出微光，指针坚定地指向西方，“阴气最浓郁的地方，应该就是渡口。”
叶枫望着远处那片泛着暗红色的河面，心中清楚，真正的考验从踏上黄泉河的那一刻才会开始。
叶枫等人刚踏出空间通道，就被一股刺骨的寒意包裹。忘川渡口的幽冥界入口与人间遗址截然不同——没有杂草丛生的荒滩，只有一片泛着幽蓝磷光的泥沼，脚下的土地软得像腐肉，每走一步都能听到气泡破裂的“啵啵”声，仿佛有无数冤魂在泥沼下喘息。
“这就是幽冥界的忘川渡口？”苏雪柔下意识地裹紧了衣襟，冰原长大的她从未感受过如此阴冷的气息，连呼出的白气都带着淡紫色，“空气里的阴气快凝成实质了。”
柳梦琪迅速取出“驱邪丹”分发给众人：“快服下，这丹药能暂时护住心脉。”她自己吞下一粒，看着丹气在体表凝成淡金色护罩，才稍稍松了口气，“古籍上说，幽冥界的阴气会顺着七窍侵入元神，普通人半个时辰就会被同化。”
叶枫的融合古剑在掌心轻颤，剑身上的混沌纹路自动亮起。他能看到泥沼表面漂浮着无数半透明的魂影，这些魂影大多面目模糊，只是机械地重复着生前的动作——有挑着担子赶路的商贩，有抱着孩子哭泣的妇人，还有挥舞锄头的农夫，仿佛一幅被冻结在死亡瞬间的市井图。
“这些是还没进入轮回的亡魂。”阿萤的连心蛊突然从发间飞出，在她指尖绕了三圈，“它们的执念太重，被困在忘川渡口无法前行。”少女指尖泛起淡绿色微光，试图靠近最近的一个魂影，却被对方身上的黑气弹开。
“别碰它们。”叶枫伸手拦住她，融合古剑指向那些魂影，“这些亡魂已经被阴气侵蚀，靠近会被拖入执念幻境。”他能清晰地看到魂影眼中的空洞，只有偶尔闪过的红光证明它们还残留着一丝意识，“我们的目标是黄泉河，尽快找到摆渡人。”
上官云阙展开星象仪，仪盘上的星辰轨迹在这里完全紊乱，只有代表“水”的星辰异常明亮，并且正缓慢向西移动：“黄泉河在西边三里外，星象显示那里有‘活物’的气息，应该就是摆渡人。”
王鼎扛着巨斧走在最前面，他的蛮族战纹在阴气刺激下泛起古铜色光芒：“管他什么摆渡人，敢拦路俺就一斧子劈了！”他脚下的泥沼突然冒出气泡，一只惨白的手爪猛地抓住他的脚踝，却被战纹迸发的金光弹开，化作一缕黑烟。
“小心脚下。”叶枫提醒道，他的剑意感知到泥沼下藏着无数残缺的魂体，这些魂体无法凝聚成形，只能依靠本能拖拽靠近的生灵，“这些是连轮回资格都没有的残魂，被称为‘忘川蜉蝣’，虽然单个实力不强，但数量太多会很麻烦。”
众人加快脚步，苏雪柔的冰魄剑在身侧划出圆弧，冰雾所过之处，泥沼表面瞬间冻结，暂时困住了那些试图冒头的手爪。陈墨则以剑气化符，在地面布下简单的镇魂阵，符文闪烁时，周围的魂影会下意识地后退。
三里路走得异常艰难。越靠近黄泉河，阴气就越发浓郁，连驱邪丹形成的护罩都开始波动。柳梦琪不得不再次取出丹药，这次的丹药泛着更深的金色，是用她随身携带的凤凰真火灰烬炼制的，抗阴效果更强。
“前面就是黄泉河了。”上官云阙突然停下脚步，星象仪的指针剧烈晃动，指向一片泛着暗红色的河面。
众人顺着他的目光望去，不由得倒吸一口凉气。