根部基地的最深处，那间永远被幽绿色灯光笼罩、空气仿佛凝固般沉重的议事厅内。
扎克——代号“空”——如同一尊没有生命的雕塑，静立在冰冷的金属地板中央。
他双手将一份书写工整、墨迹已干的卷轴，恭敬地呈递给端坐于巨大石质座椅上的志村团藏。
卷轴内不仅详尽记录了宇智波铁火、八代等激进分子近期的所有公开及私下言论、训练表现，更附上了他基于这些观察所做的、阴险而精准的分析与策略建议，字里行间透着一股冰冷的算计。
团藏那唯一的独眼缓缓扫过卷轴上的文字，当看到关于“尝试接触宇智波富岳进行有限度分化”的建议时，布满皱纹的手指在石质扶手上轻轻敲击了两下，鼻腔里发出了一声极其轻微、意味难明的轻哼。
他从不轻易表露情绪，赞赏与否定都如同深潭下的暗流，只通过后续的任务指派和资源分配来无声地传达。
“你的观察，比预期的更为细致。”
团藏终于开口，沙哑的声音在空旷的议事厅内回荡，带着一种不容置疑的权威，
“宇智波一族，不过是依附于木叶肌体上的一块腐肉，迟早需用铁与火彻底灼烧干净。
但目前，有更为紧迫、关乎村子根本利益的事情，需要‘根’的力量。”
扎克微微垂首，姿态谦卑，心中却如明镜般清晰。
展示出作为“利刃”的锋利之后，接下来需要证明的，便是作为“工具”的可靠与作为“大脑”的价值。
更核心、更黑暗的任务，便是考核的下一步。
团藏从座椅旁阴影笼罩的暗格中，取出一份边缘烙着猩红“绝密”印记的皮质卷轴，缓缓摊开在两人之间的桌面上。
那是一张详尽的忍界地图，但所有人的目光都会不由自主地被地图某处吸引——在火之国东南方向，与水之国隔海相望的那个岛国“涡之国”的位置，被用浓稠如血的朱砂笔，狠狠地画上了一个巨大的“叉”！
这个猩红的标记周围，还密密麻麻地标注着云隐、砂隐、岩隐的忍者符号以及代表舰船的图案，如同一群嗅到血腥味的鲨鱼，将那个孤岛团团围住。
“涡之国，漩涡一族。”
团藏的语气平淡得仿佛在谈论天气，但话语中透出的寒意却足以冻结血液，
“他们依靠祖传封印术所维系的独立与超然，该到此为止了。”
扎克心中凛然，知道历史的车轮正隆隆驶向那个惨烈的节点。
他脸上适时地流露出了一丝恰到好处的疑惑与茫然，完美扮演了一个对高层战略一无所知、只知执行命令的“根”部新人。
团藏似乎对他这副“无知”且“驯服”的模样颇为受用，继续用那种灌输教条般的冰冷语调解释道：
“漩涡一族，凭借其独特的封印术天赋，在过去的漫长岁月里，占据了过于重要的战略位置，也积累了太多的……怀璧之罪。
如今，群狼环伺，木叶正值多事之秋，不可能，也不值得为了一个注定沉没的海外孤岛，与几乎整个忍界为敌，消耗宝贵的实力。”
这番赤裸裸的背叛与冷酷的权衡，从他口中说出，竟是如此的理所当然，仿佛国家与盟约不过是棋盘上可以随意舍弃的棋子。
“但是，”
团藏话锋陡然一转，独眼中迸射出一丝如同秃鹫看到腐肉般的贪婪精光，
“漩涡一族数百年的知识积累，尤其是他们那堪称瑰宝的封印术体系，以及其族人身上流淌的、充满生命力的独特血脉，绝不能随着那个岛国一同沉入海底，或是……落入其他忍村之手。
这将是木叶未来数十年乃至上百年，至关重要的战略储备！”
他抬起头，目光如同冰冷的铁钩，死死锁住扎克：
“你那份不稳定的空间能力，在接下来的行动中，或许能发挥出意想不到的作用。
但在让你直面那片即将化为炼狱的战场之前，你需要先去见一个人，并协助他完成一项至关重要的……前期准备工作。”
“请团藏大人明示。”
扎克声音沉稳，没有任何起伏。
“跟我来。”
团藏站起身，宽大的衣袍拂过地面，没有发出一丝声响。
他示意扎克跟上，走向议事厅一侧看似光滑无痕的岩壁。
只见团藏结了几个复杂而迅捷的印诀，手掌按在岩壁某处，注入一丝阴冷的查克拉。
伴随着一阵低沉的机括运转声，岩壁无声地向内滑开，露出后面一条向下倾斜、仅容一人通过的狭窄暗道。
暗道内没有灯光，只有深处隐约传来的、更加浓郁的福尔马林混合着血腥的刺鼻气味，甚至还夹杂着一丝若有若无的、令人毛骨悚然的腐败气息，如同通往地狱的斜坡。
扎克紧随团藏之后，步入暗道。脚下的台阶湿滑冰冷，空气越来越沉闷，耳畔只有两人极其轻微的脚步声和仿佛从墙壁渗出的滴水声。
向下行进了约莫两三分钟，前方出现了一扇厚重的、表面布满冷凝水珠的金属铁门。
铁门上方，一盏红色的警示灯无声地闪烁着。
团藏再次结印，铁门伴随着气压释放的嘶嘶声，缓缓向一侧滑开。
顿时，一股更加浓烈、复杂到令人作呕的气味如同实质般扑面而来，强行钻入鼻腔。
门后的景象，即便是以扎克历经多个世界磨砺出的心志，瞳孔也不由自主地微微收缩。
这里早已超脱了寻常房间的范畴，更像是一个存在于地底深处的、进行着禁忌研究的生物实验室。
冰冷的、泛着金属寒光的实验台上，密密麻麻地摆放着各种奇形怪状的玻璃器皿：烧杯、锥形瓶、培养皿……里面浸泡着难以名状的人体或动物组织标本，有些甚至还在微微搏动。
墙壁上不是普通的石灰，而是挂满了复杂到令人头晕目眩的人体经络图、查克拉穴道模型，以及一些用特殊颜料绘制的、仿佛具有生命的诡异符文。
而最令人心神震颤的，是实验室中央那个被牢牢束缚在特制金属椅上的“存在”——他（或者它）浑身插满了粗细不一的透明导管，一些不明液体正在管内缓缓流动，双眼空洞无神，面部肌肉僵硬，嘴巴微微张开，却发不出任何声音，只有胸膛极其微弱的起伏证明他还“活着”。
从某些尚未完全消退的面部特征来看，这很可能是一名被捕获的宇智波族人！
一道修长的身影正背对门口，躬身于主实验台前，透过一台精密的电子显微镜，专注地观察着什么。
他穿着宽松的白色和服，黑色的长发随意披散在肩头，周身散发着一股混合了阴冷、粘腻、却又带着某种令人不安的智慧魅力的气息。
“大蛇丸。”
团藏冷冷地叫出这个名字，打破了实验室内诡异的寂静。
那道身影闻声，动作优雅而缓慢地直起身，转了过来。
露出一张苍白却俊美得近乎妖异的脸庞，金色的竖瞳在幽绿的灯光下闪烁着非人的光泽，嘴角自然而然地上翘，勾勒出一丝仿佛发现了什么极其有趣玩具般的笑容。
他的目光先是扫过团藏，带着一种平等的、甚至略带审视的意味，最终，如同发现了新大陆一般，牢牢地定格在了扎克身上。
那目光，不像是在看一个活生生的人，更像是在欣赏一件稀有的、亟待解剖的标本。
“呵呵呵……团藏长老，你终于舍得把你麾下这位‘特别’的小朋友带到我这里来了。”
大蛇丸的声音沙哑而富有独特的磁性，带着一种蛊惑人心、仿佛能钻进骨髓的力量，
“就是这位，传言中拥有着……某种极不稳定的空间类血继限界？”