一九一六年五月一日，天公作美，晴空万里。
清晨，当第一缕阳光洒在领航者新城宏伟的体育场穹顶上时，整个新城已然苏醒，并以一种前所未有的沸腾姿态，迎接着历史性的一天。
通往新城的所有道路，车马人流汇成了滚滚洪流。
穿着新衣的市民、身着各色工装的工人、背着书包的学生、从各地赶来的商人、农民，以及众多明显是外省甚至外国面孔的游客，脸上都洋溢着节日般的兴奋与好奇。
警察和便衣安保人员早已各就各位，目光敏锐地疏导着交通，维持着秩序。
中心主舞台前方，最好的观礼区域，座椅铺着红布，贵宾们正陆续入场。
省府高官、本地士绅、还有那些从平津沪等地赶来的名流代表，互相寒暄着，但他们的目光，都不由自主地瞥向舞台一侧那个临时搭建的、有卫兵把守的观礼台。
那里，才是今日真正的权力核心。
观礼台上，阎锡山一身戎装，胸前缀满勋章，威仪十足。
他正与身旁几位外省来的重量级名流——如前国务总理熊希龄、天津实业巨子周学熙的代表——谈笑风生，意气风发。
“熊公，周先生，请看！”阎锡山手臂一挥，声若洪钟，指向脚下万头攒动、生机勃勃的景象与远方新城齐整的轮廓，“我三晋之地，昔日被视为边陲僻壤，如今亦有此等气象！这一切，皆是为了教育，为了我山西子弟能放眼寰宇！”
熊希龄手捻长须，微微颔首，眼中流露出由衷的赞叹：
“百川兄治理有方，真可谓政通人和。此等盛大规模与井然秩序，莫说山西，便是放在京津沪，也堪称罕见。令人钦佩啊！”
周学熙的代表则目光更为锐利，他稍稍凑近，声音压低了些，话语切入实质：
“阎长官魄力惊人。这新城的格局，这背后工业的根基，绝非朝夕可成。尤其这领航者，实不相瞒，其手笔与效率，令人惊叹不已。”
阎锡山闻言，发出一阵爽朗大笑，大手一挥，答得既显亲近又密不透风：“民生事业，总要有人蹚路子！我等老朽，为他们撑起一片天，挡住些风雨便好。具体如何经营开拓，放手让那些有闯劲的年轻人去干便是！你我，静观其成，乐见其成嘛！”
在他们稍后一些的位置，林砚穿着一身合体的深色学生装，安静地站着。
他身边站着的是苏婉贞和林大虎。
苏婉贞今日一身宝蓝色锦缎旗袍，她看着下方川流不息的人群和繁忙的展区，低声对林砚说：“砚儿，你瞧那边，晋雪面粉和罐头的展台，人就没断过。还有咱们的自行车试骑区，排着长队呢。这广告效应，比在报纸上登一年都强。”
林砚目光扫过，微微颔首：“娘，这才开始。好戏还在后头。银行的兑换点忙得过来吗？”
“放心，”苏婉贞自信一笑，“加了五倍的人手，晋兴银元券今天就能让所有外来客商都认下这个硬通货！”
林大虎则微微侧身，用只有林砚能听到的音量汇报着，语气冷峻如铁：“少爷，场面可控。客人们基本都到了。咱们的销售员已经撒出去，重点关照名单上的人，有几个洋和尚（指外国目标）看起来兴趣很大。日侨俱乐部那边，森田报告，目标已发展了三个新会员，都很热心公益。”
林砚“嗯”了一声，目光投向远处那些正在人群中巧妙穿梭、引导特定目标购买彩票的流动销售员，眼神深邃。
一场无声的对决正在这喧闹的背景下悄然进行。
此时，司仪秦岳身着挺括西式礼服，快步上台，对着巨大的黄铜喇叭，声音洪亮激动：“山西首届教育兴晋彩票嘉年华，开幕仪式，现在开始！恭请阎长官训示！”
礼炮轰鸣，掌声雷动。
阎锡山步伐沉稳行至台前，双手虚按，声震全场：“三晋父老！四方宾朋！今日我等齐聚，所为何来？为的是山西娃娃能有更好的学堂！为的是教育兴晋这四个大字！”
言语朴实，却掷地有声：“……有人说山西穷、山西土。今日请君睁眼看！我山西人，有志气，有筋骨！能建起这恢宏场域，能造出畅销全国的洋车、布匹、罐头！更能为子孙计，办起这堂堂正正、红红火火的慈善盛会！”
声调陡然拔高：“此刻，我宣布，嘉年华，正式开始！阎某亦当率先垂范，为三晋教育，略尽绵薄！”
说着，他接过工作人员递上来的一张特制的、面额巨大的“金票”，当众投入了售票亭的票箱。
这一举动，再次引来了山呼海啸般的欢呼和掌声。