先施公司马副理的成功签约，如同在已沸腾的油锅里又泼入一瓢冷水，瞬间让领航者自行车代理权的争夺战达到了白热化。
消息不知通过何种渠道，飞快地在已抵达太原和正在路上的商人圈子里传开。
“听说了吗？上海先施都来了！直接拿下了上海总代！”
“何止！听说人家一口气下了这个数的订单！”有人神秘地比划着五个手指。
“连先施都这么看好，这买卖肯定差不了！”
“快！快给家里发电报，让再多调些款子过来！咱们也得抢下一城来！”
一时间，太原城内几家稍上档次的旅店，如正太饭店、山西大饭店等，骤然间人满为患。
操着天南地北口音、穿着绸缎长衫或洋装西服的商人们，携着秘书、账房、随从，纷纷涌入这座古老的城池。
他们的目标空前一致——领航者机械制造公司。
太原城仿佛一夜之间，变成了全国商贸的一个临时焦点。
这些商人，个个都是人精。
他们到了太原，并不急于直接去工业区或公司堵门，而是各显神通，八仙过海般先活动起来：
有的先去拜会山西本地的旧友或生意伙伴，打听虚实，探听风声，了解领航者和晋兴的真正底细。
有的则更为直接，找到银行销售科职员的门路，试图私下约见，许以好处，希望能提前拿到内部消息或占得先机。
还有的更绝，直接跑到顾家、甚至是一些与林家沾亲带故的旁支远亲府上投帖拜访，希望能走通“夫人路线”或“乡谊路线”。
更有些财力雄厚的大商人，则直接将目光投向了更高层——试图通过关系，希望能得到阎锡山身边人的只言片语，或者至少让省府方面知道自己的实力和诚意。
太原城的茶馆、酒肆、饭店，这些日子生意格外兴隆，几乎成了一个个小型的商业情报交换站。空气中弥漫着烟草、茶酒和各地方言混合的气息，谈论的话题三句不离自行车、代理权、保证金。
“老弟，听说汉口那边也有人来了？是哪家字号？”
“可不是嘛，和昌的刘老板，昨天到的，胃口不小，盯着两湖呢！”
“两湖？那得多少保证金？听说门槛不低啊！”
“谁知道呢，反正这趟水是越来越浑了，就看谁本事大了！”
面对这突如其来的“商潮”，领航者公司上下，在经历了最初的忙乱后，迅速在林砚和苏婉贞的坐镇指挥下，变得有条不紊起来。
销售科全员取消休假，三班倒接待潮水般的咨询和拜访。
他们严格按照林砚的指示，对所有探询者一律发放统一印制的、制作精美的产品画册和代理政策摘要，但绝口不提具体名额和条件，只强调择优合作。
公司的接待流程迅速标准化：所有正式提出代理申请并通过初步筛选的商人，都会获得一份正式的参观邀请函，凭函在指定时间到工业区集合，乘坐公司统一安排的大轿车（临时租用并改装了多辆卡车）前往参观。
于是，每日在工业区门口，都能看到这样一幅景象：一群衣着光鲜、气度不凡的大商人，像学生春游一样，排队登上略显简陋的卡车，怀着好奇、审视、期待的心情，前往那片轰鸣的厂房。
车间参观路线被精心设计过，既能展示生产线的现代化和产品的优良品质，又不会涉及真正的核心技术区域。
统一的讲解员经过培训，言辞得体，数据准确。
参观结束后，便是集中的商务说明会。
由销售科长亲自出面，详细介绍代理政策、保证金数额、年度任务、双方权责。那不算便宜的保证金和颇具挑战性的销售任务，让一部分实力稍逊的商人暗自咋舌，开始犹豫。
但更多有实力的商人，眼中反而燃起了更强的斗志——门槛越高，意味着利润可能越丰厚，且能筛掉更多竞争者！
说明会后，便是紧张的单独洽谈环节。
销售科设立了多个临时洽谈室，苏婉贞和林砚则坐镇最大的会议室，亲自接见那些实力最雄厚、意向最强烈的大区域代理商候选人。
谈判桌上，唇枪舌剑，博弈激烈。
商人们竭力争取更优惠的条件、更宽松的条款。
苏婉贞和林砚则坚守底线，寸土必争，但同时也能灵活地在广告支持、供货顺序、市场保护等方面给予适当承诺，显示出极高的专业度和诚信度。
在这片商业热浪之下，林大虎的情报网络也高速运转起来。
他手下的人混迹于各色商人之中，倾听谈话，观察举止，仔细甄别着哪些是真心实意来做生意的，哪些可能背景复杂、另有所图。
一些试图通过不正当手段获取代理权或者打探技术机密的行为，被悄然记录并及时阻止。
太原城，这座古老的省城，从未如此密集地汇聚过来自全国各地的商业资本和精明头脑。
空气里仿佛都弥漫着金钱与机遇的味道。
黄包车夫们发现，这些日子拉的客人给的赏钱都格外大方；饭庄老板笑着数着流水；旅店掌柜忙着腾挪房间……
所有人都隐隐感觉到，这座城市，正在因为一家工厂、一款产品，发生着某种深刻而积极的变化。