半个月后，枯树林钢铁基地。
基地核心区那栋灰扑扑的行政楼顶层会议室里，气氛凝重。
厚重的丝绒窗帘紧闭，隔绝了外界的光线与喧嚣，只有几盏黄铜罩壁灯散发着昏黄的光晕，勉强照亮长条会议桌两端。
汉斯·克虏伯坐在主位，脊背挺得笔直，像一尊钢铁浇筑的雕像。
他面前的桌面上，摊开放着两份文件。
一份是厚达数十页、装帧极其考究的德文文件，封面印着德意志帝国的鹰徽和代表最高机密等级的红色火漆印记。
另一份，则是同样厚度的中文译本。
空气里弥漫着上等雪茄、新打印油墨以及一种无声的、令人窒息的紧张感。
李月娥坐在克虏伯对面，一身深色织锦缎旗袍，衬得她面容沉静如水，只有微微收紧放在膝上的手，泄露着内心的波澜。
林砚坐在她身旁特意加高的椅子上，穿着小号的宝蓝色绸褂，乌溜溜的大眼睛好奇地打量着克虏伯身后肃立的两名陌生面孔。
那两人身着笔挺的德意志帝国海军军官常服，肩章显示着不低的军衔。
一人身材魁梧，面容冷峻如铁，眼神锐利如鹰，始终警惕地扫视着房间的每一个角落，右手看似随意地搭在腰间的枪套上。
另一人则略显精瘦，鼻梁上架着金丝眼镜，手里紧紧抱着一个带有复杂密码锁的黑色金属公文箱，指关节因用力而微微发白。
他们是随同那份绝密文件，由远东舰队旗舰沙恩霍斯特号巡洋舰直接派来的特使——冯·施特拉赫维茨少校（负责安保与监督）和密码专家兼机要秘书克劳斯博士。
克虏伯的目光扫过那两份厚重的文件，最终落在林砚和苏婉贞身上：
“苏夫人，林先生。
经过帝国皇帝陛下威廉二世陛下亲自审阅，帝国总参谋部、海军部、外交部、财政部联合评估，并最终由御前会议裁定…”
他每一个头衔都念得无比清晰，每一个字都重若千钧，“帝国同意此次对赌协议。”
尽管早有心理准备，苏婉贞的心脏还是猛地一缩，几乎要跳出胸腔。
成了！
那价值连城、足以让任何势力疯狂的军火和机器，竟然真的被这孩子赌来了！
林砚的小脸上则露出了一个灿烂的笑容，仿佛只是听到一个期待已久的好消息。
克虏伯继续宣读，语气冰冷而精确，不带丝毫感情色彩，如同在复述一份冰冷的军令：
“协议核心条款，完全依照林先生一周前所提：
一、情报标的：一条足以影响德意志帝国国运及未来关键战役走向之核心战略情报。
二、赌注（德方支付）：
a.立即行动条款：协议签署生效后，德方（礼和洋行及驻青岛德军司令部）将即刻启动青岛清单所列所有物资设备（十万支毛瑟Gewehr98步枪及弹药、75以上克虏伯火炮及炮弹、所有备用机械设备、日耳曼啤酒厂全套设备）的清点、拆卸、打包及转运准备工作。此行动为不可撤销之履约准备。
b.最终结算条件：
i.若情报经后续验证为真：则正在进行转运的上述所有青岛物资设备，视为德方支付给晋兴银行及林砚先生之报酬，由晋兴银行指定代表在青岛港完成最终接收。
ii.若情报经后续历史事件验证为假：则晋兴银行及林砚先生，需向德意志帝国财政部全额支付上述青岛物资设备经第三方（瑞士或荷兰机构）评估之公允市场价值（以协议签署日为准）。
三、履约担保：
为保障交易诚意及晋兴银行之支付能力，晋兴银行及林砚先生，愿将基于第一次对赌油田情报所获之三百万美元，作为本次交易的保证金，于协议签署后立即授权由德意志帝国监管位于瑞士的账户。
a.若情报为真：此保证金及利息，于青岛物资移交完成后全额返还晋兴银行。
b.若情报为假：此保证金将作为晋兴银行支付设备全款之首付款项，剩余款项需在情报证伪后三十日内结清。
四、情报交付与验证：
a.协议生效后，林砚先生立即在指定地点向克劳斯博士完整口述情报内容）。克劳斯博士现场以帝国最高级密码记录封存，直送柏林御前。
b.情报真伪验证标准：以情报记录的事件是否与情报所述时间点吻合为准。
五、保密条款：此协议及情报本身，属德意志帝国最高机密。任何泄露，视为敌对行为。”
克虏伯念完，会议室里落针可闻。
只有壁灯灯丝发出的微弱滋滋声，以及克劳斯博士因紧张而略显粗重的呼吸声。
冯·施特拉赫维茨少校的目光如同两把冰冷的刺刀，牢牢锁定在林砚身上，仿佛要穿透这个孩童的身体，看清他脑中那足以惊动御前的秘密。
“苏夫人，林先生，”克虏伯将两份文件推向桌子中央，“这是帝国全权代表（由皇帝陛下授权，总参谋部副官长代签）签署并加盖帝国最高火漆印的正式协议文本，以及对应的中文译本。请确认条款无误。”
苏婉贞深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她拿起中文译本，逐字逐句，看得极其缓慢而仔细。
时间一分一秒过去。
苏婉贞最终抬起头，看向克虏伯，声音沉稳：“条款确认无误。晋兴银行，同意签署。”
克虏伯微微颔首，目光转向林砚。
林砚拿起专门为他刻制的青田石小私印，在印泥盒里认真地蘸了蘸。
然后，他在中文协议文本末尾，“乙方：林砚”的位置，用小手稳稳地、用力地按了下去。
一个清晰、端正的砚字印痕，留在了雪白的纸页上。
接着，苏婉贞代表晋兴银行，盖上了银行的朱红大印。
德方这边，克虏伯作为见证人和礼和洋行代表，首先在德文协议上签字盖章。