长治县衙二堂，民国二年（1913年）五月五日
二堂内，空气依旧凝重如铅，但那股令人窒息的绝望，正被一份份自四面八方汇集而来的飞鸽传书和快马急报，艰难地撕开一道道充满生机的缝隙。
林永年端坐公案之后，眼窝深陷，颧骨高耸，连续的不眠不休在他脸上刻下了深深的疲惫痕迹。
然而，他的脊背挺得笔直，眼中那簇名为希望的火苗，正随着案头不断累加的文书而越烧越旺。
“报——！”一名衙役风尘仆仆冲入，单膝跪地，声音因激动而微颤，“太谷曹家急信！感念县尊为民请命，曹老太爷亲笔作保，首批五千石（约300吨）上等陈粮已自太谷发运！后续承诺，视灾情缓急，可再筹措五万石（约3000吨）！粮队由曹家精锐镖局押送，三日后必抵县城！”
五千石！
后续五万石！
林永年心头剧震，这远超出他最初的预期！
曹家此举，堪称倾力相助！
他立刻提笔疾书：“回信！代长治百万黎庶，叩谢曹公高义！沿途驿站、保甲，全力接应粮队，不得有误！”
笔锋未落，又一名快马信使冲入，带来更令人振奋的消息：
“报！太原府转怡和洋行密件！”信使呈上一封火漆封缄的厚实信函。
林永年迅速拆开，上面是流畅的中文，盖着怡和洋行太原分理处的印鉴：“林县长台鉴：惊悉贵县大旱，生灵倒悬。本行深表关切，愿竭力襄助。经与总行及澳洲方面紧急磋商，可自澳洲昆士兰紧急调运小麦一万石（约600吨），首批五千石已装船启航，预计二十日内抵津。后续五千石月内发运。唯海路遥远，运费高昂，需预付四成货款，合计鹰洋八万元整。盼复。”
一万石澳洲小麦！
这简直是雪中送炭！
林永年强压激动，立刻计算。
八万鹰洋虽巨，但值得！“速回！同意怡和洋行条款！言明本县即日筹措款项，待粮船抵津，凭单付款提粮！请其务必确保粮质！”
紧接着，来自太原督军府的加急公文送达，封套上赫然是阎锡山的亲笔签押：
“永年兄如晤：悉闻兄处正大力赈灾，解民倒悬，弟深表赞同并全力支持。已严令军需处，动用军粮储备渠道，自澳洲紧急采购玉米五万石（约3000吨）！首批两万石已启运，不日抵津，后续三万石陆续发运。此粮系军资调用，手续繁杂，兄处需出具正式接收公文并押运凭信。粮款可暂缓，待秋后由省府财政统筹结算。望兄保重，阎锡山手启。”
五万石军粮！阎长官的鼎力支持，让林永年心头一块巨石轰然落地！
这已不是涓涓细流，而是足以救命的江河！
他立刻亲自起草回文，言辞恳切，感激涕零，并加盖县印、私印，附上详细的接收文书和押运密码。
最后一份消息来自县内天主堂的司铎，由小修士步行送来：“林县长钧鉴：主佑万民。敝堂已联络罗马教廷及北美慈善总会，陈明贵县灾情。首批慈善救济面粉两千袋（约100吨）、医药若干，月内可自天津运抵。后续视募捐情况尽力增补。愿天父怜悯这片土地。”
粮！
大量的粮食！
从山西巨贾的倾力相助，到国际洋行的商业运作，再到阎锡山动用军需渠道的强力干预，乃至海外教会的慈善救济，一条条救命的粮道正在艰难却坚定地被打通！
林永年看着案头汇总的数目：曹家五千石（后续五万石）、怡和洋行一万石、阎长官五万石、教会两千袋面粉。
这已不是杯水车薪，而是足以支撑起百万灾民一段时间口粮的庞大储备！
他脸上的疲惫仿佛被这巨大的希望驱散，眼神亮得惊人。
砚儿的谋划，那看似天方夜谭的“大买特买”，正在以远超预期的规模和速度，变成触手可及的现实！
然而，巨大的喜悦之后，是更加沉重的压力。
怡和洋行的八万鹰洋预付款，如同悬在头顶的利剑。
曹家后续粮食的购买、运输、仓储，阎长官军粮的接收转运、民夫口粮的供给、以工代赈的启动资金，每一项都需要海量的真金白银！县库那点存银，早已捉襟见肘。
林永年深吸一口气，目光变得无比坚定。
他提笔，在一张特制的、加盖着“长治县政府”大印的公文笺上，郑重写下：
“借款凭票
今长治县政府因赈济本县特大旱灾，急需紧急购粮款项，特向晋兴银行商借应急款项，计：鹰洋贰拾万元整（$200，000）。
此款专用于支付怡和洋行小麦预付款、曹家后续购粮定金、灾民口粮采购及以工代赈启动资金。