查尔斯·威尔逊保持着表面的风度，与汉斯·克虏伯在苏承业那间弥漫着茶香、雪茄味和无形硝烟的会客室里又虚与委蛇了片刻。
双方言语机锋不断，都想从对方口中套出些底牌，又都想在苏承业面前压对方一头，但最终都明白，在这个狡猾的晋商面前，谁也占不到实质便宜。
苏承业那“从长计议”、“等规划明朗”、“家妹才好说话”的太极推手，打得炉火纯青。
最终，威尔逊率先起身告辞，脸上依旧是无可挑剔的商业微笑：“苏老板，今日叨扰了。”
“贵府的茶极好，样本目录还请笑纳，或许对贵号日常经营有些许参考。”
“关于未来更大的合作可能，怡和洋行的大门随时为苏家和领航者敞开。”
“期待与苏夫人有深入交流的机会。”他特意强调了“苏夫人”和“深入交流”，目光若有深意地扫过汉斯。
汉斯·克虏伯也随即起身，动作带着德国式的利落：“苏老板，感谢您的茶。”
“关于德国最新的西门子电机、克虏伯炼钢炉以及配套技术方案，我会尽快整理一份详细的可行性报告和报价清单，亲自送到府上。”
“德国技术的严谨与高效，将是大型工业项目成功最坚实的基石。”他特意拍了拍随身带来的厚厚公文包，毫不掩饰地展示着干货。
苏承业笑容满面地将两位洋人代表送到铺子门口，拱手作别，口中连称“好说好说”、“一定转达”、“静候佳音”。
看着威尔逊的黑色轿车和汉斯乘坐的、更为硬朗的德国产轿车一前一后驶离铭盛源所在的街口，苏承业脸上的笑容才慢慢敛去，换上了一副深思的神情。
他转身回到后堂，对心腹伙计低声吩咐了几句，内容无非是加强铺面戒备，留意最近打听枯树林和领航者的生面孔，特别是洋人。
“二虎相争啊…”苏承业端起已经微凉的茶，呷了一口，眼中精光闪烁。
怡和的老谋深算，礼和的咄咄逼人，都印证了他之前的判断：外甥点中的这块枯树林，是块能引来真龙的风水宝地！这潭水被彻底搅动了。
怡和洋行代办处。
威尔逊一回到办公室，脸上的从容立刻被凝重取代。
汉斯·克虏伯的出现和直接亮出德国设备技术牌的举动，打乱了他原先想通过苏承业迂回接近苏婉贞的计划，也昭示着竞争的白热化。
“立刻给上海总行发密电！”威尔逊语速极快地对翻译兼秘书口述，“内容：晋城项目评估大幅升级，目标为超大型综合性钢铁基地（枯树林），已获官府全力支持，主导方领航者（核心人物苏婉贞）资金雄厚，决策果断，时机精准。”
“其勘探能力来源存疑但过往成果惊人。”
“重点：遭遇礼和（汉斯·克虏伯）直接竞争，对方已明确提供德国重工业设备方案。”
“我方优势在于金融整合、大宗贸易及本地人脉。”
“劣势：缺乏重型工业设备独家代理权。”
“建议：一、速与英国国内阿姆斯特朗、维克斯等重工企业联系，获取最新钢铁厂设备授权及有竞争力报价；二、评估是否可联合汇丰等英资银行，提供捆绑式设备+贷款综合方案；三、授权我动用特别经费，尝试接触更高层目标人物（苏婉贞本人或苏家核心）以示诚意。”
“此项目潜力巨大，或可撬动整个晋省乃至华北资源格局，恳请总行全力支持！威尔逊。”
他深知，仅靠晋城代办处的资源和影响力，已经不足以应对礼和这样带着德国国家工业意志的竞争对手。
他需要总行的力量，需要英国工业资本和金融资本的联合介入。
礼和洋行临时办事处。
汉斯·克虏伯同样没有耽搁。
他迅速打开打字机，亲自起草发往青岛礼和总部的报告（用德文）：
“紧急！晋城发现重大战略机遇！”