工业区核心地带，热浪滚滚，尘土飞扬。
十座连脊龙窑如沉睡的巨龙，吞吐着白色的烟气。
不远处，那座高大的水泥窑发出低沉的轰鸣，灼热的气浪扭曲了空气。窑旁的空地上，林永年正与一位头发花白、面容黝黑却精神矍铄的老者蹲在一起，对着几块颜色深浅略有不同的水泥试块指指点点。
老者正是赵守仁，潞安府有名的陶瓷大匠，早年与初出茅庐的林永年有过合作。此次旱灾流亡，在长治街头被林永年认出并救回，如今成了工业区的技术顶梁柱。
“……守仁兄，你看这400号试块，硬是够硬了，但凝结时间还是比300号慢了一刻钟左右，工人反应铺路时等得心急，影响进度。”林永年指着其中一块深灰色的试块，眉头微蹙。
赵守仁拿起小锤，轻轻敲了敲试块表面，又凑近仔细看了看断面，声音沉稳：“东家，这凝结速度，跟配料里石膏粉的细度和掺量有关。咱们用的石膏是粗磨的，杂质也多。我琢磨着，得想法子弄点更细、更纯的生石膏来，再微调一下比例。还有，养护的水也不能省，尤其是头三天，得勤浇着点，不然里头没水化透，外面看着硬了，里面还是虚的，影响最终强度。”
“石膏……”林永年沉吟着，正思索着去哪里找更好的原料。
“爹，守仁叔。”林砚的声音平静地插了进来“石膏，我们矿山就有更好的啊，安排人好好找一下”。
他小小的身影不知何时出现在两人旁边，恶来庞大的身躯在不远处停下，像座小山般安静地趴伏着，赤红的眼睛半眯着。
“砚哥儿？”林永年抬头，看到儿子，脸上露出一丝笑意，“怎么到这儿来了？这里灰大。”
赵守仁也连忙站起身，对这位“小东家”恭敬地点头致意。他早听说了这位小少爷的种种“神异”，丝毫不敢怠慢。
林砚的目光扫过那些水泥试块，并未深究技术细节，而是直接转向林永年，问出了一连串与他年龄极不相符、却切中工业区命脉的问题：
“爹，现在工业区里，有多少工人在干活了？不算新来的黑风寨那些人。”
“流民招了多少？”
“粮食，每天要吃掉多少？肉呢？够不够？”
他的声音清脆，条理清晰，每一个问题都直指核心——人力和后勤保障。
林永年先是一愣，随即心中了然。儿子这是真正开始关注这片他一手推动起来的基业了。他略一思索，便给出答案：
“常驻的工匠、窑工、力工，不算新来的，有三百七十五人。”
“流民，陆续招了有二百多人，大多是青壮，做些搬搬抬抬、挖土和泥的力气活，按天结算工钱或粮食。”