三日后，神京城外。
北大营的旗帜，遮蔽了初升的太阳。
两支庞大的军队，如两条蛰伏的黑龙，静静地盘踞在平原上。
北向的八十万，南向的五十万。
一百三十万将士，甲胄在身，长刀在握，沉默如山。
风吹过，卷起万千旌旗，发出猎猎的声响。
队伍的最前方，三座高大的点将台已经搭建完毕。
张成，周立，王奎，三人甲胄鲜明，站得笔直，等待着那个人的到来。
辰时，一骑玄色，自神京城门奔出，身后没有千军万马，只有柳清歌与陆文昭二人。
叶凡勒住马缰，战马人立而起，发出一声长嘶。他翻身下马，一步步走上中央最高的点将台。
他没有穿龙袍，只是一身八年前奔袭匈奴王庭时的黑色箭袖。
一百三十万道目光，齐刷刷地汇聚在他身上。
没有山呼万岁。只有沉重的呼吸声。
叶凡的目光，从一张张被风霜雕刻过的年轻脸庞上扫过。
“五年了。”
他开口。
“这五年，朕让你们修路，让你们屯田，让你们把手里的刀磨了又磨。”
“有人说，大夏的刀，钝了。”
“有人说，朕这个皇帝，只会种地了。”
他忽然笑了一下。
“今天，朕就带你们，去告诉他们。”
“我大夏的刀，不但没钝，还很饿！”
“吼！”
压抑了五年的怒火与战意，在这一刻，轰然引爆！
一百三十万人的吼声，汇成一股声浪，冲天而起，震得人耳膜生疼。
叶凡抬手，虚虚一压。吼声戛然而止。他拿起案上的三面虎符。
“张成！”
“末将在！”
张成大步上前，单膝跪地。
“持此符，领北伐大军八十万。北上，踏平山海关，给朕把大齐的国门，砸开！”
叶凡将虎符交到他手中。
“末将，领命！”
张成双手接过虎符，入手冰凉，却烫得他心头发热。
“周立！”
“末将在！”
“持此符，领南征大军五十万。南下，给朕用大炮，轰开大越的国都！”
“末将，领命！”
周立接过虎符，眼神锐利。
“王奎！”
“末将在！”
“你的兵，没有兵刃。”
叶凡看着他，将最后一面虎符递过去。
“他们手里拿的，是算盘，是书本，是田契。”
“朕要你跟在他们身后。他们打下一座城，你就给朕建好一座城。”
“告诉那些亡国之人，给大夏当狗，都比给他们的皇帝当人，活得更舒坦！”
王奎重重叩首，声音嘶哑：“末将，遵旨！”
叶凡走下点将台，重新跨上战马。
他拔出腰间的横刀，刀锋直指前方。
“出发！”
“出发！”
命令如滚雷般层层传递。最前排的士兵，迈出了第一步。
“咚！”
整齐划一的脚步声，砸在大地上。
然后是第二步，第三步。
千万只脚同时踏上坚硬的水泥驰道，汇成一股无可阻挡的洪流。
……
二牛也在队伍里。
他如今是北伐军中的一名普通士卒。
他身上穿着工部新制的叠层钢甲，手里握着锋利的横刀，腰间还别着两颗铁疙瘩，叫“手雷”。
他回头看了一眼。
看不到尽头的黑色队伍，像一条吞天巨龙，在灰白色的水泥路上滚滚向前。
他从来没想过，行军可以这么快。
脚下的路，平整，坚实。人走在上面，好像有股力量推着你往前。
队伍里没有人说话，只有沉闷的脚步声和铠甲的摩擦声。
空气里，弥漫着一股汗水和钢铁混合的味道。旁边的老兵王二麻子，咂了咂嘴。
“乖乖，这路，跑死马都行。”
他拍了拍二牛的肩膀，“小子，怕不怕？”
二牛挺起胸膛：“不怕！跟着陛下打仗，有肉吃，有钱拿，死了都值！”
“哈哈哈，有出息！”
王二麻子指了指队伍后方，那被数十匹健牛拉着的，盖着厚厚油布的巨大车辆。
“看到没？那叫神威大炮。听说一炮出去，城墙都得塌个口子。”
二牛的眼睛瞪圆了。