林猛率军抵达南境时，空气中还弥漫着未散尽的血腥味，残破的荆州城门上，半截断裂的“大炎”旗幡在风中摇摇欲坠，城楼下的荒草间散落着锈蚀的兵器与孩童的布鞋，偶尔有乌鸦落在城垛上，发出凄厉的叫声。
当地幸存的守军将领带着残部前来迎接，见到林猛的瞬间，这些浑身是伤的士兵再也忍不住，齐刷刷跪倒在地，眼泪混着血污淌下来：
“将军！您可算来了！”
“百越人躲在青莽山里，我们几次进山围剿都中了埋伏，兄弟们死伤过半啊！”
林猛扶起为首的将领，那人左臂空荡荡的袖管随风摆动。
正是拼死护送流民到长安的校尉陈武！
“陈校尉，吴昊现在兵力如何？”
“青莽山地势具体怎样？”
林猛沉声问，陈武抹了把脸，声音沙哑地回道：
“吴昊带着五万主力盘踞在青莽山腹地，那里山高林密，只有一条狭窄的山道通向主营，两侧都是悬崖峭壁，易守难攻。”
“他们白天躲在山洞里，晚上就出来偷袭我们的粮草营，弟兄们连觉都不敢睡安稳。”
林猛点点头，当即带着几名心腹将领登上附近的望归山。
站在山顶眺望，青莽山连绵起伏，山间云雾缭绕，如一条青黑色的巨蟒横卧在南境大地。
“山道狭窄，火炮难以展开；山林茂密，骑兵也无法冲锋。”
林猛手指在地图上划过，眼中闪过一丝精光。
“硬攻只会徒增伤亡，得用计把他们引出来。”
“将军有何妙计？”
旁边的副将急切地问。
林猛嘴角勾起一抹冷笑：
“传令下去，大军在青莽山脚下扎营，故意摆出不擅山地战的样子，让士兵们多砍些柴禾堆在营外，再派些人到山涧打水，营造出镇北军松懈的假象。”
“另外，让火炮营把火炮藏在营帐后方的密林里，连环弩手分成三队，埋伏在营寨两侧的土坡后。”
将领们虽有疑惑，但还是依令行事。
很快，镇北军的营帐就在青莽山脚下搭建起来，营外堆着小山似的柴禾，士兵们三三两两聚在一起，有的在摆弄兵器，有的则坐在石头上闲聊，甚至还有人靠着树干打盹，看起来毫无防备。
消息很快通过百越探子传到吴昊耳中。
他站在青莽山主峰上，用望远镜看着下方的镇北军营地，嘴角勾起不屑的笑容：
“中原军队果然是软脚虾，到了山地就没了章法！”
“传令下去，今夜三更，带五万大军偷袭，务必一举歼灭他们，活捉林猛小儿！”
夜幕像一块黑布笼罩大地，青莽山陷入死寂。
吴昊带着五万百越士兵，手持弯刀，脚踩草鞋，悄无声息地摸下山。
山道狭窄，他们只能排成单列前进，刀刃在月光下反射出冷冽的寒光。
离镇北军营地还有百丈时，吴昊抬手示意停下，仔细观察片刻，见营地里只有零星的火把晃动，士兵们似乎都已睡熟，便低喝一声：
“冲！”
百越士兵如潮水般涌向营寨，眼看就要冲破栅栏，突然听到一声清脆的梆子响！
紧接着，营寨后方的密林里冒出无数火光，一百门神威火炮同时发射，“轰！轰！轰！”的巨响震得山体都在颤抖。
炮弹落在山道两侧的山林中，瞬间引燃了早已被晒干的枯草与落叶，火借风势，迅速蔓延成一片火海，浓烟滚滚，将百越士兵困在中间。
“不好！是陷阱！”
吴昊脸色大变，转身就要下令撤退，却见营寨两侧的土坡上射出密集的弩箭，如黑云般压来。
百越士兵猝不及防，纷纷中箭倒地，惨叫声此起彼伏。
“快退！退回山里！”
吴昊挥舞着弯刀砍倒身边两个慌乱逃窜的士兵，试图稳住阵型，可大火已经封住了退路，镇北军士兵也提着长枪冲了出来，枪尖闪烁着致命的寒光。
林猛手持虎头枪，一马当先冲入敌阵，枪杆横扫，便有三名百越士兵被击飞。