夕阳西下，将西域戈壁染成一片金红。
顾北立于营中，目光投向西域深处，眉头微蹙——莫贺虽只剩五百残部，却如同一颗埋藏在西疆的毒瘤，若不彻底清除，日后必成隐患。
他转身看向身旁的骑兵营统领林猛，沉声道：
“林猛，命你率一万骑兵，即刻追入西域，务必斩下莫贺首级，斩草除根，绝不能给他们卷土重来的机会！”
林猛身材魁梧，脸上带着一道狰狞的刀疤，闻言眼中闪过一丝厉色，双手抱拳躬身道：
“末将遵令！”
“定不辱使命，必取莫贺狗头献于王爷！”
说罢，他转身大步走出营帐，对着营外高声传令：
“骑兵营全体集合！”
“带足干粮与水囊，即刻出发，追击莫贺残部！”
不过一刻钟的功夫，一万名骑兵便集结完毕。
他们个个身披厚重的玄铁重甲，手持锋利的马槊，胯下战马毛色油亮，嘶鸣不已，透着昂扬的战意。
林猛翻身上马，手中马鞭一挥，高声道：
“出发！”
马蹄声如惊雷般响起，卷起漫天沙尘。
一万名骑兵组成的队伍如一道黑色的洪流，朝着西域深处疾驰而去，那气势磅礴的阵仗，似要将戈壁的黄沙都彻底掀翻。
西域深处的“死亡戈壁”，向来是生人勿近之地。
这里黄沙漫天，寸草不生，白天烈日炙烤下，戈壁地表温度高得能烤熟皮肉。
夜晚则寒风刺骨，温差极大！
更可怕的是遍布的流沙，稍有不慎便会陷入其中，被黄沙吞噬，连尸骨都留不下。
莫贺带着五百残部在戈壁中艰难前行，他们早已断水断粮，不少士兵因缺水而嘴唇干裂出血，甚至有人走着走着便体力不支，倒在沙地上，再也没能起来。
“大汗，后面有追兵！”
一名亲兵突然惊恐地高呼，手指着身后的戈壁——远处沙尘滚滚，马蹄声越来越近，显然是大炎的骑兵追来了。
莫贺回头望去，脸色瞬间变得惨白，他咬牙道：
“加快速度！”
“前面就是黑石城，只要进了城，咱们就能得到补给，就能活下去！”
可他们刚往前跑了没几步，前方突然出现一队骑兵，拦住了去路——正是林猛率领的骑兵队。
沙尘渐渐散去，林猛勒住战马，目光如炬，扫过莫贺及其残部，冷声道：
“莫贺，你已无路可逃，还不束手就擒，更待何时？”
莫贺知道今日难以善了，却仍想做最后的挣扎。
他拔出腰间的弯刀，指着林猛嘶吼道：
“林猛！”
“你若敢动手，我西域诸国联盟绝不会放过你！”
“只要我一声令下，西域诸国的大军便会挥师东进，踏平你们大炎的西疆！”
林猛闻言，不禁冷笑出声：
“联盟？”
“莫贺，你未免太过天真。”
“王爷早已派人传讯西域诸国，告知他们你犯我大炎西疆、残害百姓的罪行，若有谁敢帮你，便是与我大炎为敌！”