忠魂碑前的晨露还凝着霜气，白花花的一层覆在碑顶“忠魂永铸”的浮雕上，将那些刻痕里的积灰冻成了冰粒。
风一吹，冰粒簌簌往下掉，落在青石板上，碎成更小的渣子。
青石板铺就的神道有两丈宽，昨夜里的雪化了又冻，结了层薄冰。顾北提着锡制酒壶走过时，靴底蹭过冰面，发出“咯吱——咯吱”的轻响。
那声音，像极了当年雁门关外，弟兄们冻得发僵的咳嗽声。
酒壶是谢家送的，锡皮厚实，捂在手里能摸到暖意。里头温着的高粱酒还带着炭火的余温，隔着壶壁，那点热意顺着指尖往心里钻。
顾北蹲下身，指尖轻轻抚过碑上“秦峰”二字！
这名字是他亲手凿的，用的是秦峰那柄刻着“秦家荣耀”的佩刀。
当年秦峰以“通敌”罪名扣在镇北军头上，断了雁门关的粮草，三万弟兄冻饿而死。
他带着残部突围时，从秦峰的败兵手里抢了这刀，回来第一件事，就是在忠魂碑上凿下这名字，让这奸贼永世跪在弟兄们面前。
指尖蹭过凿痕的粗糙纹路，顾北忽然想起三年前的寒夜。
老卒张叔捧着半块冻硬的窝头，皴裂的手在他眼前晃了晃，声音哑得像磨过砂石：
“将军，您年轻，得活着……替弟兄们报仇。”
可转天清晨，他就看见张叔靠在雪堆里，手里还攥着那半块窝头，身体已经冻得硬邦邦的，连眼睛都没闭上。
那时候他就发誓，秦家欠的血债，得一滴一滴讨回来！
“弟兄们，秦峰的账还没算完，他秦家又要送新鬼来了！”
顾北将酒壶倾斜，琥珀色的烈酒顺着碑石缝隙往下渗，遇到冻土时发出“滋滋”的声响，像是亡魂在低声应和。
酒液漫过“张铁柱”“李二狗”这些普通士卒的名字，他指尖在碑上顿了顿，刚要再说些体己话，突然听见碑后传来“簌簌”轻响！
这不是风吹枯草的杂乱声，是弓弦被缓缓绷紧时，牛筋与木轴摩擦的细微震颤，像蛇吐信子的声音。
顾北的反应比思维快了半拍。
他猛地侧身，腰间的马槊“呛啷”出鞘，银亮的槊杆在晨光中划出道冷弧。
“铛！”
一声脆响震得人耳膜发疼，箭矢擦着槊杆飞过，箭簇带着凌厉的寒气，“噗”地钉进忠魂碑的碑身，深嵌三寸。
溅起的石屑像碎冰一样擦过顾北的脸颊，留下道浅浅的血痕，很快就凝了血珠。
碑后窜出个黑影，玄色劲装外罩着件打了三个补丁的粗布衣，裤脚还沾着泥点，显然是刻意伪装成流民的模样。
可他转身时袖口晃了晃，露出个极小的“秦”字绣纹——那是秦家死士的记号，用银线绣的，在晨光下泛着冷光。
顾北一眼就认出他：秦浩，秦家旁支的子弟！
当年秦峰断粮后，就是他带着人追杀溃散的镇北军残部，亲手杀了三个伤兵！
秦浩见偷袭失手，眼神里闪过丝慌乱，转身就想往身后的山林逃。
他脚步极快，靴底蹬着冻土往前窜，脚尖踢飞的碎石子砸在树干上，发出“笃”的一声。
可刚跑出两步，突然觉后心一凉，像是被冰锥扎了进去，连呼吸都滞住了！
顾北早已弃了马槊，反手从背上摘下硬弓，箭囊里的箭是用谢家特制的铁器改的三棱刃，锋利得能穿透两层铁甲，此刻正从他的后心穿进，前胸穿出，箭尾的白羽还在轻轻颤动。
秦浩踉跄着转过身，双手捂着脖子，鲜血从指缝里汩汩往外冒，染透了胸前的布衣，在雪地上滴出一串暗红的点。
他张了张嘴，却发不出任何声音，最后重重地倒在雪地上，眼睛还圆睁着，像是不敢相信自己就这么死了。
“秦家的种，就这点能耐？”
顾北走过去，用马槊的槊尖挑起秦浩的衣领，将他的尸体翻了个身。
藏在衣襟里的弩箭露了出来，箭簇泛着乌黑色的光，凑近闻还能闻到股腥甜的气味。
是漠北特有的“断魂草”汁液，见血封喉，哪怕只是擦破点皮，半个时辰内也会毒发身亡。
顾北的眼神冷了下来，脚踩在秦浩的尸体上，声音里带着咬牙的恨意：
“当年秦峰断我粮草，让弟兄们啃着树皮、嚼着雪块冻饿而死！”
“如今你又带着淬毒的弩箭来暗杀，真当我镇北军没人了？真当我顾北好欺负？”
他蹲下身，将秦浩腰间的令牌解下来，那令牌上刻着“秦府死士”四个字！
……
三日后的长安，朱雀门的旗杆上多了具尸体。
秦浩的头颅被人割了下来，用麻绳系着挂在旗杆最显眼的地方，头发被风吹得散乱，脸上还凝着死前的惊恐。
头颅每一笔都透着杀气：
“秦家暗杀者，此为下场！”
“四大家族若再敢伸手北疆，下次挂在这旗杆上的，就是各家主的头颅！”
天刚亮，朱雀门就围满了百姓。
卖包子的王掌柜踮着脚，指着尸体骂得嗓子都哑了：
“秦家就会耍这些阴招！”