民壮营的校场刚用夯土整平，边缘还堆着没来得及清理的碎石，踩上去硌得脚底板疼。
顾北站在高台上，看着底下黑压压的人头，两千人的队伍排得整整齐齐，像片黑色的海洋。
他突然把手里的连弩往地上一顿，机括碰撞的脆响让喧闹声瞬间消弭，连风都好像停了。
“两千人？”
他的目光扫过队列，新兵们的甲胄大多是拼凑的，有的甲片上还带着锈，有的甚至还穿着流民的粗布衣，打了好几个补丁。
“去年这个时候，咱们连站在这里的资格都没有。”
“那时候咱们像条丧家犬，被朝廷追，被漠北撵，连口热饭都吃不上。”
“但今天，我要教你们怎么杀人，怎么活下去！”
林猛扛着二十架连弩走上台，青铜机括在阳光下闪着冷光，弩箭的尖头像要吃人。
“这是三段射！”
顾北拿起一架连弩，动作干脆利落，手指在机括上灵活地动着。
“第一排射，第二排装，第三排备，循环往复，箭雨不断。”
“记住，在战场上，迟疑一刻就是死！”
“你们死了，身后的爹娘妻儿谁来护？”
队列里的陈小三攥紧了拳头。
他被分到第一排，怀里的连弩还带着新铁的腥味，是用谢家那批铁器改的，机括比之前的更顺滑。
旁边的王小二在第三排，紧张得手心冒汗，汗水把弩身都浸湿了，却死死盯着顾北的动作，生怕漏看一个细节，他的嘴唇都咬白了。
“预备——放！”
顾北的令下，第一排的连弩同时抬起。
陈小三深吸一口气，手指扣动扳机，弩箭破空的嗡鸣里，他看见百步外的稻草人应声摇晃，箭尾白羽在靶心处颤动，像只停在上面的白鸟。
紧接着是第二排装箭的哗啦声，第三排的人已举起连弩，动作行云流水，竟比演练时快了半拍，引得高台上的顾北微微点头。
“不错。”
顾北点头，目光落在靶场，那些稻草人穿着漠北人的服饰，是按他们的身形扎的。
“但还不够！”
“真正的战场，敌人不会站着让你射。”
“他们会跑，会躲，会砍你的脖子。”
他对林猛使了个眼色，“把那批移动靶推出来。”
校场两侧顿时推出二十个木轮靶，上面披着漠北人的皮甲，甲片在阳光下闪着光。
由士兵推着在跑道上快速移动，忽左忽右，像真的敌人在冲锋。
陈小三的心跳瞬间加速！
这种移动靶最难瞄准，上次演练时他三箭都脱了靶，顾北没骂他，只说多练。
“第一排，瞄准左侧第二个靶！”
顾北的声音陡然拔高，像块石头砸进水里。
陈小三盯着那个左右晃动的靶，突然想起顾北教的诀窍：
预判他的下一步，而不是盯着现在的位置，就像打猎时追兔子，得看它要跑向哪，不是现在在哪。
他屏住呼吸，在木轮即将转向的刹那扣动扳机。
弩箭呼啸而出，像道黑闪电，穿透第一个靶心后余势不减，竟钉进了第二个靶的咽喉！
“好箭！”
校场爆发出喝彩，声音像浪头似的涌过来。
顾北却没看他，目光转向少年队的方向。
王小二正带着十几个半大孩子搬石头，那些石头都是从梯田里捡来的，磨盘大小，沉得很。
他们把石头推到斜坡上，用绳索捆住，只等一声令下便砍断绳索。
“滚石防御也是保命的本事！”
顾北对围观的百姓喊道，声音传遍整个校场。
“敌人来了，不光靠士兵，咱们老少爷们一起上！”
“石头、锄头、扁担，都是武器！”