“既然禁忌武器不可行，阁下，”参谋长迅速调整策略，继续说道，“那么我的建议是，改变策略，徐徐图之。”
内瑟斯微微前倾身体：“具体。”
参谋长快步走到巨大的星域全息图前，伸手点亮了几个关键区域。
“阁下，请看。目前我们所在的这片星域，看似只有我们与陆离的对抗，实则潜伏着更深的危机。虫族主力与联邦残余力量，此刻正在帕索尔星域激烈交战。”
他的手划过帕索尔星域的位置，那里被标记为一片危险的红色。
“根据我们最新的情报分析，双方在经过长期消耗后，攻势都已显疲态，前线逐渐转入对峙阶段。双方都在积蓄力量，等待下一轮更猛烈的爆发。”
“而这个蓄力的空窗期，正是我们的机会！”参谋长加重了语气，“如果我们能让陆离感受到来自虫族，甚至是联邦的致命威胁，迫使他陷入双线甚至三线作战的困境，以他现有的实力必然难以支撑。届时，为了生存，他很可能选择向我们寻求结盟。”
“而结盟的代价，”参谋长意味深长地看向内瑟斯，“就是他必须分享他那足以改变战局的科技。”
内瑟斯沉吟道：“想法不错。但帕索尔星域的遗迹传说吸引了虫族和联邦的全部注意力，那里据说埋藏着上一个纪元文明的超级科技实验室。
我们这片星域，除了波江要塞，并没有什么特别吸引他们的富饶资源星或战略要地，如何能让他们调转枪头？”
“有的，阁下！”参谋长的眼中闪过一丝锐利的光芒，“您忘记了吗？我们不久前重新确认坐标的那个遗迹！”
“遗迹？！”内瑟斯的心猛地一沉。
“是的，不是帕索尔那种科技遗迹，而是更罕见、更危险的——灵能遗迹！”参谋长的手指在星图上一点，一个位于古寒星域和波江要塞之间、异常隐蔽的虚空地带被高亮标记出来。
灵能遗迹！这四个字让在场所有知情人呼吸都为之一窒。
古寒星域之所以能诞生出那种可怕的星空巨兽基因，根源就是一处小型灵能遗迹的泄露。而帝国最新型的灵能战舰技术，也源于对另一处遗迹的艰难探索。
“克里亚文明的这个灵能遗迹，与以往任何已知的都截然不同。”参谋长的声音带着一丝敬畏，“根据我们付出巨大代价才获得的零星信息，它内部并非固定的迷宫或挑战，而是一个极度危险的‘求生场’。探索者被投入其中，能带出什么，完全取决于其自身的实力、运气以及能在里面存活多久。”
“我们前后组织了七次精英探索队，生还者……仅有一人。”参谋长的话语让指挥室的温度都仿佛下降了几度，“而就是这唯一幸存者带回来的，除了遍体鳞伤和精神濒临崩溃，还有那份残缺却至关重要的新型灵能战舰引擎图纸。”
“根据他的模糊描述，遗迹中心资源最富集的区域，极有可能封存着克里亚文明的核心传承——足以让灵能者突破现有极限的超级修炼功法。
而遗迹各处，都散布着强大的、可能比古寒星巨兽更优异的原始基因源质！”
参谋长看向内瑟斯，说出了计划的核心：“如果我们把这个消息，通过隐秘渠道‘泄露’给虫族和联邦……阁下，您认为，面对足以改变文明进程的灵能功法和顶级基因源质的诱惑，他们还能安心在帕索尔星域对峙下去吗？”
“届时，虫族的大军必然会试图重新夺取通往遗迹跳板的马肯星域！而联邦那帮家伙，也绝对会像嗅到血腥味的鲨鱼一样，扑向五阳星域，试图抢占先机！”
“以陆离现在的实力，他绝对无法同时抵挡来自两个方向的全力进攻！当他焦头烂额、领地岌岌可危之时，”参谋长的嘴角勾起一丝冰冷的笑意，“我们再向他伸出‘援手’，表示愿意结盟，共同‘保护’遗迹。而他想要得到帝国庇护的条件……就是必须‘分享’他那神秘的无人机技术。这是阳谋，阁下，他避无可避！”
计划的全貌徐徐展开，其狠辣与精准让在场众人无不感到一阵寒意，随即眼中又燃起兴奋的光芒。
“妙啊！这是驱虎吞狼！”
“没错，陆离一个小势力，手握如此利器，本就怀璧其罪！守不住的！”
“内瑟斯大人，我认为此计可行！”连特使卡塞尔也表示了赞同。
内瑟斯沉思了片刻，目光再次扫过那片令人心碎的舰队残骸影像，最终重重地点了点头，眼中闪过一丝决断：“好！就按这个计划执行。立刻着手安排，消息要放得自然，目标要精准。”
这时，总督塞缪尔似乎想到什么，皱着眉头问道：“如果……如果陆离真的同意了我们的条件，我们难道真的要出兵，同时与虫族和联邦开战？那代价……”
内瑟斯闻言，脸上露出一抹意味深长的冷笑：“当然不。我们只需要‘同意’结盟，然后‘大方’地开放遗迹入口即可。”
“别忘了，根据情报，那个遗迹是一个多人竞技求生的场所。据说最多可允许六支队伍同时进入。我们能进去，虫族和联邦，自然也能‘争取’到名额。”他特意强调了“争取”二字。
“进去之后，能拿到什么，各凭本事和运气。里面危机四伏，据幸存者描述，最低等的守卫都有五阶灵能者的实力，核心区域甚至有九阶乃至传说中十阶的恐怖存在徘徊。探索者的死亡率超过90%！这本身，就是另一个战场，一个更高效、更能消耗他们有生力量的战场。”
内瑟斯的语气带着一丝心有余悸，他亲眼看过那名幸存者大脑提取的记忆碎片，那里面的景象堪称地狱。
得到内瑟斯的最终肯定，帝国这台庞大的战争机器再次开始低速运转，只是这一次，方向从正面强攻转向了更为阴险诡谲的阴谋。
命令迅速下达：前线所有帝国舰队停止进军，向后收缩，摆出防御姿态。
同时，一场精心策划的信息泄露行动，通过多条隐秘渠道，悄然启动。
关于“克里亚文明超级灵能遗迹”的消息，尤其是其中蕴含着“突破灵能极限的功法”和“顶级星空巨兽基因源质”的关键情报，开始像病毒一样在黑市、在阴影情报网、在某些特定势力的耳边迅速传播扩散……
……
与此同时，在遥远星空的另一端。
陆离的旗舰，如同沉默的巨人，悬浮于古寒星域的外缘。
舰桥指挥室内，灯光柔和，各种数据流在光屏上无声闪烁。
明日香眉头紧锁，快步走到站在主星图前的陆离身后，她的声音带着一丝不易察觉的担忧：
“领主阁下，前线监测站传来最新动向。帝国舰队……突然全面停止前进，并开始后撤构建防御工事。行为模式与之前截然不同，这很不寻常。”
她顿了顿，补充道：“另外，春雷的情报网络监测到，在过去的几个标准时里，联邦黑市帝国情报人员活动频率异常增加，多条加密信息流指向联邦和虫族控制的区域。内容暂时无法完全破译，但关键词截取分析显示，频繁出现‘遗迹’、‘灵能’、‘基因源质’等词汇。”
陆离转过身，目光平静地落在星图上帝国舰队后撤的标记点上，手指无意识地轻轻敲击着扶手。
事出反常必有妖。帝国的反应，从暴怒到诡异的平静，再到这突如其来的撤退和暗地里的情报活动……背后隐藏的阴谋，恐怕比正面的舰队对决更加凶险。
“保持最高级别监控，”陆离的声音冷静如常，却带着一丝锐利，“让春雷渗透进去，我要知道帝国到底想做什么。另外，命令所有星域边境巡逻队提高警戒等级，尤其是靠近未知宙域和废弃跳跃点的地方。”
“我有预感，”他看向窗外无垠的星空，目光深邃，“风暴才刚刚开始。”