希望号在修复一处“法则断层”时，遭遇了意外的危机。
这片断层是两种极端法则碰撞的产物——一半区域的时间流速是外界的百倍，另一半则是外界的百分之一。当希望号进入断层中央的“平衡带”时，一股隐藏的“法则反噬力”突然爆发，这股力量是断层长期失衡积累的负面能量，专门针对平衡核心的调和之力。
“平衡核心的能量正在流失！”肖媚的声音带着焦急，控制台屏幕上的能量条以肉眼可见的速度下降，“法则反噬力在模仿我们的平衡频率，正在瓦解核心的稳定结构！”
船体剧烈震颤，舷窗外的法则光带扭曲成狰狞的形态。林峰试图用维度平衡印记压制反噬力，却感到一股尖锐的刺痛传来，印记的光芒瞬间黯淡了许多。
“这是平衡的代价。”共生之地的首领能量体传递出虚弱的感应，“调和失衡的同时，也会吸收失衡的负面能量。就像清理毒素的医者，自身也会沾染毒素。”
为了保住希望号，林峰做出了一个艰难的决定——将平衡核心中储存的“本源平衡能量”导出一半，用以中和法则反噬力。当能量洪流从核心涌出，断层中的法则光带渐渐平复，时间流速也趋于稳定，但希望号的平衡核心却留下了一道无法修复的裂痕，从此只能发挥全盛时期一半的力量。
“核心再也回不到从前了。”林越抚摸着控制台冰冷的外壳，眼中满是心疼。
林峰却摇了摇头，指着舷窗外那些因断层修复而重新焕发生机的星辰：“平衡的意义，不在于核心有多强大，而在于它守护了多少存在。就像蜡烛燃尽了自己，却照亮了黑暗，这不是损失，是价值的体现。”
法则断层的事件，让船员们意识到一个残酷的事实：平衡守护者并非永恒的存在，他们的力量会消耗，生命会终结，唯有平衡之道的传承，才能让这份守护延续下去。
他们开始在宇宙中寻找“平衡继承者”——这些继承者不需要天赋异禀，只需拥有一颗理解“和而不同”的心。
第一个被选中的，是来自“混乱星区”的少年凯。他所在的星区常年战乱，不同种族的文明相互仇视，但凯却从小偷偷帮助敌对种族的伤员，他说：“他们的皮肤是绿色的，我们是蓝色的，但流血时，血都是红色的。”
希望号的船员们带凯见识了宇宙的平衡之美——共生之域的种族融合，时间荒漠的动静相宜，灵魂星海的轮回循环。当凯看到不同文明和谐共处的景象时，眼中闪烁着前所未有的光芒。
“我要让我的星区也变成这样。”凯攥紧拳头，稚嫩的脸上写满坚定。
第二个继承者，是“数据天堂”的人工智能“零”。这个由代码构成的生命，原本认为“绝对的逻辑”是宇宙的终极答案，却在观察希望号调和贸易联盟的失衡时，发现“情感因素”有时能达成逻辑无法实现的平衡。