I希望号驶入因果之河时，飞船仿佛穿行在一条流动的光带中。
光带由无数条金色的丝线构成，每条丝线都代表着一个事件的“因果链”——丝线的起点是“因”，终点是“果”，中间缠绕的分支则是影响因果的各种因素。他们甚至能看到熟悉的因果线：地球文明的诞生与熵的出现相连，源星文明的传承与平衡联盟的建立交织，燕青的牺牲则化作一条耀眼的金线，连接着存在之核的稳定与希望号的信念凝聚。
“每条因果线都不是孤立的。”肖媚放大一条丝线的细节，屏幕上显示出无数细微的支线，“一个微小的选择，可能会引发蝴蝶效应，影响到遥远显示的因果。”
共生之地的首领能量体轻轻震颤，传递出敬畏的感应：“因果之河是宇宙最公正的法则，种善因得善果，种恶因得恶果。但平衡的因果，并非简单的善恶报应，而是‘选择’与‘承担’的对等。”
希望号在因果之河中巡航，发现了一些“因果失衡”的区域——那里的金色丝线扭曲、打结，有的因“因”过于微弱而“果”却异常庞大（如同无源之水），有的则因“因”过于沉重而“果”迟迟无法显现（如同负重之舟）。
在一片扭曲最严重的区域，他们看到了一条黑色的因果线，这条线的起点是一个早已灭亡的“掠夺文明”，终点却连接着数十个星系的毁灭。更诡异的是，黑色丝线周围的金色因果线都在被它吞噬，仿佛要将整个区域的因果拖入失衡的深渊。
“这是‘因果债’。”林峰看着那条黑色丝线，眼中闪过凝重，“掠夺文明通过掠夺其他文明的资源发展自身，种下了无数恶因，却从未承担相应的恶果，最终导致因果链断裂，形成了这种恶性的因果残留。”
他们尝试用平衡核心的能量梳理黑色丝线，却发现越是干预，丝线的扭曲越严重。
“因果无法被强行改写。”共生之地的首领传递出感悟，“我们能做的，是为失衡的因果提供‘承担’的契机。就像欠债必须偿还，逃避只会让债务越积越多。”
希望号的船员们找到了黑色因果线对应的“遗迹星系”——那里是掠夺文明的发源地，如今只剩下一片荒芜的行星残骸。在星球的核心，他们发现了掠夺文明留下的“忏悔记录”——末代首领在文明灭亡前，曾试图用自身的能量偿还因果债，却因力量不足而失败，只留下了一段充满悔恨的意识信息。
“或许，我们可以帮他完成未竟的心愿。”林越提议，“用平衡核心的能量激活他的意识信息，让这段‘忏悔之因’，结出‘和解之果’。”
林峰点头，将平衡核心与遗迹星球的能量核心连接，同时注入掠夺首领的意识信息。金色的平衡能量与黑色的因果债开始交织，起初剧烈冲突，却在“忏悔意识”的引导下渐渐融合。
黑色的因果线中，渐渐透出金色的光芒。那些被掠夺文明毁灭的星系遗迹中，开始诞生新的生命嫩芽——这不是时光倒流，而是因果的“和解”：过去的恶因无法消失，但新的善因可以在废墟上种下，让因果链重新回归平衡。
当最后一丝黑色丝线转化为金色，因果之河的这片区域终于恢复了流畅。
“原来，因果的平衡，不是抹去过去的错误，而是带着错误的记忆，做出正确的选择。”赵雅轻声道，眼中闪烁着明悟。
离开因果之河时，希望号的平衡核心多了一层“因果感应”——船员们能隐约感知到自己的选择可能引发的因果涟漪，虽然无法预知具体的结果，却能更谨慎地权衡选择的重量。
轮回印记在此时指向宇宙的“中心奇点”——那是宇宙大爆炸的原点，也是所有因果的最终汇聚之处。
“看来，我们终于要触及宇宙因果的源头了。”林峰望着星图上那个遥远的坐标，心中平静而坚定。
希望号的引擎再次轰鸣，朝着宇宙的中心奇点驶去。关于平衡的探索，即将迎来最本源的考验。而这一次，他们要面对的，是宇宙诞生之初便已注定的因果。