希望号驶入漩涡星系群时，导航系统突然发出一阵刺耳的警报。
舷窗外的星空不再是熟悉的光点，而是扭曲成螺旋状的彩色光带，飞船的传感器完全失效，连源星核心晶体都在剧烈震颤，传递来“危险”的信号。
“发生什么了？”林越扶住晃动的控制台，感觉整个人都在被一股无形的力量拉扯。
肖媚的额头上渗出冷汗，手指在键盘上疯狂敲击：“是时空乱流！这里的空间结构极不稳定，时间流速忽快忽慢，我们的导航系统根本无法定位！”
林峰立刻握住核心晶体，将源星能量注入希望号的护盾：“启动平衡核心的空间稳定模式！尽量维持飞船结构！”
平衡核心的金属环高速旋转，淡蓝色的能量与绿色的生命光晕交织，在飞船周围形成一个球形屏障。乱流撞击在屏障上，发出沉闷的响声，希望号如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，被抛来撞去。
不知过了多久，当飞船的震动渐渐平息时，周围的景象已经完全变了——星空呈现出诡异的紫黑色，远处的恒星像是被墨汁浸染过，散发着暗淡的光芒，最奇特的是，这里的星星似乎在“倒流”，从天际落下又重新升起，违背了所有已知的天体运行规律。
“时间……在逆行？”林越看着舷窗外的景象，震惊得说不出话。他手腕上的地球手表指针正在逆时针转动，而飞船的计时器显示，他们刚才在乱流中只度过了十分钟，但船员们的疲惫感却像是经历了三天三夜。
“检测到未知能量场，正在干扰时间流。”肖媚的声音带着颤抖，“这个星系群……好像被某种力量‘封印’了。”
就在这时，一艘造型古朴的飞船突然出现在希望号前方。它的船体像是用某种黑色岩石打造，表面刻着与漩涡星系群相似的螺旋纹路，没有任何武器装置，却散发着一种令人敬畏的威严。
飞船发来一段简洁的信号：“外来者，离开漩涡星系，这里不是你们该来的地方。”
“我们是宇宙平衡联盟的使者，前来邀请漩涡星系群加入联盟。”林越回复道。
对方沉默了片刻，发来一段影像——影像中，漩涡星系群原本是一片繁华的星域，却在数万年前遭遇了一场“时间风暴”，整个星系的时空结构被扭曲，无数文明在风暴中湮灭，只剩下少数幸存者，他们自称“守界人”，世代守护着星系的边界，阻止外人进入，也阻止内部的乱流扩散。
“时间风暴的源头，是我们祖先试图掌控时间法则失败后的反噬。”信号再次传来，“这里的时空乱流中蕴含着足以摧毁星系群的能量，任何外来者的闯入，都可能引发新的风暴。”
林峰看着影像中那些被时间扭曲成怪物的生物残骸，心中一沉：“难道就没有解决的办法吗？平衡核心或许能稳定这里的时空结构。”
“平衡核心？”对方似乎有些惊讶，“你们拥有‘平衡’的力量？”