第二十章深山研究所与病毒的真相
山路崎岖，装甲卡车行驶得异常艰难。茂密的树林遮蔽了阳光，只有零星的光斑透过叶隙洒下，空气中弥漫着潮湿的草木气息，却丝毫没有让人放松警惕——越是宁静的地方，往往越危险。
燕青站在车厢前端，锐利的目光扫视着两侧的山林。她的直觉一向敏锐，此刻却感到一种莫名的压抑，仿佛有什么东西在暗处窥视着他们，无声无息，却又无处不在。
“放慢速度。”林峰突然开口，100点防御带来的感知让他察觉到一丝异样的能量波动，与第二代病毒相似，却更加凝练。
卡车刚减速，左侧的山林里突然传来一阵窸窣声，紧接着，数道绿色的藤蔓如同毒蛇般窜出，朝着卡车缠来！
“是变异植物！”肖媚惊呼。
那些藤蔓上长满了尖刺，闪烁着幽绿的光泽，显然带有剧毒。它们的速度极快，瞬间就缠住了卡车的轮胎和车厢。
【叮！检测到变异体：寄生藤（二阶）。】
【特点：以生物为食，藤蔓具有剧毒和强腐蚀性。】
【击杀可获得积分：500点
株。】
“二阶变异体？”林峰眼神一凝，这是系统第一次出现“阶”的划分，显然比之前的“高阶”更危险。
“赵雅，火力压制！”
“收到！”赵雅架起轻机枪，对着藤蔓疯狂扫射。子弹打在藤蔓上，只能打断表层，断裂处立刻涌出绿色的汁液，腐蚀着卡车的钢板，同时更快地再生、蔓延。
“不行，打不断！”赵雅急道。
燕青抽出砍刀，纵身跳下车，对着缠在轮胎上的藤蔓狠狠劈砍。刀锋与藤蔓碰撞，发出沉闷的响声，火星四溅，好不容易才砍断一根，却立刻有更多的藤蔓涌上来。
“用火烧！”林峰喊道，从背包里拿出一瓶汽油扔给燕青。
燕青接住汽油，泼在藤蔓上，掏出打火机点燃。
“轰！”
火焰瞬间燃起，藤蔓发出滋滋的响声，被灼烧的部分迅速枯萎，绿色的汁液沸腾起来，散发出刺鼻的气味。
“有效！”李萌萌惊喜道，也拿起备用的汽油桶，朝着靠近的藤蔓泼去。
在火焰的阻挡下，寄生藤的攻势终于减缓。林峰抓住机会，猛踩油门，卡车怒吼着冲破藤蔓的包围，朝着前方冲去。
后视镜里，被甩开的寄生藤在地上蠕动，很快又缩回了山林，仿佛从未出现过。
“这些植物……也被感染了。”赵雅心有余悸，“二阶变异体，比母体衍生的怪物还难对付。”
林峰沉默。寄生藤的出现，意味着第二代病毒的感染范围已经扩大到了植物，这个世界的生态，正在被彻底改写。
又行驶了半天，研究所的轮廓终于出现在前方。
那是一栋隐藏在山谷中的白色建筑，周围被高高的围墙环绕，大门紧闭，看起来荒废了很久，但门口并没有丧尸或变异体，显得异常诡异。
“不对劲。”燕青皱眉，“太安静了。”
林峰停下车，没有贸然靠近，而是拿出狙击步枪，瞄准大门的位置。“肖媚，用望远镜看看。”
肖媚举起望远镜，仔细观察着：“大门是从里面锁上的，围墙上有摄像头，好像……还在工作？”
“还有电？”赵雅惊讶。
林峰眼神凝重：“这里可能还有人。”
他让众人留在车上，自己则凭借95点敏捷，如同猎豹般窜到围墙边，翻身跃了进去。
研究所内部很整洁，草坪修剪得整整齐齐，道路干净，完全不像荒废的样子。空气中弥漫着淡淡的消毒水味，与外面的草木气息格格不入。
主楼的大门虚掩着，里面传来微弱的机器运转声。
林峰握紧匕首，小心翼翼地走了进去。大厅里空无一人，只有前台的电脑屏幕还亮着，显示着复杂的数据代码。
他沿着走廊往里走，实验室的门大多敞开着，里面的仪器完好无损，培养皿中浸泡着各种组织样本，其中一些赫然是变异丧尸的肢体。
走到走廊尽头，一扇厚重的金属门挡住了去路，上面有一个电子锁，旁边的屏幕上显示着“权限不足”。
“看来核心秘密在这里。”林峰尝试着输入几个简单的密码，都提示错误。