民心才是最硬的后台，而这份民心，是怡红院用一件又一件民生实事，慢慢攒下来的。
怡红院的青石板路被一阵整齐的马蹄声踏碎。
北徐信使穿着玄色锦袍，腰间系着北徐特有的墨玉无事牌。
他的身后跟着两个随从，停在院门口时。
目光扫过檐角“怡红院”的匾额，带着几分不易察觉的审视。
时念刚在模型区检查完“泉州寒门学堂”的微缩牌匾。
听见通报，便整理了下旗袍领口迎出去。
时念没料到北徐的人来得这么快，而且还选在文盛之会筹备的关键节点。
“时老板，久仰大名。”
北徐信使拱手行礼，语气客气却带着疏离。
“今日前来，一是为提前熟悉南齐文化筹备情况，二是想与您交流下民间文化的真谛。”
着一行人进入怡红院，越过赏心悦目的风景，几人来到会客厅。
信使示意随从打开盒子，里面是一摞线装的《北徐文钞》。
封面烫金的“民间自发编纂”字样格外醒目。
信使拿起一本递过来，指尖在书页上轻轻划过。
“这是北徐百姓自发收集的民间诗集、杂记，从采写到刻印，未用官府一分银、一粒米，全靠百姓捐物出力。”
“时老板觉得，这样的文化，才算得上民心所向吧？”
这话里的刺再明显不过。
暗讽蓝星文化靠南齐官方扶持，不是真的受百姓认可。
连文盛之会的筹备，都带着“权力干预”的痕迹。
周围的伙计们顿时炸了锅，阿福刚要上前理论，就被时念按住。
她接过《北徐文钞》，目光扫过书页上的百姓签名，笑着道：
“北徐的民间文化确实扎实，不过民心所向，光靠自发还不够，得看这文化能不能让百姓过得更好，您对吗？”
没等信使反驳，时念转身往书坊走：“使臣随我来，我给您看些东西。”
书坊的案上，正摊着厚厚的民生建议册。
封面是百姓用朱砂画的歪歪扭扭的“谢”字，里面每一页都记着民生诉求与解决结果。
字迹虽潦草，却满是真诚。
“您看，”
时念翻开其中一页，指着“永州书坊赠书记录”。
上面用朱笔标着“每月赠《蓝星故事集》一千二百余本，覆盖永州七个县”。
“蓝星文化确实有官方支持，但更多的是百姓推着它走。”
“若是它不能帮百姓解决粮价、入学的问题，就算有官方扶持，也没人会认。”
信使的目光在那些红手印、简笔画上，嘴角的从容淡了些，却仍不服气。
“这些不过是局部案例，我国《北徐文钞》覆盖全州，百姓自发传唱，这才是……”
“使臣不如去蒙学班看看？”
时念打断他，语气依旧温和。
“那里的孩子，都是靠蓝星文化才走进学堂的，他们的话，或许比我的更实在。”
蒙学班就在书坊隔，刚走近，就听见诗词的背诵声，清亮得像晨露。
陆襄穿着迷你旗袍，正站在讲台上，领着十几个孩童读《蓝星诗词集》。
黑板上是老秀才写的“读书为明理，明理为民生”。
见时念进来，陆襄连忙停下，领着孩童们行礼。
时念笑着摸了摸前排一个扎羊角辫的姑娘的头。
“告诉这位大人，你为什么喜欢读这些诗？”
姑娘攥着手里的炭笔，声音虽却带着一点坚定：
“先生，天生我材必有用，就是我也能像乔先生一样有一番作为！”
“以前我家买不起书，是怡红院送的书，我才能来上学。”
另一个男孩也举起手：
“我喜欢民惟邦本，先生这是让当官的多帮百姓，我以后也要当这样的官！”
信使站在门口，看着孩子们眼里的光，看着黑板上“民生”二字，忽然沉默了。
他想起《北徐文钞》里多是风花雪月的诗句。
虽也有民间疾苦的描写，却从未像蓝星文化这样，直接变成百姓能摸到的好处。
平价粮、免费读书、议事区提诉求，这些都是北徐百姓想却没得到的。
“时老板，”
信使转身看向时念，语气里少了几分挑衅，多了几分郑重。
“文盛之会，北徐会带着最扎实的民间文化来，咱们公平较量。”
时念笑着点头：“我期待北徐的展示，也相信南齐的百姓文化，不会让您失望。”