次日。
乔章林刚将整理好的“泉州盐铁走私证词”归位归档，窗棂就被一阵急促的脚步声撞得轻轻发颤。
他抬头望去，只见五皇子许南沥的贴身侍卫脚步匆匆闯进来。
那人显然是一路急奔而来，连基本的礼数都顾不上了：
“乔编修，殿下让您即刻去御书房外候着，有急事商议！”
乔章林眉头一皱，下意识攥紧了袖中那册泛黄的账本。
这本账册是他昨夜在翰林院库房整理漕运档案的时候，“意外”翻出的于国公府盐铁走私明细。
上面不仅清晰记录着各项证据。
而这，正是五皇子追查一个多月，迟迟未能找到的关键铁证。
御书房外的回廊下，五皇子许南沥正背着手来回踱步。
见乔章林到了，他立刻快步迎上去，声音压得极低，却难掩语气里的激动：
“账本带来了？”
乔章林将账册心递过去，还是忍不住低声提醒：
“殿下，于国公手握京畿三州兵权，势力根深蒂固，若是今日逼得太紧，恐会生变……”
“兵权又如何？”
许南沥直接打断他，眼底闪着少年人特有的锐气与执拗。
“父皇是南齐天子，难道还会受制于一个国公？”
“再者，泉州去年因盐铁走私，盐价暴涨，多少百姓买不起盐、吃不上饭，最后饿死街头？”
“这份账册就是铁证，绝不能让于烈再逍遥法外！”
话音刚，御书房的门“吱呀”一声被推开。
连福躬着身子快步出来：
“五殿下，乔编修，陛下宣您二位进殿。”
殿内龙涎香的馥郁混着奏折的墨香漫开，却压不住一丝无形的紧张。
南齐帝坐在高高的龙椅上，手里捏着份奏折。
正是五皇子昨日递上去的泉州走私案奏疏。
他的眉头皱得紧紧的，几乎能夹死蚊子。
见两人进来，南齐帝抬了抬眼皮，又快速垂下去。
“南沥，你的关键证据，带来了？”
许南沥连忙起身，将账册双手呈上：
“父皇您看！”
“这是于国公从二十五年前至今的盐铁走私明细。”
“庆元七年，泉州大旱，于家就是靠着私吞朝廷拨发的赈灾盐，高价售卖私盐牟利，才导致沿海百姓无盐可食，饿死近百人！”
南齐帝接过账册，缓缓翻开，脸色一点点沉了下来，眼底的怒意越来越明显。
乔章林站在一旁，见皇帝脸上的怒气，心里刚燃起一丝希望，就听见殿外传来一阵沉重的脚步声。
步伐铿锵，带着铠甲特有的金属碰撞声。
抬头一看，于国公于烈竟穿着一身玄色铠甲，直接带着两名侍卫闯了进来。
铠甲上的铜钉在阳光下泛着冷硬的光。
他往日里对皇帝的恭顺荡然无存，只剩下毫不掩饰的强硬。
“臣参见陛下！”
他声音洪亮，然而声音却并没有丝毫恭敬。
反而直挺挺的站在原地，连头都不曾低下一分。
南齐帝皱了皱眉，“你有何事？”
“臣今日来，是想问问陛下……”
“臣掌京畿三州兵权十年，镇守南齐边境，护得盛京安稳，难道还抵不过一本不知真假的账册？”
南齐帝握着账册的手顿了顿，语气带着几分隐忍的克制：
“于烈，朕只是让南沥核实情况，并未定你的罪。”
“你身为国公，带甲入宫，这是想威胁朕？”
“带甲入宫？”
于烈眼底满是桀骜与挑衅：
“臣不敢威胁陛下！”
“臣只是担心，有人借着乱七八糟的由头，让您削了臣的兵权，让京畿和三州乱了套！”
“陛下您别忘了，三州的守军，半数是臣的旧部，将士们只认臣的将令！若是臣出事……”