延庆宫的烛火忽明忽暗，将百官的身影投在金砖地上，像一幅流动的水墨画。
时念立在后台的阴影里，指尖无意识地摩挲着袖袋。
她的目光越过攒动的人头，不经意间扫过男宾席的首位。
那里坐着太子许承珏。
他身着石青色常服，只是却衬得面色愈发沉郁。
禁足三月的郁气仿佛仍凝结在眉峰，挥之不去。
四目相对的刹那，时念清晰看见他眼底翻涌的戾气。
就像被冰雪覆盖的火山，只待一个裂口便要喷发。
可她却忽然微微勾唇，颔首示意，动作不卑不亢，竟像在对一位寻常看客行礼。
这轻描淡写的举动，在许承珏眼中却成了赤裸裸的挑衅。
他攥紧的拳头在袖中咯吱作响，指节泛白如霜。
三个月前被禁足东宫的屈辱瞬间涌上心头。
若不是怡红院排演那出《废汉帝》影射皇权，若不是时念借梁王之势煽风点火，他怎会被父皇斥责心胸狭隘？
李贤也就罢了，连宁远舟也折在她手里……
这让他太子完全无法接受。
这女人分明是踩着他的失势，在皇亲国戚面前炫耀她的胜果！
“殿下，息怒。”
身旁的长随太监察觉到他的异动，忙压低声音提醒。
“皇后娘娘叮嘱过，不可再中时念的圈套。”
许承珏深吸一口气，强迫自己移开目光。
是啊，他差点忘了。
这女人最擅长用看似无害的举动激怒对手，待对方失了分寸，便好借题发挥。
先前李贤纵火、宁翰之栽赃，哪一次不是因一时冲动了她的陷阱？
他瞥向戏台两侧的青布雪山，忽然冷笑。
不过是些哗众取宠的伎俩，借着北地雪灾卖惨博同情，真以为能动摇他的根基？
许承珏在心里默念，指尖狠狠掐进掌心，“她不是寻常女子，是披着温婉皮囊的毒蝎。”
重新抬眼时，他脸上已恢复惯常的淡漠，仿佛方才的怒火从未燃起。
此时，晚晴正站在戏台中央，水绿色裙摆扫过青石板铺就的“冰面”，带起细碎的霜粒。
她手里捧着张烫金戏单，声音清亮如铜铃。
“方才一曲《兰亭序》，道尽笔墨间的心事；接下来这出《众志成城》，要的便是风雪里的几分肝胆。”
随着她的话音，后台的伙计们快步上前，将草垛往土墙根挪了半尺，又在“雪山”布景后妥帖藏好灯笼。
风忽然掀起青布一角，露出后面天青色的绸子。
上面绣着几朵疏淡薄云，倒真有几分雪霁云开的清透意境。
“北地遭逢雪灾，百姓凿冰运粮，将士冒寒守城，这出戏便改编自他们的故事。”
晚晴抬手示意，先前候场的士兵角色已踩着“冰面”上前，甲胄上的霜粒簌簌掉。
“更要告诉诸位的是——”
她忽然提高声音，目光扫过殿中百官，字字清晰。
“怡红院愿捐银两千两，悉数用于北地赈灾！”
话音地的瞬间，整个延庆宫陷入死寂。
烛火爆裂的轻响在空旷大殿里回荡，竟显得格外刺耳。
南齐帝握着酒杯的手微微一颤，琥珀色的酒液顺着杯淌下，溅在明黄龙袍的团龙纹上，他却丝毫未察。
太后扶着佛珠的手也顿了顿，浑浊的眼珠里闪过一丝明显的诧异。
一个民间戏院，竟舍得一次性捐出两千两？
时念站在后台，将南齐帝的震动尽收眼底。
她早算准了这一刻。