“父亲……宫里的戏重要，让我也来帮帮忙，能多个人手。”
流芝攥着披风系带，声音带着点不好意思，耳尖红得像被炭火熏过。
“还让我多学两句词，别到时候真怯了场，给怡红院丢脸。”
时念望着她身后的温简明，他正望着戏台中央的“雪山”布景出神。
先前她还担心温家会拦着流芝，没成想温简明不仅不拦，还亲自送她来。
“正好缺个给士兵缝棉衣的民妇角色，你来得巧。”
时念也不矫情，既然温家已经抛出了橄榄枝，她也没理由拒绝。
作为婆家人都不在意旁人的闲言碎语，她便更不会在乎了。
她往戏台边一指，晚晴立刻递过件半旧的蓝布裙。
“试试这个，等会儿让吴婶把袖口磨出毛边，再补两个补丁，更像常年做活的妇人。”
流芝刚接过裙子，就见温简明从袖袋里掏出个巧的锦盒。
打开，里面躺着一对精致巧的玉佩。
玉佩表面刻着一朵海棠，里面的飘花就如同雪花一般，瞧着颇为有意境。
“本打算除夕夜给你当贺礼……”
他把玉佩递给流芝，指尖轻轻碰了碰她的发梢，语气里满是温柔。
姑娘们顿时起哄，浅醉推着流芝往镜前走。
“快戴上试试！温公子的心意，可不能辜负！”
时念：“……”
她转头翻了个白眼，起初还觉得温简明是个不油腻的。
没想到也这么心机。
非要当着这么多的人面秀恩爱。
在他们这群娘家人面前表明心意是好的，但是多了反倒显得不美了。
过犹不及啊！
时念转头，看着镜中红着脸的流芝，摇了摇头。
温父哪是单纯支持流芝，分明是想借怡红院的戏台，把温家识大体、助朝廷的名声送进皇帝耳朵里。
可这又何妨？
流芝借怡红院的势站稳脚跟，温家借怡红院的机会攀附皇权，这般势均力敌的扶持，总比单方面的依附更长久、更真切。
“念姐，这是《巧劝》的品台本，您再瞧瞧？”
晚晴递过张纸，上面写着新编的品。
讲两个灾民为争半袋救命米吵得面红耳赤，最后被个守寡的老婆婆用“一粒米难成炊，众人拾柴火焰高”的道理点醒。
后来两人不仅和好了，还一起把米分给了更弱的孩子。
这是时念仿照现代品形式编的，既通俗好笑，又藏着团结的深意。
排练到深夜，怡红院的灯笼还亮得暖。
烛火在戏台边晃着，凝霜的唱词，混着十二喊“守城”台词的糙话，竟有种奇异的和谐；
温简明没走，坐在角帮乔章林抄戏词，偶尔抬头望一眼戏台，眼里的笑意比烛火还暖。
时念站在廊下望着这一幕，想起现代话剧团的排练场景。
那导演总“好的作品要带着生活的温度，要让观众看见自己”。
这道理，同样适用于现在的怡红院。
除夕午时的钟声刚过，春螺巷就传来一阵整齐的马蹄声。
三辆乌木镶金的马车稳稳停在怡红院门口，在雪光里泛着冷冽的贵气。
姑娘们穿着新做的戏服往外走。
“咱家奉福公公之命，来接各位姑娘入宫。”
领头的太监笑得见牙不见眼，目光扫过众人的戏服。
随后又在卷起来的“雪山”布景上，在青布上顿了顿，由衷赞道：
“各位姑娘这布景做得精细，这青布上的雪山，倒比宫里的云锦更见功夫，更有北地的味儿。”