装载着各类货物的牛车、驴车络绎不绝。还有不少挑着担子、推着独轮车的行脚商贩，夹杂在车流中。时常需要避让那些装饰华贵、由健仆护卫的马车，想必是往东京去的官宦或富家子弟。
沿途的城镇，不仅没有因河冻而冷清，反而因陆路转运的集中而显得格外热闹。
越靠近东京，这种混杂着期待、焦躁与商业活力的气息就越发浓烈。尽管寒风凛冽，但道路两旁依然有不少冒着热气的食摊，卖着胡饼、羊肉汤、烤芋头，为奔波的路人提供一丝暖意。
安盈甚至看到一个卖“冰雪冷元子”的贩，引来一些好奇的目光。
终于，在离开青溪村的第六日午后，那座传中巨城的轮廓，出现在了地平线上。
首先映入眼帘的，是那道绵延无尽、仿佛接天连地的灰黑色城墙，巍峨雄壮。
护城河的冰面如镜，与深色城墙形成了冷峻而奇特的对比。巨大的水门洞开，只有冰层一直延伸到门洞深处的阴影里。
白未晞控着马车，灵活地在车流中穿行，沿着冰封的护城河外侧，向南绕行。
柳月娘和安盈看着车窗外那高耸得令人窒息的城墙，以及城墙下密密麻麻的人影，心中那份震撼愈发强烈。
石安盈深吸了一口冰冷而陌生的空气，将怀中那枚已被捂得温热的木牌，牢牢握在掌心。
马车最终在东水门外、汴河沿岸的一片相对整齐的街巷里停了下来。白未晞选了一家名为“云来客舍”的客栈，要了两间相邻的上房。
柳月娘特意多给了伙计些赏钱，嘱咐道：“劳烦哥，多备些热汤水，越快越好。”
伙计见她们出手大方，态度愈发殷勤，连声应着，不多时，便与另外两个杂役抬来了两个硕大的浴桶和数桶热气腾腾的热水，送入房中。
房门一关，隔绝了外界的喧嚣。房间里炭火烧得正旺，暖意融融。浴桶中升腾起的白雾带着水汽，瞬间模糊了窗棂。
“快，盈儿，好好泡一泡，去去寒气。” 柳月娘着，自己也迫不及待地解开发髻，脱下沾满尘土的外衣。
石安盈看着那氤氲的热气，只觉得浑身都痒了起来。当她泡进桶中，连日来的疲惫、寒冷，仿佛都在这温暖的水中渐渐融化、消散。
柳月娘坐在另一个浴桶中，长长舒了口气。她拿起澡豆，细细地搓洗着胳膊上的尘垢，看着浑浊的水色，不由感慨：“这六天的尘土，怕是能肥三亩地了。”
安盈被母亲的话逗笑了，也认真清洗着长发和身体。热水洗去的不仅是污垢，似乎也将那份离乡的忐忑与路途的劳顿一并带走了。
她看着水中自己逐渐恢复洁净的肌肤，和因为热气蒸腾而泛红的脸颊，心中对即将到来的会面，莫名多了几分底气。
母女二人在房中细细梳洗，换了里外全新的干净衣裳，用的正是白未晞带来的松江细棉布，柔软贴肤。柳月娘帮安盈绞干了长发，重新梳理整齐，挽成双鬟。
梳洗一新，两人都觉得神清气爽，连日的困乏一扫而空，仿佛连呼吸都轻快了许多。