翌日清晨，秋高气爽。
苏惟瑾换上一身最体面的青衿，
仔细抚平每一道褶皱，
又将赵教谕那封荐信贴身收好，
这才带着小奇，出了悦来客栈。
国子监位于南京城东北隅，成贤街上。
与秦淮河畔的喧嚣浮华截然不同，
越靠近这里，氛围便越发庄严肃穆。
街道宽阔洁净，两旁古木参天，
多是学宫、书坊、文房四宝店，
空气中飘散的不再是脂粉酒肉气，
而是淡淡的墨香和纸香。
行人大多步履从容，
衣着素雅，多是文人学子模样，
见面拱手作揖，谈吐斯文。
小奇也收敛了许多，大气不敢出，
小声嘀咕：
“少爷，这儿走路好像都得踮着脚尖才合适……”
苏惟瑾莞尔，目光却已被前方一片巍峨宏大的建筑群吸引。
国子监，天下最高学府，帝国教育中枢所在。
朱红的高墙，规制远超寻常衙署。
门前矗立着巨大的“文武官员至此下马”石碑，
无声宣告着此地的超然地位。
棂星门、集贤门、太学门……
一道道门阙次第展开，气象森严，
透着厚重的历史积淀与无上的学术权威。
飞檐斗拱，琉璃瓦在阳光下闪烁着庄重的光芒。
门前有兵丁守卫，眼神锐利，查验着每一个进出之人。
苏惟瑾整理了一下衣冠，
上前说明来意，并递上赵明远的信函。
守卫见是来找文博士的，
又见他虽年轻但气度沉静，
不敢怠慢，遣人入内通传。
不多时，一个青衣小帽的年轻监生快步出来，
打量了苏惟瑾一眼，
眼中闪过一丝不易察觉的讶异，
似乎没想到赵教谕推荐来的人如此年轻，
但还是客气地拱手道：
“可是沭阳苏相公？
文先生正在彝伦堂西厢房授课，
请随我来。”
步入国子监内部，更觉其广阔。
庭院深深，古柏苍劲，
一座座殿堂斋舍规整排列，
辟雍、彝伦堂、敬一亭……
每一处都承载着无数读书人的梦想与荣耀。
廊庑下，可见三三两两的监生或捧书诵读，或低声辩论，
空气中弥漫着一种专注而紧张的向学气息。
能在此就读的，
非官宦子弟即各地选拔的精英，
人人脸上都带着几分才学赋予的自信，甚至傲气。
小奇看得眼花缭乱，缩着脖子，
紧紧跟在苏惟瑾身后，
生怕走错一步。
那监生将苏惟瑾引至彝伦堂旁一间僻静的厢房外，低声道：
“先生刚讲完一课，正在歇息。
苏相公请稍候。”
说罢，入内禀报。
片刻，门内传来一个温和却略带疏离的声音：
“沭阳赵明远的弟子？进来吧。”
苏惟瑾定了定神，独自推门而入。
屋内陈设简朴，满室书香。
一位清瘦矍铄的中年人正坐在窗边的官帽椅上，
手持一卷书，目光透过薄薄的水晶镜片投来。
他约莫四十余岁年纪，面容清癯，
三缕长须梳理得一丝不苟，
穿着半旧的藏青色直裰，
整个人透着一股沉浸书卷多年的儒雅之气，
但眉宇间也带着几分见惯天才、
等闲难入法眼的淡然。
这便是文徴明，
江南四大才子，书画巨擘文徵明，
当代篆刻开山人物，国子监博士。
“学生苏惟瑾，字玉衡，
沭阳县学子，
受业师赵明远先生所荐，
特来拜见文先生。”
苏惟瑾上前，依足礼数，
深深一揖，姿态不卑不亢。
文徴明微微颔首，放下书卷，
指了指旁边的椅子：
“坐吧。
明远在信里对你推崇备至，
说你是难得一见的璞玉。
沭阳……倒是出了个人才。”
语气平淡，听不出太多情绪，
那句“沭阳”微微拖长的尾音，
隐约透出一丝“小地方能出什么真龙”的疑虑。
苏惟瑾安然就坐，腰背挺直：
“业师谬赞，学生愧不敢当。
惟是平日不敢稍懈，勉力向学罢了。”
文徴明不置可否，开始了例行的考较。
先是问四书五经的基础义理，
朱注程传，苏惟瑾对答如流，
根基之扎实，让文彭眼中闪过一丝讶异，
稍稍坐正了些身子。
随即，问题逐渐深入。
文徴明乃学问大家，涉猎极广，
从《春秋》微言大义问到《周易》象数之理，
又从《史记》太史公笔法问到《汉书》典章制度。
苏惟瑾超频大脑全开，
不仅将典籍原文和各家注解信手拈来，
更能融会贯通，提出自己的见解。
虽谨守学术规范，
但角度之新颖，逻辑之严密，
常能发前人所未发。
文徴明脸上的淡然渐渐消失，
取而代之的是越来越浓的惊奇。
他忽然话锋一转，跳出经史，
问及时务：
“近来东南倭患频仍，
依你之见，根在何处？
何以根治？”