大刺猬害怕了。他从未抱过女人，更没有抱过爱尔迈拉。
他想，要是不小心，就会把她摔碎。然而她在看他，他感到非抱不可了。他把她抱在怀里，再次发现她像个布娃娃一样轻。她的味道也和他抱过的任何东西都不一样。他抱过的东西尽是些皮子和猎物的尸体。
就在他抱着她的时候，从监狱里走出来一个人，他从屋角转了过来，正要去解手。那人是副司法官，名叫里昂。见到一个大汉抱着一个身穿睡衣的瘦小女人站在那里，他吓得一愣。在他当副司法官期间，还没有碰到过这么令人吃惊的事呢。眼前的事一下子打断了他的思路。
“我要见迪·布特。”那个女人说，声音轻得像是在哼哼。
“迪·布特？”里昂惊异地说，“啊，那好，我们把他抓住了，不过我不知道他起来了没有。”
“我是他的妻子。”爱尔迈拉说。
他又吓得一愣。“还不知道他结没结婚呢。”里昂说。
里昂正在观察那个野牛猎人——一个彪形大汉。他想，这两个人也许是来帮迪·布特越狱的吧。
“我是他的妻子，我要见迪。”女人说，“大刺猬不必去。”
“迪也许能听见，他就在这间牢房里。”里昂指着监狱边上的一个小铁窗说。
“抱我过去，大刺猬。”爱尔迈拉说。大刺猬照办了。
窗口很小，牢房里还黑着，但爱尔迈拉能看出有个人躺在一张窄小的**。他的手臂放在眼睛上，起初她怀疑那不是迪——如果是他，那他就是长胖了。而那又不像是迪，因为他常为自己的苗条与敏捷而自豪。
“迪，”她说，“迪，是我。”她的声音近乎耳语，那个人没有醒。爱尔迈拉生气了，她千里迢迢到了这里，并且找到了他，竟不能使他听见自己的声音。
“对他说点儿什么，大刺猬。”她声音微弱地说，“你的声音大些。”
大刺猬很茫然。他从来没有见过迪·布特，不知道该对他说什么。这一要求可真使他狼狈。
“不知道说什么。”他说。
幸好他不说也没关系，那个副司法官已经走回去，并亲自到里面把迪叫醒了。
“醒醒，布特，”他说，“你有客人。”
睡觉的那个人马上惊慌地跳了起来。爱尔迈拉看见那个人就是迪，虽然他已经不是她印象中那个衣冠楚楚的人了。他惊骇地朝窗口扫了一眼，然后怔怔地站在那里。
“谁？”他问。
“是你老婆。”里昂说。
迪走到窗前，他距离那儿只有两步路。爱尔迈拉发现他已有好几天没刮脸，她的确没想到。迪格外讲究刮脸，总是把城里最好的理发匠每天请到家里来。在那漫长的旅途中，她心目中的他的那双眼睛——那双快活的眼睛——现在看上去又惊恐又忧伤。
“是我呀，迪。”她说。
迪只是呆呆地看着她和那个把她抱在怀里的大个子。爱尔迈拉意识到他可能对大刺猬产生了误解，尽管他并不是那种易忌妒的人。
“他是大刺猬，”她小声说道，“他和路加用篷车送我来的。”
“没有别人吗？”迪说着，走近窗口往外窥视。
爱尔迈拉不知道出了什么事。他看得见那是她，却不怎么瞅她，像是很害怕的样子。他的头发上还沾着垫子上掉下来的一小块棉花。邋遢的胡须使他看起来比她记忆中的样子苍老许多。
“只有我。”爱尔迈拉说。她也开始感到害怕了。她已经弱得连眼皮都抬不起来，但与迪说话的愿望胜过一切。她不想在他们谈话前就昏厥过去，但她担心随时都可能昏过去。
“我离开七月了，”她说，“我不能跟他过，我一心只想着你，天天都在想。我当初应该跟你走，不该跟七月。我搭了条运酒船，后来大刺猬和路加用篷车把我送到了这儿。我生了个孩子，没有要。我要尽快来见你，迪。”
迪仍在不断地四处张望，似乎周围的实际人数比他能看到的要多。后来他才不再四处瞧，而是看着她，她盼望着见到他从前的那种微笑，但他笑不出来。
“他们要吊死我，爱尔迈拉，”他说，“我正等着对我施私刑的人，所以我刚才跳了起来。”
爱尔迈拉简直不能相信这件事，因为迪从来没干过错事，更没有干过会让人家吊死的事。他赌博，跟女人厮混，但都够不上施绞刑。
“为什么，迪？”她问道。
迪耸了耸肩：“打死了一个孩子。”他说，“我想吓唬他，可他跑错了方向。”
爱尔迈拉感到迷惑不解。她不知道迪·布特开过枪。他像所有的人那样总带着枪，但据她所知，他连练都没有练过。他为什么要去吓唬一个小孩？
“他惹你了，还是怎么的？”她问。
迪再次耸了耸肩：“是一个拓荒者的孩子，”他说，“有一个养牛的老板雇我去把拓荒者赶走。通常朝他们头上放一两枪，他们就会离开，可那孩子跑错了方向。”
“我们帮你逃出去，”爱尔迈拉说，“大刺猬和路加可以帮我。”
迪看了看抱着爱尔迈拉的那个彪形大汉，看上去他的个头儿足以将这座小小的监狱掀翻，但他抱着一个生病的女人，当然干不了这种事。
“我下星期五就会被吊死，可是他们有可能先动私刑。”迪说。
大刺猬感觉手臂湿了。爱尔迈拉很轻，抱着她没有什么感觉。太阳已经升起，小牢房里可以看清楚了。大刺猬不知道为什么会觉得这么湿，他把爱尔迈拉抱高了些，吃惊地发现原来是血。
“她在流血。”他说。
迪朝外看了看，血正顺着爱尔迈拉的睡衣往下滴。
“快送她去见医生，”迪说，“里昂知道他在哪儿住。”
迪大声呼叫副司法官，里昂急忙跑了进来。爱尔迈拉不想走，她要留下来和迪说话，想告诉他事情会好起来的，他们要把他从牢里救出来。她绝不让人们把迪·布特吊死。她看着他，但说不出话来，说不出想说的心里话。她努力试了试，还是说不出。她的眼睛快要闭上了，不管她怎样试图让它们睁开，仍无济于事。大刺猬把她抱开时，她想再看迪一眼，然而迪的脸躲在一束强烈的阳光后面。太阳明亮地照在监牢的墙上，看不见迪的脸了。她的头不由自主地向后垂了下去，靠在大刺猬的胳膊上，眼睛看到的只有蓝天。