他们听见马过来了。“伙计们。”埃德叫道。
“没有伙计，今天晚上这儿只有大姑娘。”丹说，“你在等选举日还是怎么的？把他妈的马牵过来。”
埃德把几匹马牵了过来。这时黎明已在他们身后出现，虽然很朦胧，但正在到来，他们很快便知道了战斗的结果。威尔巴杰手下的两个人死了，毯子还在身上裹着，其中一个是鸡仔。杰克记得他们从墨西哥弄到马赶回去的第二天上午的情景，他见过这个臭小子。他的脖子上中了一颗步枪子弹，丹说是青蛙嘴打的。他的头被子弹打得几乎脱离了身体。那尸体使杰克想起了死兔子，也许是因为鸡仔的牙长得像兔牙一样，他咧着嘴，那牙正好露在外面。
死去的另一个人是个小孩子，可能是威尔巴杰雇的养马手。
威尔巴杰本人则无影无踪。
“我知道我打中了他三枪，”丹说，“他一定是手里握着缰绳睡的，要不然他不可能找到他的马。”
青蛙嘴躺在地上，两眼圆睁，手里还握着他的步枪，像刚跑了一大段路的马一样大口大口地喘着气。他的伤口在大腿根部，裤子已被鲜血浸透。初升的太阳照在他那张满是汗污的脸上。
“是谁把青蛙嘴打成这样的？”埃德大惊失色地问道。
“谁？除了威尔巴杰那个浑蛋，还能是谁？”丹说。他连看都不看青蛙嘴，就拿起望远镜在草原上搜索起来，希望能发现那个牛贩子。但是，草原上空无一人。
“我可没想到有人会把青蛙嘴打死。”埃德说。眼前的情景把他吓坏了。
丹失望地嘟哝着。他瞪着他的两个弟弟，似乎威尔巴杰逃走是他们的责任。
“你们干脆回家去教书吧，”他说，“你们只配干那一行。”
“你让我们怎么办？”罗伊问，“我在黑夜里什么也看不见。”
丹走过去向下看了看青蛙嘴，不再理睬那两个弟弟。他蹲在青蛙嘴身边，把黑人沾满血的衬衫从裤子里抽出来，露出了伤口。片刻之后，他站了起来。
“青蛙嘴，我看今天是你的倒霉日子，”他说，“我们最好是把你毙了。”
青蛙嘴什么也没说，他一动不动，连眼睛都不眨一下。
“给他一枪，咱们走人。”丹看着埃德说。
“打死青蛙嘴？”埃德说。他仿佛没有听懂。
“没错，青蛙嘴肚子里有颗子弹，”丹说，“他需要快点儿死。给他一枪咱们就走。”
“我可不愿意打他。”埃德都吓傻了。
“你要是这么脓包，那就把他留给秃鹫吧。”丹说。他从黑人手里拿过步枪，还把那支大手枪也从皮带上解了下来。
“你不让他带着他的枪吗？”罗伊问道。
“不。”丹说，“他不需要了，咱们倒用得着。”
说完他跨上坐骑，过去瞧他们弄到手的那群马。
“你去打他，罗伊。”埃德说，“我不想去。”
“我不去，丹在生我的气。”罗伊说，“如果我去干他命令你干的事，他准会把我打死。”
说完，他也骑马走了。杰克走到他的马旁，心想这一天是他遇到萨格斯三兄弟以来最黑暗的一天。
“你想去打死青蛙嘴吗，杰克？”埃德问，“我从生下来就认识他。”
“我才不呢。”他说。他想起青蛙嘴前一天还那么傲慢、骄横，那时他就想把他打死。转眼间事情就变了。这个人躺在地上，受了致命的伤，与他同行的人却谁都不想为他解除痛苦。
“好吧，妈的，”埃德说，“谁都不肯帮忙。”
他耸耸肩，端起枪，二话不说地走过去朝青蛙嘴的头开了一枪。青蛙嘴的身体抖了一下，便一命呜呼了。
“把他的钱拿上。”丹叫道，“我忘了。”
埃德把尸体那满是血污的口袋摸了个遍，这才上了马。
杰克估计他们可能要去追赶威尔巴杰，因为他已经受伤了，但是丹带着马群朝北走去。
“咱们不去追那个人了？”罗伊问道。
“我连头象都追踪不了，你们也不会。”丹说，“咱们跟踪要靠青蛙嘴。我打中了威尔巴杰三枪，他会死的。”
“我还以为咱们要去阿比林呢，”埃德说，“去阿比林不这么走。”
丹挖苦地对他的弟弟说：“还不如威尔巴杰打死的是你而不是青蛙嘴呢。青蛙嘴比你强得多。”
杰克心想，这可能是他见到的最后一次杀人了，情况还没到最糟糕的地步。射击是在伸手不见五指的黑暗里进行的，威尔巴杰没有看见他，因而他就与这次袭击无关，这多少也算得上是走运吧。只要他能从萨格斯三兄弟手中逃脱，这件令人绝望的麻烦事就与他无关了。
他赶着那二十五匹马，心想最好是离开这西部。他可以骑马到圣路易斯，搭条船到新奥尔良，甚至再往东到纽约。听说那些地方都是赌徒的乐园。不管在哪里他都会得到安全，并能追求他欣赏的生活方式。回首往事，他认为自己算得上是个幸运者，因为在他过去所有待过的地方，天天都有凶杀案件发生。而在这么恶劣的环境里他居然活了下来。没有任何人能够一辈子吉星高照，他与萨格斯三兄弟混在一起说明他行将倒霉。
他绞尽脑汁决心一抓住机会就脱离他们。青蛙嘴一死，事情就好办了些，因为丹说过青蛙嘴是这伙人里唯一会追踪的人，他只要遇上好机会就有可能溜掉。一旦成功，他将一口气跑到密西西比去。
决心既下，他的情绪便高涨起来——人在设法摆脱死亡之时总会精神百倍。阳光明媚，他还能活着看见它。只要再有一点儿运气，他便可以一劳永逸地摆脱困境了。
他的好情绪只持续了两小时。后来发生的一件事使他的希望化为泡影。天底下似乎除了他们与马匹，一切都被遗弃了。他眼前突然出现了一个帐篷。帐篷在他们正前方，支在孤零零的一棵树下，旁边有两个人正在用四头骡子犁地。丹走在马群前边，杰克见他催马朝那两个人跑了过去。他并没有在意，因为他关心的是附近有没有女人。这时他听见一声沉闷的枪声，他抬起头，只见一个耕地人已倒在了地上。另外一个人站在那里，赤手空拳，没有武器。他呆若木鸡地站着，转瞬间也被丹打死了。丹快马跑到帐篷旁边，下马走了进去。
杰克茫然、不知所措。他刚刚目睹了两个人在几秒内相继被杀害，他不明白究竟是为什么。待他走近帐篷时，丹已从里面拖出一个小箱子，并朝锁开了一枪，打开了箱盖。他把箱子里的衣物倒在草地上，他的两个弟弟连忙过去凑热闹。他们拣出几件外衣，在自己身上比了比，看看是否合身。杰克精神紧张地骑马走了过去。丹显然杀红了眼。两个农民躺在骡子旁边，骡子静静地吃着草。他们的枪伤都在前额上，因为丹朝他们开枪时近在咫尺。
“哼，他们什么都没有，只有这么一块表，”丹说着，举起一块精巧的银怀表，“我就要这块表算了。”
他的两个弟弟把帐篷里外搜了个遍，也没有找到可以与怀表相比的东西。在他们搜寻的时候，丹已经找到了煤油，生起火煮咖啡了。
“依我说，咱们把他们吊起来。”说着，他骑马跑到那两具尸体跟前。那两个死人都是四十岁左右，长着乱蓬蓬的胡子。
罗伊感到莫名其妙。“你干吗要吊他们？”他问道，“他们都已经死了。”
“我知道，可是有树不用太浪费了，”丹说，“这片地方只有这一棵树，有了树不吊人，要树干什么？”
这个主意使埃德神经质地咯咯笑了起来。
“丹，真有你的，”他说，“我从来没听说还有吊死人的。”
可是丹执意要这样做。他用绳子套住两个死人的脖子，叫两个弟弟把他们拽到树下，吊了起来。那棵树不大，两个死人的脚离地面只有几厘米。他们没有叫杰克帮忙，杰克也没有插手。
两具尸体被吊起后，在绳子上来回晃着。丹倒退了几步，审视着效果。他显然并不满意。他的两个弟弟神情紧张地看着他——从他的面部表情可以清楚地看出他的怒气还未消。
“这些混账乡巴佬，”他说，“我恨透他们了。”
“嘿，这就挺好，丹。”罗伊说，“他们已经死了。”
“没有，没死，”丹说，“他妈的乡巴佬怎么死我也不满意。”
说完，他走过去把生火用的煤油拎了过来，接着便向尸体的衣服上浇去。
“干什么？”埃德问道，“你已经把他们吊起来了。”
“是的，可我现在还想把他们烧掉。”丹说，“你们这些教书匠不同意吗？”他用挑衅的目光瞪着另外三个人。他们全都不说话。杰克被眼前的事扰得心里很不是滋味，但他没有出来制止。丹疯了，这是毫无疑问的，但他的疯狂并不影响他达到自己的目的。唯一能制止他的方法是把他打死，而这种做法在光天化日之下是极端冒险的。
丹用火点燃死人的衣服时，埃德又发出了神经质的咯咯笑声。即使用了煤油，烧着这两个死人也不容易，丹不得不连续泼了几次油，才让衣服燃起熊熊大火。可怕的景象。杰克本不想看，但还是不由自主地看着。死人的衣服立刻烧没了，乱蓬蓬的胡子也烧光了，衣服的碎片掉在尸体脚下。裤子也着了，腰间只剩下皮带和一些碎布片。
“丹，真有你的。”埃德一次又一次地说。他还不停地发出咯咯的笑声——他吓坏了。罗伊好不容易才把帐篷撕开，翻那两个死人的遗物，希望能发现什么值钱的东西。
“他们什么都没有，”他说，“我真不知道你干吗要把他们打死。”
“今天该他们倒霉，跟青蛙嘴一样。”丹说，“咱们一定会想念青蛙嘴，他这个人枪法好。那个浑蛋威尔巴杰要是在这儿就好了，我非把他煮了吃不可。”
丹又喝了些咖啡，然后翻身上马。两具尸体还在树上吊着，身体都烧黑了。
“你不打算把他们埋了？”杰克问道，“要知道，总会有人看见的，到那个时候可就要吃官司了。”
丹一个劲儿地狂笑。“我倒想见识一下谁能让我吃官司。”他说，“在堪萨斯还没有人有这本事，再说我还想去看看内布拉斯加呢。”
他的两个弟弟还在没精打采地翻腾着，想找点儿值钱的东西。他翻身对他们说：“把那四头骡子牵走，伙计，丢下这么好的骡子不要就太傻了。”
说完，他骑马扬长而去。
“他今天杀红眼了。”罗伊过去牵骡子时说，“要是哪个乡巴佬再让咱们遇上，就该他们倒霉了。”
杰克那点儿愉快的情绪早已消失殆尽，尽管阳光仍和早晨时一样明媚。他知道唯一的希望是逃离萨格斯三兄弟，而且越快越好。丹这种杀红眼的脾气随时都会爆发，如果下一次身边没有乡下人供他发泄，情况就危急了。他在马群后边骑马跑了一天，力图忘却那两具烧黑了的尸体——他们离开时，尸体的鞋还冒着烟呢。