这当然是普通常识，但小姑娘对他这么说也是一片好意。他认为最好先处理一下她逃跑的事。
“我是个副司法官，”罗斯科说，“我要去得克萨斯找一个人。我必须赶快走，可我只有一匹马。”
他不再往下说了，心想小姑娘能领会他的意思，可是，小姑娘的脸上浮现出一种像微笑的表情。
“你说这叫快走吗？”她问道，“我用两条腿跑也能比你快出三公里去。我是从圣安东尼奥走来的，只要你不撒马快跑，我就能跟上你。”
听了小姑娘的话，罗斯科几乎想把她留下来。她如果去过圣安东尼奥，那她一定知道怎么走才能到那儿。他一开始就发愁找不到路，现在有了个向导，当然值得欢迎。
但他心目中的向导不是一个逃跑的小姑娘。要知道，他找七月的唯一目的就是告诉他一个女人逃跑的事。他若是与另一个逃跑的女人一同去，人们该怎么看待他？七月会说他这么做有失身份，史密斯堡的人若是隐约听到这件事，很快就会把事情弄得满城风雨。再说老山姆把她留在身边，不单是因为她会在黑暗里煎负鼠肉。
一想起那油煎负鼠，他便感到饥肠辘辘。刚才也许是马蜂蜇的疼痛使他忘了饥饿吧，他也说不清楚，连考虑一下也感到困难。
姑娘好像从他的表情看出他饿了，便抓住时机为自己辩护。“我会捉小动物，”她说，“比尔教过我。我追得上它们。你要是有个钩子，我还会钓鱼呢。”
“啊，”罗斯科说，“这么说那只负鼠是你抓住的。”
小姑娘耸了耸肩。“我走得比负鼠跑得都快。”她说，“咱们去那条小溪吧，我帮你治马蜂蜇的伤。”
马蜂蜇的地方火烧火燎的。罗斯科想，让这姑娘走到小溪那么远没有什么不可以。他想让她上马，两人一同骑过去，但他还没来得及说，她就在前面跑了起来。她不仅走得比负鼠跑得快，而且跑起来比曼菲斯走得快。为了跟上她，他不得不让马一路小跑。他们来到小溪边时，罗斯科已被饥饿和疼痛折磨得有些晕眩，思绪又开始飘移，像喝醉了一样。马蜂在他的一只眼睛旁边蜇了一下，那边眼皮肿了起来，挡住了视线。他的头好像也比平时大了许多。这样的日子真不好过。每当他旅行遇到倒霉事的时候，就抱怨七月，怪他不该和一个打算逃跑的女人结婚。
小姑娘在前面带路，领他来到小溪边，开始用唾沫拌泥巴制作膏药。她马上拆了两个小龙虾窝，得到她配药用的泥。小溪的岸挺高，有点儿阴凉。罗斯科坐在阴凉里，让小姑娘往他脸上被蜇的伤处涂泥巴膏药。她还在靠近眼睛的肿块上也涂了一些。
“你把衬衣脱下来，”她说。罗斯科吃了一惊，但还是照办了。泥巴抹到身上凉乎乎的。
“老山姆吃小龙虾，”她说完，便坐在他后面审视着她的手艺，“他的枪法臭极了，全靠我抓小动物过日子。”
“喂，我希望你能给咱们捉只肥兔子来。”罗斯科说，“我饿坏了。”
他的话音刚落，小姑娘便离开了，消失在河岸上。罗斯科发现自己办了件蠢事，因为他并没有打算叫她去捉什么兔子。她跑得也许不慢，但兔子肯定跑得更快。
他的头又晕了起来，便躺到阴凉里，心想，睡一会儿没有坏处。他闭上眼睛，过了片刻，待他再睁开眼时，眼前出现了一件——或者说两件——令人惊讶的事。一件是他身边放着一只死了的白尾野兔，另一件是小姑娘正拿着一根木棍从岸上走下来。说时迟那时快，一只青蛙从岸上跳了起来，趁青蛙还在空中的当儿，小姑娘手起棍落，一棒将它打到了岸上。她爬到岸上去找青蛙，罗斯科也站起来用一只眼寻找它。青蛙落到了草丛里，跳不快，从草丛里跳出来后，蹦得也不那么高，她立即用棍子结果了它。不一会儿，她便掂着那只青蛙的腿走过来，青蛙那条粉红色的舌头耷拉在外面。
“弄来一只兔子、一只青蛙。”她说，“现在就烧吗？”
“我从来没吃过青蛙。”罗斯科说，“谁吃青蛙呀？”
“只吃腿。”姑娘说，“把你的刀子给我。”
罗斯科将刀子递给她，她很快便把兔子的皮剥了。这只兔子还真够肥的。然后她把青蛙的上半截一刀切去，扔进溪里，又用牙齿把青蛙腿上的皮剥去。罗斯科的鞍袋里有几件做饭的用具，姑娘也没问他，便去拿了过来。罗斯科觉得自己好像在做梦，估计是挨了马蜂蜇的缘故。他不困，但懒得动。水中的那半截青蛙身子连同发白的内脏漂到了岸边。两只灰色的乌龟浮上水面，一点儿一点儿地吃青蛙肠子。罗斯科全神贯注地看着乌龟，小姑娘则生起了一小堆火，开始煎兔子和青蛙腿。使他惊奇的是那条青蛙腿不停地往锅外跳，好像青蛙还活着一样。
她把青蛙腿做熟了，罗斯科吃了一条，而且很喜欢它的味道。后来，他与小姑娘把兔子分了分，吃了个精光，把骨头扔进小溪里。兔子骨头与青蛙的内脏引来了大批乌龟。
“黑鬼们吃乌龟。”小姑娘说着，用牙齿咬劈了一根兔子骨头。
“他们什么都吃，”罗斯科说，“他们不能太挑剔。”
饭后，罗斯科的头晕轻了些。小姑娘坐在距他一米远的地方望着溪水。她还是个小孩子呢。她的腿上还带着刚才下水时沾上的泥，手臂上留着被老山姆打出来的肿块，有的仍是深紫色，有的变成了浅黄色。棉花布袋做的衣服撕破了好几处。
罗斯科又开始为如何安置她发愁了。她给他做饭是件好事，但这解决不了如何安置她这个问题。老山姆绝不是那种明知他视为自己财产的东西丢了也漠不关心的人，他也许此时正在跟踪他们，而且，由于他们离木屋并不远，他很可能马上就会追上他们。
“那个老人肯定会来追你的。”罗斯科神情紧张地说。
“不会的。”姑娘说。
“可是他说你是他的，”罗斯科说，“怎么能不追你呢？”
“他的膝盖有风湿。”姑娘说。
“他没有马吗？”
“没有，马病了。”她说，“还有，我用了个大平底锅朝他的膝盖砸了一下，够他老实几天的。”
“天哪，”罗斯科说，“我看你也是个厉害人啊。”
姑娘摇摇头。“我不厉害，”她说，“老山姆厉害。”
她把餐具拿到溪水里洗干净，放回鞍袋里。
罗斯科深深感到，他现在必须拿个主意。快到中午了，他才走出几公里远。他不得不承认，有这个小姑娘在路上做伴很方便，但她是个逃出来的人，这使他实在难以向七月解释。
“你家里没有别人吗？”他问道。他希望前边什么地方能有她的亲戚，这样就可以把她留给他们了。
她摇摇头。“他们都死了，”她说，“我有一个哥哥，印第安人把他带走了。妈死了以后，爸疯了，用枪打死了自己。我一直跟一个荷兰人住，直到比尔把我带走。”
“上帝啊，”罗斯科说，“比尔又是谁？”
小姑娘脸上掠过一片愁云。“比尔正带我去沃斯堡，”她说，“后来他在韦科遇上老山姆，两个人都喝醉了，山姆就买了我。”
她始终没有说比尔是何人，罗斯科也没有再问。他决定推迟对她的安置做出安排——至少推迟一天。这是因为，一方面马蜂蜇得他疼痛难耐，另一方面一只眼看东西也难做出像样的决断。他们或许会路过一个居民点，他可以找一户需要她干活儿的好人家，他们就能把她从他身边带走。
唯一的困难之处是只有一匹马，他骑马，却让她步行，这不像话。当然，她几乎没有什么重量，让曼菲斯驮他们二人也许不会有什么困难。
“你最好跟我走一两天。”他说，“咱们也许能找个地方，比你原来住的强些。我不想让你回去。”
“我才不回去呢，”姑娘说，“老山姆会杀死我的。”
罗斯科把马镫让给她，好踩着上马，她莫名其妙地望着他。
“我不怕走路。”她说。
“可是咱们要走快点儿。”他说，“七月在前边很远呢，跳上来吧。”
姑娘上了马。曼菲斯有些不高兴，但又懒得折腾。姑娘用脚指头钩住马肚带，用手抓住马鞍上的绳子。
“这马可真高，不是吗？”她说，“我能看到树林那边。”
“我要是走错路了，你就对我说一声。”罗斯科在他们过小溪时说，“可不能错过圣安东尼奥。”