“我相信他会把碰我的人打死。”她说。
“我也相信。”大嘴唇说，“杰克对罗丽娜格外偏爱。”
“妈的，你自己也偏爱她，”奥古斯塔斯说，“咱们都偏爱她。杰克并不是真正的杀人凶手。”
“在堪萨斯，他把那个人杀了。”罗丽娜说。
奥古斯塔斯耸了耸肩膀。“他用的是猎野牛的枪，子弹碰巧打中了一个牙医。”他说，“我可不把那看作有动机地杀人。”
奥古斯塔斯不把杰克放在眼里，罗丽娜很不高兴。杰克打架时是条硬汉子，这是出了名的。
“他杀了那个土匪，”大嘴唇说，“我听说他射中了那个人的喉咙。”
“事情的真相是，那个土匪骑马过来，正碰上那颗子弹。”奥古斯塔斯说，“该他倒霉，跟那个牙医一样。”
罗丽娜坐着不动。事情太突然了，她无法理出个头绪来。她当然无意与奥古斯塔斯上楼，可也不想像对待别的牛仔那样，用眼睛把他瞪走。奥古斯塔斯不怕瞪眼，好像也不怕杰克。
“我给你五十块钱。”奥古斯塔斯笑着说。
大嘴唇差点儿从凳子上掉下去。这么轻率的举动他闻所未闻，甚至连想都不敢想。与女人睡一觉花五十块钱？但他转念一想，如果他有五十块钱，也乐意给她，以便爬上她的床。男人总还可以挣更多的钱，但是罗丽娜只有一个——至少在边境这一带是这样的。
“嘿，我也给五十块。”他这么说只是想先登个记。
“看不出来你这么阔。”奥古斯塔斯被逗乐了。
“嗯，我现在不阔，以后也许会的。”大嘴唇说，“生意正在好起来。”
“啐！”奥古斯塔斯说，“我们赶牛上路之后，你每个月能挣到五分钱就算运气好了。”
尽管罗丽娜经过一番考虑，觉得奥古斯塔斯说得不错——她曾遇到两个真正的杀人凶手，杰克的举止与他们根本不同。可罗丽娜还是觉得，最好的办法是假装害怕杰克报复。
“我不干。”她说，“他知道后会打死咱们的。”
“他怎么能知道？”奥古斯塔斯说。
“大嘴唇会告诉他。”她说。
奥古斯塔斯看了看大嘴唇。这是真的，大嘴唇是个可怕的饶舌精，而且最会添枝加叶。像这种花五十块钱与女人睡觉的事，他是很难不说出去的。
“我给你十块钱？买你个守口如瓶。”奥古斯塔斯说，“你要是背叛我，我就在你肚子上再穿个窟窿。”
“给我十块钱。”大嘴唇说。他更吃惊了，这么一来，奥古斯塔斯就要花六十块钱。他还没听说过为了一时高兴花这么多钱的呢。不过据他所知，哪儿也找不到一个像奥古斯塔斯的人，他好像对钱毫不吝惜。
奥古斯塔斯把钱交给大嘴唇。他把钱装起来，心想，既然已经讲了价钱，最好还是信守诺言——至少到奥古斯塔斯死后。奥古斯塔斯绝非容易欺骗的人。不少人曾试图欺骗他——通常是在打牌时——都被他用那支大枪砸了头。不到万不得已，奥古斯塔斯不会开枪，但用枪砸人他从不犹豫。大嘴唇极想把夏威尔钓鱼时错过的情景告诉他，只是心里明白，还是将这一快活时刻推迟几年为好。肚子上有一个窟窿已经够受的了。
罗丽娜越来越愤懑。她感到为难，真没想到她还会有发愁的事。杰克本应该结束这一切，然而他没有。他自然没有想到他的朋友会背着他干这种事，可这是他的大意，因为他了解奥古斯塔斯。
“你愿意给他钱就给，反正我不干。”她说，“杰克是我的情人。”
“我没打算代替他。”奥古斯塔斯说，“我只想和你睡一觉。”
罗丽娜沉默了。这是应付当前局面的唯一办法。她坐了几分钟，不说话，希望他走开，但是不起作用。他只是坐着喝酒，显得既友好又从容。她想过答应他，这笔钱太可观了。人家出五十块钱，可不简单。若换了别人，她还以为那人精神失常了，但奥古斯塔斯显然清醒得很。从某种意义上来说，他肯为此给她五十块钱，是对她的恭维。
“去找个墨西哥女人吧。”她说，“干吗浪费钱？”
“因为我喜欢你。”奥古斯塔斯说，“我对你说怎么办吧，咱们抓牌。你的牌大，我白给你五十块；我的牌大，我给你钱，你陪我睡一觉。”
罗丽娜想，玩就玩吧，反正只是赌博，杰克也这么干。假如她赢了，这一切就是个笑话，只当是奥古斯塔斯为消磨时间想出的花招。此外，有了五十块钱，她就可以去圣安东尼奥买新衣服，杰克也就不会再挑剔她的衣柜了。她就可以对他说，她总共赢了奥古斯塔斯五十块钱，他将为此大吃一惊，因为他虽常与奥古斯塔斯打牌，但很少能赢几块钱。
结果，眨眼之间奥古斯塔斯就赢了她——她抽了张黑桃十，他拿了张红桃皇后。她意识到受了骗，但说不清楚是怎么回事。她事先没有想到他这么坚决。他是带着目的进来的，而她不够机灵，没有防住他。他立即给了她五十块钱，这可不是假的。事情结束后，他便开始穿衣服，她感到兴致勃勃，一点儿催他走的意思也没有。不管怎么说，奥古斯塔斯常来，没有一次不叫她满意的。五十块钱可真不少，另外，奥古斯塔斯虽是杰克最好的朋友，但她这么受他宠爱，她感到相当满意。她不再沉默，还心满意足地与他依偎了几分钟。
“你和杰克打算结婚吗？”他高兴地看着她说。
“他没提过，”她说，“可他要带我去旧金山。”
奥古斯塔斯哼了一声：“我看那是他的把戏。”
“他保证了。”罗丽娜说，“我一定让他说话算数。”
“你一定会需要我的帮助。”奥古斯塔斯说，“杰克是条滑泥鳅，唯一能拴住他的办法是把他绑在马车上。”
“我能拴住他。”罗丽娜信心十足地说。
“哦，他爱你，”奥古斯塔斯说，“这不等于他会待在你身边。我猜等时间一到，他会用赶牛北上当借口。”
“他要是跟去，那我也去。”她说。
“哈，罗丽娜，欢迎你呀，至少我是这样的。”奥古斯塔斯说，“麻烦的是考尔，他受不了女人。”
这不是什么新闻。考尔是这一带少有的几个不找她的男人之一。事实上，据她所知，他根本没来过酒吧。
“这是个自由的国家，不是吗？”她说，“我看我想去哪儿就去哪儿。”
奥古斯塔斯从**下来，系好裤子。
“一旦你替考尔干活儿，就不那么自由了。”他说。
“你觉得大嘴唇会把咱们的事说出去吗？”她问。连她都没想到，背着杰克干这种事，她一点儿也不觉得亏心。不管怎么说，她仍是他的情人。发生这种事是因为奥古斯塔斯玩牌时手太快了，这丝毫不影响他们的关系。
“他不会说出去的，”奥古斯塔斯说，“大嘴唇比你想象的有头脑。他的算盘是，如果守口如瓶，他可能再捞十块钱。他算对了，这很可能。”
“那，除非咱们真玩一把，”罗丽娜说，“你洗牌我信不过。”
奥古斯塔斯咧嘴笑了笑。“想和女人睡觉又不肯骗的话，就是想得不够厉害。”他拿帽子的时候说。