三、四句连在一起，深沉含蓄，非常耐人寻味，历代读者总会品读出不同的意味。有的说这是豁达豪壮的自我开解，有的说这是哀怨无奈的自嘲，也有的说其中包含政治的隐喻，意思是皇帝的恩德不会到达这塞外孤城，其中隐含着不满和抱怨。不管如何理解，有“何须怨”这样的文字，也传达着虽然环境恶劣、现实如此，但还要坦然面对，不能沉溺于哀愁的意思，这种放开心胸的洒脱，仍然体现着“盛唐气象”。
许多学者对这首诗的内容也有质疑，因为黄河和玉门关相距千里，不可能处在一个场景中，所以质疑诗中场景只是诗人的想象，认为王之涣并没有去过塞外。而且这首诗在历史上也有不同的版本，比如说“黄河远上白云间”应该为“黄沙直上白云间”。古诗毕竟不是历史或地理资料，有浪漫化、艺术化的特点，这首诗传唱千年、令人叫绝，对它的逻辑合理性可以推敲，但不该影响到读诗、赏诗的艺术感受。
讲个故事
旗亭画壁
唐代文人薛用弱的《集异记》中记载了这样一个故事：
话说开元年间，诗人王昌龄、高适、王之涣齐名，经常来往唱和。
冬日的一天，小雪飘飘。三位诗人相约来到一座酒楼饮酒。有歌女登楼表演，三人就围着小火炉看节目。这些歌女演奏的都是当时有名的曲子，三人私下相约：“我们三个在诗坛上也算有些名气了，可一直未能分个高低。今天是个机会，我们听这些歌女唱歌，悄悄数着，谁的诗被演唱得最多，就说明谁最受欢迎。”
一位歌女先唱：“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。”王昌龄就用手指在墙壁上画一道：“我的一首。”
随后一歌女唱道：“开箧泪沾臆，见君前日书。夜台今寂寞，犹是子云居。”高适伸手画壁：“我的一首。”
又一歌女出场：“奉帚平明金殿开，且将团扇共徘徊。玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来。”王昌龄又伸手画壁，说：“两首。”
王之涣自以为出名很久，可歌女们竟然没有唱他的诗作，面子上似乎有点过不去，就对另外两位说：“这几个唱曲的，都上不了台面，所唱的不过是‘巴人下里’之类不入流的歌，那‘阳春白雪’之类的高雅曲调，哪是她们唱得了的呢！”
然后，他用手指着几位歌女中最漂亮的一个说：“到她唱的时候，如果不是我的诗，我这辈子就不和你们争高下了；如果是我的诗，二位就拜倒于座前，尊我为师好了。”三位诗人说笑着等待。
一会儿，轮到那个最漂亮的歌女唱了，她唱道：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”王之涣得意至极，揶揄王昌龄和高适说：“怎么样，两位‘田舍奴’（没见过世面的土包子），我说得没错吧！”三位诗人开怀大笑。
学个成语
源远流长（yuán yuǎn liú g）
意思是河流的源头很远，水流很长。常用来比喻历史悠久、根底深厚。
出自唐代白居易的《海州刺史裴君夫人李氏墓志铭》：“夫源远者流长，根深者枝茂。”
说段历史
“到处跑”的玉门关
“玉门关”常常出现在边塞诗中，似乎诗人们特别关注这座关城。玉门关作为西北边塞的重要关口，有独特的战略意义。同时，玉门关还有作为“国门”的象征意义，汉唐时，无论是将士、使臣还是商旅，常常把玉门关内视作国土、家乡，入玉门关象征着回归、安全，而把玉门关外视作塞外、边境，出玉门关象征着远行、险恶。所以，著名的“外交家”班超才会说“但愿生入玉门关”。
历史上，汉武帝为抗御匈奴、联络西域，在西北地区“列四郡，据两关”，在河西走廊设置了武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，在敦煌西北、西南两个方向分别建立玉门关、阳关。这两个关塞成为丝绸之路两条路线的“大门”，通过玉门关走丝绸之路的北线，通过阳关走南线。
当时，西域向中原运送玉石等物时，常会经过玉门关，玉门关因此得名。据说到了东汉，由于开辟出了新的西去道路，玉门关位置东移。随着历史的沧桑变化，西汉时期的玉门关原本在何处已经难以确认，现在敦煌西北有“小方盘城”遗址，被认为是两汉时期玉门关的旧址，也有专家考证说这里是“玉门都尉”的治所，但不是当年的关城。到目前为止，没发现关城的遗迹。
到了隋唐的时候，玉门关的关址由敦煌西北迁至敦煌以东的瓜州晋昌县境内。在记录玄奘法师西行的传记中曾经记录了这个玉门关，玄奘法师正是从这里向西域而去。这个关址在今天疏勒河岸双塔堡附近，比汉代的玉门关向东移了240千米。隋唐玉门关关城颇具规模，专家考察，这里的关址南北长约160米，东西长约155米，东、西开门，关周围还有护城河。唐诗中“春风不度”的“玉门关”应该就在此处。
到了五代和宋初，玉门关又从隋唐时的瓜州向东迁移了200千米，这里地势险要，平地拔起高山，山体南部有一条向东西延伸的天然峡谷，两侧山岩壁立，陡不可上，形势险峻，今天叫石关峡或水关峡。峡内有大道，可以通车马，峡中还有一股名为红柳沟的泉水。古代在干旱戈壁地区行进，水源补给是最重要的问题之一，这里正好有泉水补给，也就成为十分理想的要塞和通道。
后来西夏崛起，整个河西走廊都被其占据，玉门关就从历史中消失了。
“玉门关”名字未变，位置却移来移去，但始终是历代通往西域的关键要塞，可见古人更看重的，不是它的地理位置，而是把它作为“国门”的象征意义。