问：“何之？”以袖拭泪，曰：“此有定数，难为君言。昔日佳作，个成谶语矣。佳人已属沙吁利，义士今无古押衙，可为妾咏。”诘之，不言，但有呜咽。竟夜不眠，早旦而去。生怪之。次日，有即墨蓝氏，入宫游瞩，见白牡丹，悦之，掘移径去。生始悟香玉乃花妖也，怅惋不已。过数日，闻蓝氏移花至家，日就萎悻。恨极，作哭花诗五十首，日日临穴涕洟。一日，凭吊方返，遥见红衣人挥涕穴侧。从容近就，女亦不避。
生因把袂，相向汍澜。已而挽请入室，女亦从之。叹曰：“童稚姊妹，一朝断绝！闻君哀伤，弥增妾恸。泪堕九泉，或当感诚再作；然死者神气已散，仓卒何能与吾两人共谈笑也。”生曰：“小生薄命，妨害情人，当亦无福可消双美。曩频烦香玉，道达微忱，胡再不临？”女曰：“妾以年少书生，什九薄幸；不知君固至情人也。然妾与君交，以情不以**。若昼夜狎昵，则妾所不能矣。”言已，告别。
生曰：“香玉长离，使人寝食俱废。赖卿少留，慰此怀思，何决绝如此！”女乃止，过宿而去。数日不复至。冷雨幽窗，苦怀香玉，辗转床头，泪凝枕席。揽衣更起，挑灯复踵前韵曰：山院黄昏雨，垂帘坐小窗。相思人不见，中夜泪双双。诗成自吟。忽窗外有人曰：作者不可无和。听之，绛雪也。启户内之。女视诗，即续其后曰：连袂人何处？孤灯照晚窗。空山人一个，对影自成双。
生读之泪下，因怨相见之疏。女曰：“妾不能如香玉之热，但可少慰君寂寞耳。”生欲与狎。曰：“相见之欢，何必在此。”于是至无聊时，女辄一至。至则宴饮唱酬，有时不寝遂去，生亦听之。谓曰：“香玉吾爱妻，绛雪吾良友也。”每欲相问：“卿是院中第几株？乞早见示，仆将抱植家中，免似香玉被恶人夺去，贻恨百年。”
女曰：“故土难移，告君亦无益也。妻尚不能终从，况友乎！”生不听，捉臂而出，每至牡丹下，辄问：“此是卿否？”女不言，掩口笑之。旋生以腊归过岁。至二月间，忽梦绦雪至，愀然曰：“妾有大难！君急往，尚得相见；迟无及矣。”醒而异之，急命仆马，星驰至山。则道土将建屋，有一耐冬，碍其营造，工师将纵斤矣。
生急止之。入夜，绛雪来谢。生笑曰：“向不实告，宜遭此厄！今已知卿；如卿不至，当以炷艾相炙。”女曰：“妾固知君如此，曩放不敢相告也。”坐移时，生曰：“今对良友，益思艳妻。久不哭香玉，卿能从我哭乎？”二人乃往，临穴洒涕。更余，绎雪收泪劝止。
又数夕，生方寂坐，绛雪笑入曰：“报君喜信：花神感君至情，俾香玉复降宫中。”生问：“何时？”答曰：“不知，约不远耳。”天明下榻。生嘱曰：“仆为卿来，勿长使人孤寂。”女笑诺。两夜不至。生往抱树，摇动抚摩，频唤无声。乃返，对灯团艾，将住的树。女遽入，夺艾弃之，曰：“君恶作剧，使人创痏，当与君绝矣！”
生笑拥之。坐未定，香玉盈盈而入。生望见，位下流离，急起把握。香玉以一手握绛雪，相对悲哽。及坐，生把之觉虚，如手自握，惊问之。香玉泫然曰：“昔妾，花之神，故凝；今妾，花之鬼，故散也。今虽相聚，勿以为真，但作梦寐观可耳。”绛雪曰：“妹来大好！我被汝家男子纠缠死矣。”遂去。
香玉款笑如前；但偎傍之间，仿佛一身就影。生悒悒不乐。香玉亦俯仰自恨，乃曰：“君以白蔹屑，少杂硫黄，日酹妾一杯水，明年此日报君恩。”别去。明日，往观故处，则牡丹萌生矣。生乃日加培植，又作雕栏以护之。香玉来，感激倍至。
生谋移植其家，女不可，曰：“妾弱质，不堪复股。且物生各有定处，妾来原不拟生君家，违之反促年寿。但相怜爱，合好自有日耳。”生恨绛雪不至。香玉曰：“必欲强之使来，妾能致之。”乃与生挑灯至树下，取草一茎，布掌作度，以度树本，自下而上，至四尺六寸，按共处，使生以两爪齐搔之。俄见练雪从背后出，笑骂曰：“婢子来，助桀为虐耶！”
牵挽并入。香玉曰：“姊勿怪！暂烦陪侍郎君，一年后不相扰矣。”从此遂以为常。生视花芽，日益肥茂，春尽，盈二尺许。归后，以金遗道士，嘱令朝夕培养之。次年四月至宫，则花一朵，含苞未放；方流连间，花摇摇欲拆；少时已开，花大如盘，俨然有小美人坐蕊中，裁三四指许；转瞬飘然欲下，则香玉也。
笑曰：“妾忍风雨以待君，君来何迟也！”遂入室。绦雪亦至，笑曰“日日代人作妇，今幸退而为友。”遂相谈讌。至中夜，绛雪乃去。二人同寝，款洽一如从前。后生妻卒，生遂入山不归。是时，壮丹已大如臂。生每指之曰：“我他日寄魂于此，当生卿之左。”二女笑曰：“君勿忘之。”
后十余年，忽病。其子至，对之而哀。生笑曰：“此我生期，非死期也，何哀为！”谓道士曰：“他日牡丹下有赤芽怒生，一放五叶者，即我也。”遂不复言。子舆之归家，即卒。次年，果有肥芽突出，叶如其数。道士以为异，益灌溉之。三年，高数尺，大拱把，但不花。老道士死，其弟子不知爱惜，斫去之。白牡丹亦惟淬死；无何，耐冬亦死。
异史氏曰：“情之至者，鬼神可通。花以鬼从，而人以魂寄，非其结于情者深耶？一去而两殉之，即非坚贞，亦为情死矣。人不能贞，亦其情之不笃耳。仲尼读唐棣而日‘未思’，信矣哉！”
【译文】
崂山山下的清宫，有一棵耐冬，高两丈多，同时还有一棵开得非常漂亮的牡丹。交州秀才黄生，就在清宫里面读书。有一天黄生正在读书，忽然透过窗户看见一个女孩正在花丛当中漫步。黄生心里非常奇怪，因此想去看个究竟，但是当黄生出去以后，白衣少女已经不见了。黄生从此以后经常在花丛当中见到白衣少女，于是黄生就经常隐藏在花丛里面，等待白衣少女的到来。不久以后，白衣少女又带着一个穿着红衣裳的人前来，两个人都长得非常漂亮。当白衣少女和穿红衣裳的人走近黄生的时候，穿红衣裳的人却退却了，并且跟白衣少女说：“这里有生人。”此时黄生从隐藏的地方钻了出来，两个少女都非常害怕，于是掳起自己的裙子迅速离去，黄生也赶紧追了过去。
黄生没有追到这两位少女，但是黄生非常爱慕这两位少女，因此就在树下题诗。题完诗以后，黄生就回到自己的书斋里面冥想这两位少女。这时其中一位少女来找黄生，黄生非常惊喜，于是赶快把这位少女迎进自己的书斋。少女笑着对黄生说：“你气势汹汹的样子，看起来就像个强盗，但是想不到你是一个非常才华的人，因此想跟你见见面。”黄生询问少女的生平，少女说自己的名字叫做香玉，是平康巷的人，无奈自己被道士囚禁在山里面，其实自己是很不愿意的。黄生又问香玉：“道士叫什么名字，我想为你向他求求情。”少女说：“不用了，你也未必敢跟道士拼命，我们就借这个机会幽会吧，这样也是非常不错的。”黄生又问香玉：“那个穿红衣服的人又是谁？”香玉说：“这个人的名字叫做绛雪，是我的姐妹。”
于是黄生和香玉就一起睡觉，等到醒来的时候，太阳已经升起来了，于是少女赶忙起来，并且跟黄生说：“由于贪欢，结果忘记早晨了。”于是少女一边穿衣穿鞋，一边跟黄生说：“我想做一首诗送给你，你不要嘲笑我。”黄生握住少女的手说：“你不仅长得非常漂亮，而且也非常贤惠，我真的非常爱你。离开你一日，就像离开你一千年，希望你能够每个晚上都来。”从此少女每个晚上都来跟黄生约会。黄生每次让香玉邀请绛雪一起来，但是绛雪都不肯来，黄生以为是绛雪记恨自己，但是香玉却告诉黄生：“绛雪的性格跟自己不太一样，不是一个情痴，因此不用过分着急，只需慢慢劝说就行。”有一天晚上，香玉告诉黄生：“我很快就要跟你告别了。”
黄生连忙问：“为什么？”香玉一边用手绢擦试眼泪一边说：“这里面有很多难言之隐，很难一下子就跟你说清楚，你只要记住以后多多看我为你做的诗就可以了。”说完以后香玉就不再说了，只是低声的哭，整个晚上香玉都没有睡觉。黄生对此感到非常奇怪，第二天有个姓蓝的人，来清宫游玩，看见白牡丹，非常高兴，希望把它移走。黄生这时才知道香玉原来就是牡丹花，感到非常的懊悔。过了几天以后，黄生听说蓝氏移走的牡丹，慢慢地凋谢了，黄生心理感到非常难过，因此做了五十首藏花诗，每天都来香玉原本栽的地方哭泣。有一天黄生凭吊完香玉刚要回去，远远看见一个穿红衣服的人也在凭吊香玉。于是黄生走上前去，这个穿红衣服的人也没有回避。
黄生因此跟她一起凭吊香玉，凭吊完香玉以后，黄生把穿红衣服的人带回自己的房屋。来到黄生的房屋以后，穿红衣服的人感叹地跟黄生说：“自己跟香玉是童年的好姐妹，想不到一下子就断绝了。看到你这样凭吊香玉，我就跟着一起凭吊香玉了。可是死去的人已经去世了，公子又怎么能够这么快就跟别人一起谈笑？”黄生说：“我的命运不是很好，更没有办法同时拥有两个美人，只是因为我非常挂念香玉而已，希望香玉能够重新回来。”红衣少女说：“我觉得年轻的少年，都是一些薄幸的人，但是想不到公子是一个至情至圣的人。如果我跟公子交往的话，我只能跟公子说说话，而不能跟公子一起睡觉。”说完红衣少女就要跟黄生告别。
黄生连忙说：“香玉离开我已经很久了，结果我总是废寝忘食。所以我才希望你能够留下来，陪我一会儿，这样我就不用害相思之苦，你又何必这么绝情呢？”于是当晚红衣少女就留下来陪黄生，等到天明以后红衣少女才离去。但是已经一连好几天了，这个红衣少女都没有再来。于是黄生只能在自己的卧室里面，苦苦思念香玉，黄生由于过分思念香玉，结果总是废寝忘食。于是黄生就起来做诗：“山院黄昏雨，垂帘坐小窗。相思人不见，中夜泪双双。”做完诗以后，黄生就用这首诗来祭奠香玉。这时黄生听见窗外有人说：“做诗应该两个人一起做。”黄生仔细一听，知道是绛雪来了。于是绛雪就从外面进来，并且看了黄生刚才做的诗，然后自己也做了一首诗：“连诀人何处？孤灯照晚窗。空山人一个，对影自成双。”
黄生读了绛雪做的诗以后，感叹自己跟绛雪相见太晚了。于是绛雪安慰黄生说：“我跟香玉不太一样，我不如香玉那么热情，我只能安慰你的寂寞而已。”黄生想跟绛雪发生关系，但是绛雪跟黄生说：“如果我们两个人的见面是高兴的，又何必做这样的事呢？”于是每当黄生感到无聊的时候，绛雪就来陪黄生，绛雪来了以后，就跟黄生一起喝酒一起做诗，有时绛雪没有睡觉就回去了，黄生也允许绛雪这样做。于是黄生就对绛雪说：“香玉是我的爱妻，而你就是我的好朋友。”每次黄生都想问绛雪：“你是院子当中那棵树上的花，请你赶紧告诉我，这样我就可以把你藏在家里，你就不会像香玉那样被人挖走了，我也不用遗憾百年了。”
但是绛雪却跟黄生说：“栽植我的土是很难移走的，所以跟你说也没有用处，再说你的妻子尚且不能让你这样，何况我这个朋友呢？”黄生不听绛雪的劝告，想把绛雪移植到自己家里。每次来到牡丹花丛的时候，黄生都要问：“这就是你么？”但是绛雪就是不说，只是笑笑而已。很快一年的时间就过去了，到了二月的时候，黄生忽然梦见绛雪来找自己，并且跟自己说：“我将要遇到灾难，希望你能够赶快来一下，这样我们才能见上一面，要不然你就再也见不到我了。”等到黄生醒来的时候，黄生觉得非常奇怪，于是就命令仆人赶快备马，然后自己骑着马连夜赶往崂山。到了崂山黄生才知道道士正要建造房子，此时有一棵耐冬正好妨碍建造房子，于是道士打算把这棵耐冬砍掉。
黄生连忙劝阻道士，不要把这棵耐冬砍掉。到了晚上的时候，绛雪来感谢黄生。黄生笑着对绛雪说：“你一向都不告诉我你是那棵树上的花，所以今天才差点遭到厄运，如今我已经知道你是那一棵树上的花了，如果今天晚上你不来的话，我就会用火烧你的根部。”于是绛雪也对黄生说：“我知道你会这样，所以我才不敢把实情告诉你。”因此黄生和绛雪两个人就一起坐下来，坐了一会儿以后，黄生跟绛雪说：“看见你这个好朋友，我就更加思念我的妻子香玉了，我已经很久没有哭香玉了，你能够跟我一起哭香玉吗？”绛雪答应了，于是绛雪和黄生就一起来到原先栽植香玉的地方哭香玉，哭了一会儿以后，绛雪止住眼泪，同时劝黄生也不要哭了。
<!--PAGE 10-->就这样又有好几天过去了，这一天黄生正在自己的屋子里面坐着，突然绛雪笑着进来说：“我有一个好消息想告诉你，花神看见你这样思念香玉，所以花神想让香玉重新回到清宫。”黄生连忙问绛雪：“香玉什么时候回清宫？”绛雪告诉黄生：“我也不知道，大概很快就回来了吧。”到了天亮的时候，绛雪才离开黄生，绛雪走的时候，黄生叮嘱绛雪：“你应该常常来看望我，不要让我过于寂寞。”绛雪答应了黄生。但是接下来两个晚上，绛雪都没有来看望黄生，于是黄生就去拥抱耐冬，并且不断地摇晃耐冬，同时不停呼唤绛雪的名字，但是没有人回答黄生，因此黄生又回到自己的卧室。黄生正准备用火去烧耐冬，此时绛雪走了进来，并且夺走了黄生手上的火，同时跟黄生说：“你这样做恶作剧，让我非常心痛，如果你再这样的话，我就跟你绝交了。”
黄生笑着起来拥抱绛雪。黄生和绛雪刚刚坐了一会儿，此时香玉慢慢地从外面进来了。黄生看见香玉回来了，禁不住地流下眼泪，连忙用手去握香玉。香玉也用手握住绛雪，然后跟绛雪一起哭了起来。等到他们三个人坐下来以后，黄生觉得自己握住香玉的手，就像在握自己的手一样，于是黄生赶紧问香玉，这是什么原因。香玉伤心地跟黄生说：“刚开始的时候，我是花神，所以我的魂魄是凝聚在一起的；现在我是花中的鬼魂，所以我的魂魄是飘散的。现在虽然我跟你已经相聚了，但是你不要把这当成是真的，你就把这当成做梦好了。”绛雪也连忙跟香玉说：“你能够回来真是太好了，你不在的这段时间，你家的男人总是纠缠我。”说完绛雪就离开了。
香玉仍然像以前那样热情的对待黄生，但是黄生跟香玉相处，就像跟一个影子相处一样。因此黄生感到非常痛苦，香玉也感到非常痛苦，于是香玉就跟黄生说：“你用白布条沾水，然后再加一些硫磺水，每天在我的身上浇一次，这样一年以后，我的魂魄又能聚集在一起了。”说完以后香玉就跟黄生告别了。第二天黄生到以前栽植香玉的地方观看，发现牡丹又重新长起来了，于是从此以后黄生就小心栽植牡丹，并且还做了一个栏杆来保护它。过了不久以后，香玉又来了，香玉非常感激黄生。
于是黄生就跟香玉说，他打算把她移到自己的家里去。但是香玉跟黄生说：“这样不可以，我现在的身体还比较虚弱，经不起这样的折腾，再说我比较适合生长在这里，而且我原本就不是生长在你的家里的，如果你一定要把我移到你的家里，那样我的寿命就会减少很多。只要你能够真心爱护我，这样我们在一起就有希望了。”于是黄生就没有把香玉移到自己的家里，但是黄生抱怨绛雪总是不来。因此香玉就对黄生说：“如果你一定要让绛雪来的话，我有办法让她来。”于是香玉就跟黄生一起拿着灯来到耐冬树下，然后香玉拿出一些草，并且用布包起来，接着绑在耐冬树上，自上而下，总共绑了差不多四尺六寸。香玉让黄生用双手一齐搔绑着布的地方，过了一会儿，绛雪就从香玉和黄生他们后面出来了，并且笑着骂香玉：“你这是助桀为虐啊。”
<!--PAGE 11-->说完以后绛雪就牵住香玉的手。于是香玉就对绛雪说：“姐姐不要抱怨我，我只是希望姐姐暂时陪陪黄生，一年以后我就不会再打扰姐姐了。”从此以后绛雪就经常来陪黄生。黄生每天都来照顾牡丹花的花芽，牡丹花的花芽一天天长大了，到春天结束的时候，牡丹花的花芽已经有二尺多了。当黄生回家的时候，黄生就给道士一些钱，让道士好好照顾牡丹花的花芽。当第二年四月黄生重新回到清宫的时候，牡丹花已经结出一朵花了，这朵花正要含苞欲放。于是黄生就在花边等待，这时花正准备开放，过了一会儿，花终于开放了，而且开得像一个脸盆一样大，同时里面还坐一个小美人，这个小美人此时还只有三四寸高。转眼间这个小美人从空中慢慢飘下来，原来这个美人就是香玉。
香玉笑着跟黄生说：“我在这里忍受风雨等待你，你为什么来得这么晚。”说完香玉就跟黄生一起走进卧室，此时绛雪也来了，绛雪笑着跟香玉说：“过去我天天代替你作黄生的妻子，现在我终于又可以做黄生的朋友了。”于是绛雪就跟香玉、黄生一起做诗，到了晚上的时候，绛雪才离开香玉和黄生。从此以后黄生和香玉就住在一起，他们的关系仍然像以前那样好。后来黄生的妻子死了，于是黄生就呆在崂山不回去了。这时牡丹花也已经长得非常高了，于是黄生就指着牡丹花对香玉和绛雪说：“等我死了以后，我的魂魄就寄居在这棵牡丹花上面，就在你的左边。”香玉和绛雪笑着说：“你千万不要忘记你今天所说的话。”
这样又过了十多年，有一天黄生生病了，他的儿子来崂山看他，看到黄生生病了，黄生的儿子非常伤心。于是黄生就笑着对自己的儿子说：“这就是我的命，我的命已经快要到了，你又何必伤心呢？”然后黄生又对道士说：“以后如果牡丹花我。”说完以后黄生就再也没有说话了。黄生的儿子用车把黄生带回家，很快黄生就死了。到了第二年的时候，牡丹花异，于是道士就精心照料它。这样过了三年以后，这个绿芽已经长得很大了，但是这个绿芽就是不开花。后来老道士也死了，他的弟子不知道爱惜这个绿芽，就把这个绿芽砍掉了，结果白牡丹就憔悴死了，过了一段时间，耐冬也死了。
蒲松龄认为：“当情达到极点的时候，鬼和神是可以相通的。花以鬼的形式跟随人，人的以魂的形式跟随花，都是因为花跟人的感情非常深。等到人死了以后，两朵花也跟着死去，这都是为了情而死。人与人之间之所以不能这样，是因为感情还没有达到极点。孔子读唐棣的时候曾经过”不用思考“，现在我终于相信了。”
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