天亮，官仓外排起长队。
木牌写着——糙米每斗六钱，每人限买一升，闹事者入黑名单。
队首，昨夜第一个扔石头的汉子，红着眼冲二宝鞠了一躬：“小公子，我娘饿得浮肿，谢谢你没让俺走错路。”
二宝把一袋米递给他，又塞了块碎银：“大叔，午后去东城工地，那边招工，一日三十文。”
汉子哽咽，重重磕头。
人群见状，再无怨言，秩序竟是比太平年景还好。
【6】
连放三日粮，州府米价腰斩。
粮商们坐不住了，暗地串联，花五百两雇“黑水帮”夜里烧仓。
是夜月黑风高。
三十名黑衣人潜至仓后，火油桶刚落地，就听“咔嚓”一声脆响——
脚底木板翻转，人连桶一起掉进深坑。
坑底，倒插着无数“机关竹签”，钝头涂白灰，不见血，却戳得人生生疼。
紧接着，头顶铁板合拢，坑口变成一只“铁鼓”。
“咚咚咚——”
鼓壁传音，响彻夜空。
二宝蹲在鼓边，拿根棍子敲边鼓：“里面朋友，唱歌一首，就放你们走。”
黑衣人们哭爹喊娘，把雇主卖得干干净净。
次日，高太守派兵查封“黑水帮”，顺藤摸瓜，逮住囤粮涨价的七大粮商，家财充公，平价入库。
百姓拍手称快，称二宝“机关小青天”。
【7】
第四日，朝廷快马到州府。
传旨太监捧着金黄卷轴，嗓子扯得比铜锣还响：
“沈氏云珏，年少奇才，机关守仓、平抑粮价，功不可没，特赐‘工部候补主事’，准佩剑上朝！另赐黄金三千两，以资鼓励！”
二宝跪接圣旨，背脊笔直，像一根新生的青竹。
他抬头，看见母亲站在阳光里，眼眶微红，却比了个“二”——
那是他们母子私约：低调做人，高调做事，适可而止，点到为止。
二宝弯唇，以指抵额，悄悄回了个“ok”。
【8】
夜里庆功宴，沈府药膳坊。
三宝把今日所得打赏铜钱倒进大箩，踮脚数到一半，突然叹气：“唉，哥哥当官，以后不能随意出来卖机关，少赚好多钱钱。”
话落，脑门被二宝屈指一弹：“小财迷，哥哥当官，专利照样收钱，而且名正言顺。”
“真的？”
“真的。”二宝压低声音，“工部库房材料任我用，还能给你做会唱歌的机关狗。”
三宝眼睛嗖地亮了，转身抱娘亲大腿：“娘，让哥哥去吧！我做他经纪人，五五分成！”
沈青萝被逗笑，抬眼却见萧执倚栏而立，手里把玩一枚“工部”令牌。
男人目光深邃：“云珏入京，本座可顺手照拂。但京中龙蛇混杂，夫人可想好，让他带多少‘底牌’？”
沈青萝垂眸，半晌轻笑：“孩子大了，总得自己飞。底牌不带，只带一张‘回家牌’。”
她取出新制的“瞬移铁扣”，扣在二宝腕间：“危急捏碎，可回州府方圆十里。记住，命比官帽重要。”
二宝收拢袖口，眼底映着灯火，也映着少年跃跃欲试的野心。
【9】
次日清晨，二宝收拾行囊。
机关獒被拆成零件，装箱标号；雪团绕着他脚边打转，呜呜不舍。
“雪团，守好家，守好娘。”
少年翻身上马，青衫猎猎，像一柄即将出鞘的剑。
城门口，百姓自发相送，有人抬着“机关小青天”匾额，有人塞来热鸡蛋。
二宝拱手，一圈谢礼，最后目光落在高处的母亲身上。
沈青萝没说话，只抬手，比了个“二”。
少年大笑，马鞭凌空一响——
“驾！”
铁骑扬尘，朝阳自他背后升起，像给少年镀了一层金边。
【10】
镜头拉远——
州府官仓屋脊，机关鬣狗巡夜，眼里绿光连成警戒线；
漕河码头，粮船列队，平价米面装舱，准备运往灾区；
生祠香火鼎盛，三宝的泥娃娃旁，新添一只“机关獒”模型，小孩们排队投铜钱，求“考试保佑”。
而更远处的京城，大宝正伏案温书，案头摆着弟弟寄来的“机关笔架”，可自动研墨。
他在书页角落写：
“云珏，愿你我兄弟，一文一武，共护娘亲，共护天下粮仓。”