玉面之间，稍施淡妆，但更见嫵媚，那泛著秋波的眸子，仿佛释放著魔力，能把人吸进去。
“妾身参见明公！”一身白色的绸裙，让柳苏显得脆生生的。
苟政摆手，示意屋中伺候侍者、婢女都出去，忠僕们既识趣，又贴心，当帘幕落下，门窗掩上，昏暗的空间內只剩一男一女之时，空气中也渐渐匐氬著暖昧的气息。
“不知娘子，可愿替孤擦拭双脚”將双脚从水中抬起，踩在盆沿，大拇指一扭一扭，苟政看著柳苏，轻声问道。
对此，柳娘子只稍作矜持，便迈著莲步近前，拿起盆架上的毛巾，屈身埋首，动作生疏地为苟政擦起脚来。
眼神微动，苟政从一个俯视的角度欣赏著妇人的身段，嗅著空气中的淡淡香气，双目中滑过一抹可惜。
心中也不由暗骂一句，可恶的石虎，临到死，还要祸害这等佳人。然而，若没有石虎那一节故事，这柳娘子於苟政来说，或许也就寻常了.....
大抵也是压抑已久的私慾找到了一个极佳的释放伴侣，柳苏的入幕，著实让苟政放纵了一把，但有时间，便在府中贪欢，一连数日。
不过，这种纵慾的日子並没有持续太久，在第四日的时候，当府中关於苟政新欢的边流言越发汹涌时，一直默默养胎的夫人郭蕙，终於找到苟政。
这一日，该是苟政第一次见到郭娘子强势认真的一面，几乎以一种痛心疾首的语气，对苟政进行劝诫，责他沉迷女色，怠慢公务云云。
实事求是地讲，郭娘子的劝诫內容，对苟政来说並没有太多触动。无他，苟政是何等样人，他的放纵只是一种刻意的宣泄，若说沉迷，远不至於，他的脑子可始终清醒者、明白者。
就算没有郭蕙这档子事，苟政也有收心的打算了，再新鲜的蜜桃，尝过之后，也会发腻，另外，柳苏此妇，的確像狐狸一般魅惑，有如榨汁机一般，几日下来，苟政那操劳已久的身体便有些扛不住......
但是，在这种情况下，郭蕙敢於站出来，主动指出自己的不对，苟政意外之余，心中也莫名地多了几分感动。
要知道，郭蕙虽是苟政正妻，也在日常生活中得到尊重，本质上也只是一个政治联姻的工具罢了。她与苟政之间，可没什么深厚的感情，在这种情况下，直接干预苟政这等强人的私生活，可是冒著相当大失宠风险的，就算府外有郭毅，
肚里有嫡子，也是不够的。
郭蕙打动苟政的，或许就是那种深明大义、豁出一切为苟政考虑的情绪，让苟政感受到了.....
因此，面对著郭蕙那严肃紧绷的神情，苟政出人意料地，露出笑容，冲郭蕙表示歉意与感谢，並表示將收心，重新专注於军政大事。
那副从諫如流的正色模样，让郭蕙愣了半响才反应过来，反倒有些不好意思，当场向苟政告罪。至此，这场府內风波，算是告一段落，但是柳娘子也非正式地被苟政纳入內宅，閒暇之余，依旧宠幸不断。
中秋前后，河东安邑城外，南来一名中年儒土，仪表堂堂，从容文雅，秋阳映照下的气质，让人一看便知非常人。隨行有几名御马挑担的僕人之外，还有四名甲士护卫，显然与苟军有干连。
在甲士护卫下，顺利入城，直奔將军府拜见，很快在安邑的苟军上层之间，
便传开了一则消息：西河任群来了！
当然，对苟氏集团的河东文武们来说，任群是何等人，实则並不重要，也並不关心。引起他们重视的，只因为此人是主公苟政几次下令，让建武將军苟武延揽的人才。
而苟武也奉令遣人去请，没曾想，从夏五月开始，一直到秋八月，三个多月时间，苟武数度遣人邀请，都被任群拒绝，即便態度一次比一次软化。
上有苟政的指令，下有任群的观望与拒绝，涵养如苟武也相当恼火，在他已经打算派精卒將任群强掳而来时，任群突然出现在了汾水之滨。
渡河之后，便为渡头的苟军所获，得知其身份，军官便派人，將其护送往安邑。任群主动南来的消息，也迅速稟报於苟武，
此时的苟武，正在沿汾水一线，於南岸的丘壑间寻找一处军事要地，建造一座全新的军事堡垒，以协防安邑，巩固河东的安全。
前者，并州与氏两路来袭，给驻守河东的苟武带来了极大的压力，战后总结，也是后怕不已。倘若那两军相互配合，同时夹击而来，纵然苟武有三头六臂，也很难守住。
为了避免再出现这样的情况，苟政筹思多时，终於决定，在汾南建立一座要塞，制汾河，御並军。
事实上，依苟武本心而言，要解决河东军事防御的问题，更好的办法，不是被动地建立防御堡垒，而是主动北上，將并州攻取。
并州的战略要害属性，苟武也是看得明白的，但他这种考量，显然是不可能成行的，他甚至没有向苟政那边提出。归根结底，实力不足，而河东的军政安排，也必须要服从苟政的整体战略发展，
就眼下河东的军力，若没有来自苟政与关中的支持，凭著苟武的统师能力，
或许能够北上，再把平阳郡从并州军手里拿下，然而再想更进一步，必是千难万难。
并州军在过去一年多，与苟军在河东、平阳一线，也角力数次了，前前后后，损失惨重，甚至可以说自张平以下都有点被苟军打怕了。
然而，一旦苟军胆敢北上，侵入到太原盆地这等并州核心区域，张平是必然要拼命了，就是并州境內那些豪强们，秉持著一致对外的原则，或许也能爆发出特殊的能量。
能够预见到那样的情况，苟武只能在策略上取其中，围绕著北御汾水、东据太行的方针进行布置。而经过几个月的细致勘查，苟武已经基本做好选址了......（玉壁城，就是你了）
得知任群主动前来后，苟武起了心思，只让人做好款待，同时向长安去了一道文书，向苟政请求，將任群留在安邑任用。他倒要看看，此人是否名副其实，
才配其位，值得苟政那般盛情邀请。
就在任群抵达安邑之时，在弘农郡以东，新安，这座记录了诸多苟氏兄弟故事的地方，也迎来了一批关东旅人。