严元洲听得心惊，下意识前倾抓住牢门想要为自己辩解。
纪砚尘的话却先一步打断了他：“你很谨慎没有在京中留下任何道具。”
严元洲一滞。
紧接又听，“孤还得感谢你，没有将这样重要的证据留在身侧，而是留在了位于临江的族中。”
严元洲猛地瘫坐在地，脸色比刚才还要惨白。
这一刻，他真正意识到严家完了。
那些证据一旦公之于众，严家一定会变成众矢之的，就连那些世家也会毫不犹豫地将他们踩进泥里。
这种时候反倒只有纪砚尘，只有皇室才能有办法保住严家最后的火种。
严元洲在这一瞬想了许多。
他想到严家在临江发家成富商，后又北上用几乎全部家当从先帝手中换取了一个闲官，最后他又辛辛苦苦一路爬上户部尚书这个位置。
费尽心思半生，这一刻严元洲感到了深深的疲惫。
“您的承诺当真？”
见他松动，纪砚尘一笑：“稚子无辜，孤不似你们，不对他们动手。但那些但凡脏过手的人……孤也一个都不会放过。”
失去家族、长辈的庇佑，侥幸残存的稚子未必真的能活下去。
但严元洲管不了那么多，严家如今大难临头，与其灭族不如相信纪砚尘一次。
毕竟这位太子殿下的名声可比他们好太多了。
“希望殿下能将他们流放得远远的。”最后，严元洲沉默半晌，嘶哑着声音认了命。