是在某个午后，她坐在图书馆的梯子上查找资料，他安静地坐在他低沉而富有磁性的嗓音缓缓念出那些关于骑士、爱情与荣誉的十四行诗，每一个音节都像是带着古老的韵律，敲打在她的心上。
更是在一个深夜，古堡外下起了暴雨，狂风裹挟着雨点猛烈敲打着窗玻璃，发出骇人的声响。爱丽丝被惊雷吓醒，黑暗中，她听到书房门被轻轻推开。亚历山大站在门口，身影被闪电映照得忽明忽暗，手里紧握着一把从墙上取下的、作为装饰的古老佩剑——尽管那剑身早已锈蚀。
“我听到声响，”他的声音在雷声间隙中传来，带着一丝紧绷，“你……无恙？”
那一刻，什么世纪隔阂、文化差异、现实阻碍，全都消失了。她只看到一个男人，在最本能的时刻，带着属于他时代的武器和守护之心，来到她的门前。一种温暖而坚实的情感，如同藤蔓，瞬间缠绕包裹住她的心脏。
“我没事，”她听到自己柔软下来的声音，“只是风暴。”
他迟疑了一下，没有离开，而是走到她窗边的椅子旁坐下，将锈剑靠在手边。“我守在这里。”他简单地说，然后便沉默下来，如同一个真正的哨兵。
窗外风雨如晦，室内却有一种奇异的安宁在流淌。爱丽丝重新躺下，在规律的雨声和他沉稳的呼吸声中，感到了前所未有的安心。她知道，有些东西，不一样了。
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阳光透过高窗，在图书馆布满灰尘的地板上投下斜斜的光柱。爱丽丝正在整理一摞刚从塔楼搬下来的、潮湿发霉的账簿，亚历山大坐在她对面的椅子上，尝试阅读一份几天前的报纸，眉头紧锁，显然对那些密密麻麻的现代字体和国际新闻感到无比困惑。
“所以，”他放下报纸，揉了揉眉心，目光转向爱丽丝，带着一种纯粹的好奇，“在你的时代，女子可以成为……‘金融分析师’？”他费力地吐出这个陌生词汇，如同品尝一颗味道奇异的糖果。
爱丽丝抬起头，用橡皮筋把一捆信件扎好，笑了笑：“当然。女人可以做任何工作，从科学家到政治家，甚至领导一个国家。”
亚历山大湛蓝的眼睛里闪烁着难以置信的光芒，半晌，才低声道：“不可思议……在我那时，女子的天地大多局限于庄园、舞会和沙龙。最大的野心，或许是嫁一位显赫的夫婿。”他的语气里没有贬低，只有一种对时代变迁的纯粹感慨。
“那么，”爱丽丝放下手中的东西，身体微微前倾，带着探究，“在你‘那时’，亚历山大伯爵，你对妻子的期待是什么呢？一位精通刺绣、音律，能为你管理庞大庄园，并生下继承人的淑女？”
她的问题带着一丝玩笑，却也藏着连她自己都未察觉的紧张。
亚历山大注视着她，目光深邃，仿佛透过她，看到了遥远的过去。他缓缓摇头，唇边泛起一丝苦涩的弧度。
“我的父母确有此期待。他们为我物色了邻领的一位小姐，性情温顺，嫁妆丰厚。”他的声音低沉下去，“但那时，我年轻气盛，满脑子都是骑士传奇和……某种不切实际的幻想。我渴望的，是灵魂的共振，是如同特里斯坦与伊瑟尔德那般……超越世俗、甚至超越生死的情感联结。”他自嘲地笑了笑，“现在听来，是否很幼稚？”
爱丽丝的心轻轻一颤。特里斯坦与伊瑟尔德，那是一个关于爱情、魔药与死亡的悲剧传说。
“然后呢？”她轻声问。
“然后？”他的目光重新聚焦在她脸上，那里面翻涌着复杂的情绪，“没有然后。在我被迫接受那场政治联姻之前，诅咒便降临了。我陷入了沉睡，而那个‘期待’，也一同被封存在了百年的梦境里。”
他停顿了一下，声音变得更轻，却像羽毛般搔刮着她的心：“直到……你出现。”
图书馆里一片寂静，只有尘埃在光柱中无声飞舞。
“我？”爱丽丝感到自己的脸颊在发烫。
“你和我所知的任何一位淑女都不同，爱丽丝。”他叫她的名字，声音里带着一种郑重的温柔，“你独立，像荒野里自由生长的石南花，坚韧而独特。你聪慧，能处理那些我看不懂的、复杂的‘文件’和‘账单’。你勇敢，敢于独自面对这座空旷古老的城堡，甚至……敢于吻醒一个传说中受诅咒的沉睡者。”
他的目光灼灼，如同最炽热的蓝色火焰：“你打破了我对时间的所有认知。你本身，就是一个奇迹。”
爱丽丝屏住了呼吸。他的话，像一股暖流，冲刷着她内心最深处的某个角落。那些在伦敦职场中被打磨出的硬壳，那些因快节奏生活而尘封的柔软，在这一刻，仿佛被悄然融化。
就在这时，马尔科姆无声无息地出现在门口，手中拿着一封厚重的白色信封。
“陈小姐，您的信。”他走上前，将信封放在桌上，目光在亚历山大和爱丽丝之间短暂停留了一瞬，依旧平静无波，“是爱丁堡麦克法伦律师事务所寄来的。我想，是关于之前向您提议的那份，将城堡部分区域开发为高端旅游酒店的收购方案的回覆期限。”