元开旭闻言，却笑了起来：“单于真是快人快语。不过，求药有求药的规矩，动武有动武的结果。单于觉得，你麾下这些深受瘟疫之苦、高热缠身的勇士，还能发挥出平日几成战力？而我郦城军民同心，粮草充足，更无瘟疫之忧，单于真有把握能攻下来？”
他的话像冰冷的针，刺破了匈奴军中压抑的恐慌。不少匈奴士兵确实已是强弩之末，全靠一股求生欲支撑着，闻言不由得骚动起来。
赫连夜心中一沉，知道对方已有万全准备，想到之前的强攻损失巨大，而目前胜算渺茫，他咬牙道：“那你要如何才肯给解药？”
元开旭收敛笑容，正色道：“很简单。第一，立刻退兵三十里。第二，将你们这次前来侵犯所有的马匹留下，第三，承诺此后三年，秋毫无犯，不得再侵扰郦城及周边村镇。”
“三年？不可能！”赫连夜断然拒绝。不劫掠，他的部族如何过冬？
“单于，”元开旭语气转冷，“瘟疫可不等人。是暂时的和平，还是彻底的灭亡，单于自己权衡。我可以明确告诉你，治疗此瘟的药，我郦城确实有，但配方复杂，药材难得，存量亦有限。你若答应，我们即刻安排交接人质与第一批药材。若不答应，那就战场上见真章吧。看看是您的刀快，还是这瘟疫更快。”
赫连夜陷入巨大的挣扎。退兵、赔偿马匹、三年不犯，这条件极其苛刻，几乎打碎了他原有的计划。但他回头望了望自己身后那些面带病容、眼神期盼的士兵，又想起部落里哀鸿遍野的惨状，以及江盛那腐烂的双手……他知道，自己没有选择。
“好！”赫连夜几乎是咬着牙挤出这个字，“本王答应你！但若你的药无效，我赫连夜对长生天起誓，必亲率铁骑，踏平郦城，鸡犬不留！”
“一言为定。”元开旭神色平静，“为表诚意，我会先提供三日的药量，由我派出的医官指导使用。若有效，再依约完成后续交易。”
协议达成。匈奴大军如潮水般退去三十里安营扎寨。
第二日，一队郦城兵士护送着几名老郎中以及首批药材来到了约定地点。同时被送回的，还有几十名被掳掠的边境百姓。
匈奴这边，则由病情稍轻的江盛负责接收。他看到郦城郎中带来的药材，其中几味他之前也曾怀疑过，但用量和配伍却大相径庭。
郦城的郎中并无藏私，仔细交代了煎煮方法和服用禁忌。
“此瘟乃湿热邪毒蕴结，兼有秽浊之气，外感暴雨，内伤饮食……”郦城的老郎中捋着胡须，对江盛解释道，“需重用清热祛湿、凉血解毒之品，佐以化浊辟秽……”
江盛听得又惊又愧，连连称是。
药材带回营地，江盛立刻立即按方煎煮分发。
效果几乎是立竿见影的。那些高热不退、痛苦呻吟的士兵在服用药汤后，当晚热度就开始下降，身上的溃烂处涂抹了药膏后，那股恶臭也渐渐消散，虽然离痊愈尚早，但确确实实是控制住了病情，看到了生的希望。
消息传到赫连夜耳中，他长长舒了一口气，紧绷了多日的神经终于放松了一些，但随之而来的是更深的屈辱和无奈。他不得不承认，这一次，他败了，败给了天灾，也败给了魏舒。
魏舒早就算计到了一切，这让他回想起来，甚至觉得毛骨悚然。
什么时候，魏舒对他看穿到如此地步。
三日后，确认药效元开旭签订了三年互不侵犯的盟约——尽管这盟约在他心中能约束多久，连他自己都不知道。
交易完成的那一刻，赫连夜看着元开旭，冷声道：“元将军，你回去告诉定远候夫人，本单于不会就这么算了的。”
元开旭淡然回礼：“单于现在还不明白吗？您不配给定远候夫人当对手。”