第二天，一则消息，如同一颗投入死水潭的深水炸弹，在省公安厅这栋戒备森严的大楼内部，掀起了无声的巨浪。
主管人事大权的常务副厅长陶文远，递交了提前离岗休养的申请。
申请书就静静地躺在厅长的办公桌上，白纸黑字，理由是“身体不适，精力不济”。
厅长看着那份申请，许久没有说话。
他清楚，陶文远的身体比院里大多数年轻人还好，每天早上还能雷打不动地在操场跑上五公里，中气十足地训斥新来的警员队列不整。
真正不适的，不是身体，是心。是被那个年轻人用一种近乎羞辱的方式，兵不血刃地，彻底击碎了盘踞在这里三十多年的傲慢与体面。
消息像长了脚的病毒，在各个楼层、各个科室之间悄无声息地蔓延。
走廊里，原本三三两两闲聊的人，看到有领导经过，会立刻噤声，但眼神里的交流却比任何语言都更丰富。
茶水间，成了信息交换的中心，压低了嗓门的讨论此起彼伏。
“听说了吗？陶厅……要退了。”
“不是吧？他离到点还有两年呢！再说，他那身体，再干十年都没问题。”
“问题不出在身体上。听说啊，是昨天新来的那位，在新办公室里发现了点‘脏东西’。”一个消息灵通人士神秘兮兮地伸出三根手指。
“什么脏东西？三……三个？”
“嘘……型号都不一样。最狠的是，咱们祁厅长没发火，没查人，就让人给办公室主任传了句‘谢谢关心’。这比指着鼻子骂娘还狠啊！陶厅在厅里横了一辈子，哪受过这种气？这叫不战而屈人之兵！”
一个刚入职没多久的小年轻听得云里雾里，小声问旁边的老民警：“师父，有那么夸张吗？不就是找出了几个窃听器嘛。”
老民警白了他一眼，压低声音。
“你懂个屁！陶文远是谁？那是咱们厅的‘活化石’，是‘旧规矩’的代言人！现在呢？新来的祁厅长，连面都没跟他见，隔空就一巴掌，直接给扇倒了！”
厅长办公室里，气氛安静得能听到窗外树叶的沙沙声。
厅长拿起那份申请，又放下，手指在桌面上轻轻敲击着。
他脑子里回想着昨天祁同伟那句“我个人有点洁癖”，嘴角不由得浮起一丝苦笑。
什么洁癖？这分明是雷霆手段！
他没有大张旗鼓地搜查，没有当众发难，更没有把事情捅到纪委。
他就用一种“我只是在打扫自己屋子”的淡然姿态，把所有暗地里的魑魅魍魉，全都逼到了阳光下，让他们自己体面。
这份手腕，这份气度，哪里像一个不到三十岁的年轻人？
他拿起桌上的红色电话，拨通了祁同伟办公室的内线。
“同伟同志，我是老张。”
电话那头，祁同伟的声音平静无波，听不出任何情绪：“张厅，您好。”
“陶文远同志的申请，在我这儿。他说身体不适，想提前离岗休养。”厅长刻意把“身体不适”四个字咬得很重。
电话那头，祁同伟的声音里透出一丝恰到好处的“惋惜”，仿佛一位后辈在为老前辈的离去而真心实意地感到遗憾。
“是吗？那确实很遗憾。陶厅是厅里的老前辈，为汉东的公安事业奉献了一辈子，我们应该尊重他的个人意愿。身体是革命的本钱嘛。”
厅长老张深吸一口气，他甚至能想象出电话那头祁同伟脸上那副悲天悯人的表情。
他终于开口，声音有些干涩：“好，我明白了。”
挂断电话，老张靠在宽大的椅背上，感觉有些脱力。
他拿起笔，在陶文远那份申请书的末尾，龙飞凤舞地签下了自己的名字，并在旁边写上了两个字。
同意。
随着笔尖落下，他知道，盘踞在省厅大院三十多年的一个时代，就这么悄无声息地，落幕了。
……
与此同时，省厅五楼，陶文远的办公室里。
气氛压抑得如同暴风雨前的海面。这位在省厅呼风唤雨了一辈子的“活化石”，正默默地收拾着自己的私人物品。
他拿起一座纯金的“杰出卫士”奖杯，用袖子擦了擦，又放下。
拿起一张和某位已经退休的省委领导的合影，照片上的他笑得何等意气风发，可现在看来，却像一记响亮的耳光。
这些曾经被他视若珍宝的荣誉，此刻都变成了对他最大的讽刺。
一个四十多岁的心腹处长，红着眼睛冲了进来，声音都在发颤。
“陶厅！不能就这么算了！他这是赤裸裸的政治迫害！咱们去省纪委，去中枢告他！我就不信，这天底下没有王法了！”