没有人回答。
他轻轻挥手，四块晶同时震动，囚笼内压力骤增。苏砚感到胸口像被巨石压住，每一次呼吸都牵动经脉剧痛。洛九璃试图用指血重绘符阵，但刚画出一笔，晶便释放出一股震荡波，将她震退数步。
萧千绝单膝跪地，印戒光芒几近熄灭，他咬牙抬头：“你故意露出破绽……就是为了引我们出手？”
“不错。”主谋缓缓走下高台，脚步在晶之间，没有发出任何声响，“真正的强者，不会在战斗中暴露弱点。他会让对手相信——那是弱点。”
玄月悬在半空，手腕被黑晶丝线勒出血痕，她冷冷盯着他：“所以之前的迟滞，全是假的？”
“不完全是。”主谋停顿片刻，“封印确实在压制我，但那种压制，是我允许的。我需要一场‘失败’，来确认你们的战术核心——观察、同步、爆发。而你们最致命的一点，是太相信自己的判断。”
苏砚低头看着掌心，逆命刻印的银纹仍在颤抖，却已无法凝聚。他知道不能再强行催动，否则不只是废掉的问题。
可现在，连动都难。
主谋走到中央囚笼前，俯视着他：“你很特别，苏砚。你的刻印不属于这个时代的规则。正因如此，你才会一次次打破既定轨迹。可你忘了，变数本身，也可以被预判。”
“你到底想做什么？”苏砚声音沙哑。
“唤醒。”主谋低声，“不是靠蛮力，不是靠牺牲三百七十二人，而是靠一个真正能打破命运的存在——比如你。”
苏砚瞳孔一缩。
“你以为你在反抗命运？”主谋笑了，“其实你一直在走向它。你的每一次觉醒，每一次逃亡，每一次战斗……都是我计划的一部分。包括今天，你主动选择引爆刻印，也是我想要的结果。”
“放屁！”萧千绝怒吼，挣扎着想要站起，却被晶压制得更低。
“事实不需要认同。”主谋转身，缓步走向高台，“当你们被困在囚笼中，当你们的力量被封锁，当你们意识到一切努力都是徒劳时——那一刻，才是真正的觉醒时刻。”
他抬手，高台中央浮现出一座古老祭坛的虚影，符文层层叠叠，中央位置，赫然是一个与苏砚刻印纹路完全相同的凹槽。
“你的刻印，本就不该属于你。”主谋轻声道，“它是钥匙，也是祭品。而你，终将完成这场仪式。”
苏砚盯着那凹槽，脑海中闪过无数画面——镇的铁砧、第一次觉醒时的剧痛、洛九璃暗中护他的眼神、玄月在生死关头挡在他身前的背影……
他忽然笑了。
笑声很轻，却穿透了晶的压迫。
主谋回头看他。
苏砚抬起沾血的手，按在囚笼内上，银纹顺着掌心蔓延，渗入黑晶表面。
“你对了一半。”他低声，“我是变数。”
“可你忘了——变数，从来不会按别人的剧本走。”
黑晶上，银纹与暗紫符文交界处，开始出现细微的裂痕。