苏砚右臂的裂口又渗出一滴血，顺着小臂滑到指尖，坠入石缝。他没去擦，只是将左手覆上伤口，掌心逆命刻印微微震颤，一股灼热感从纹路深处涌出，压住了那丝正欲蔓延的黑气。
风从山道上方灌下来，吹得人肩头发凉。玄月走在前头，幻丝贴地铺开，探着前方每一块松动的石板。洛九璃跟在她身后半步，手指偶尔点在岩壁上，确认结构是否稳固。萧千绝断后，断刀拖在地上，划出一道细长的痕迹。
“你撑得住？”洛九璃忽然开口，目光落在苏砚右臂。
“还能走。”他低声回。
话音未落，右臂又是一阵抽痛，像是有东西在皮下蠕动。他咬住牙关，脚步没停，但呼吸重了几分。
洛九璃不再多问，抬手结印，一层薄如蝉翼的光幕悄然展开，将四人笼罩其中。气息被遮掩，连脚步声都沉了下去。
山路渐缓，两侧林木开始密集。枯枝交错，遮住了天光。脚下的土变得松软，踩上去悄无声息。
玄月忽然停下。
她指尖微动，幻丝猛地绷直，前端指向林间一处空地。
三人立刻戒备。萧千绝横刀在前，洛九璃掌心凝聚微光，苏砚则侧身挡在最外，右手已按上逆命刻印。
灰袍人就站在三丈外的树影下。
他没有脚步声，也没有气息波动，仿佛凭空出现。脸上蒙着一层雾，看不清五官，只有一双眼睛透出冷光。
“别动。”玄月低喝，幻丝瞬间缠向对方双脚。
可那灰袍人不动不避，任由丝线绕上脚踝。下一瞬，他抬起手，一枚玉简从中飞出，直奔苏砚面门。
苏砚未接，也未退，只是掌心银光一闪，玉简悬停在他面前半尺，缓缓旋转。
“封印松动之处已有三处。”灰袍人声音沙哑，像砂纸磨过石面，“若再不干预，万劫难复。”
话音落下，他整个人化作一缕烟尘，随风散尽。
玄月立刻收丝追探，幻丝扫过地面、树根、石隙——毫无残留。
“不是活人。”她收回手，指尖捻了捻空气，“是傀儡传讯。”
萧千绝盯着玉简：“谁派来的？”
“不清楚。”洛九璃走近，目光落在玉简表面刻痕上，“但这符文……和天机阁失传的‘信引术’很像。”
苏砚没说话，伸手握住玉简。
冰冷触感刚入掌心，玉简边缘突然泛起一圈暗红波纹。他手腕一抖，察觉到一股反噬之力正顺着灵脉往上冲。
“别用灵力硬冲。”洛九璃伸手欲拦。
“我来。”苏砚却已催动逆命刻印，银纹自左臂蔓延至掌心，缓慢渗入玉简。红光剧烈跳动两下，随即熄灭。
玉简悬浮半空，骤然投射出三道光影。
第一道是北境雪原，画面中一座冰峰裂开巨大缝隙，黑色雾气从地底翻涌而出，隐约可见一道古老的刻印阵图正在崩解。
第二道是南荒古塔，塔顶断裂，天空乌云盘旋，塔基四周的地面上浮现出扭曲的符文，如同活物般蠕动。
第三道是东海水域，海面中央掀起漩涡，水下深处，一座沉没的宫殿轮廓浮现，殿门前的巨大石碑上，原本完整的封印符文正一块块剥落。
文字浮现：幽冥残影已动，天机将倾。