他往前走了两步，来到那堵墙前。然后抬起右手，对着那块石砖，缓缓张开五指。
鲜血顺着指缝滴落，砸在石面上发出轻微声响。
一秒，两秒。
石砖再次被推开。
这次，那只手伸得更远，直接抓住了苏砚的手腕。
冰冷，僵硬，却不带恶意。
苏砚任由对方拉扯，半个身子探入墙洞。里面是一条狭窄的夹道，仅容一人匍匐前行。那人在底下用力拽他，动作急促，像是在催促。
“记住路线。”他对身后说了一句，整个人钻了进去。
夹道很低，他只能爬行。身下是潮湿的泥土，混杂着腐朽的气息。头顶的石板不断传来脚步声——是其余三人绕路继续下行。
爬了约莫三十步，前方出现一道铁栅栏。锁已经锈蚀断裂，那人掀开一半，示意他进来。
这是一个小室，四壁空荡，角落堆着几具枯骨，穿着破烂的灰袍。苏砚认出来了——那是百年前失踪的守印人服饰。
对面墙上有一扇暗门，虚掩着，透出微弱的光。
那人始终没摘“推”的手势。
苏砚懂了。
他转身离开小室，原路返回。
当他重新出现在阶梯上时，其余三人已在前方等候。他们已经穿过了最后一段台阶，眼前是一扇巨大的拱门，门框上刻满交错的刻印纹路，中央悬浮着一颗浑圆的能量球，散发出柔和却庄严的光芒。
可就在能量球下方，一股阴冷的气息正缓缓升腾，凝聚成一道模糊的人形轮廓，挡住了去路。
“你去了哪里？”玄月问。
“见了一个不该死的人。”苏砚走到她身旁，看向那团黑暗，“现在我知道为什么守护兽最后一缕能量要逃下来了。”
“它不是在逃跑。”洛九璃盯着那团黑影，“是在报信。”
黑影缓缓抬起手，指向苏砚。
与此同时，苏砚的逆命刻印突然剧烈震颤，裂纹中溢出丝丝银光，与上方能量球产生共鸣。他的膝盖一软，差点跪倒，被萧千绝一把扶住。
“撑住。”萧千绝低声道，“它还没动手，我们还有时间。”
苏砚咬牙站直，目光死死盯住那团黑影。
他知道，对方等的就是这一刻——等他踏入封印之地，等刻印与能量球呼应，等一切准备就绪。
黑影张开嘴，声音像是从地底深处挤出来的：“你终于来了。”
苏砚没有回答。
他抬起受伤的右手，掌心血迹未干，却稳稳指向对方。
“你是谁？”
黑影没有立刻回答，而是缓缓低头，看向自己虚幻的手掌。然后，它做出了一个令人窒息的动作——用指尖，轻轻触碰能量球的底部。
一圈漆黑的波纹扩散开来。
能量球的光辉顿时暗了一分。