苏砚站在原地没动。他低头看着自己的左手，逆命刻印黯淡无光，表面布满蛛网般的裂痕。他试着动了动手指，掌心传来一阵钻心的疼，仿佛有细针在里面搅动。
他慢慢跪了下来，双膝触地时发出一声闷响。
“你还能走吗？”玄月走过来，站在他身旁，没有伸手扶他。
苏砚没回答。他用左手撑住地面，试图起身，可手臂一软，整个人向前倾倒。就在额头即将磕上石面的瞬间，他右手猛地撑住，硬生生止住下坠。
他喘了几口气，抬起头。
“能。”他说。
这时，洛九璃忽然开口：“等等。”
众人一静。
她盯着那条阶梯，眉头微皱。“刚才……最后那一击，它的能量不是完全消散。”
萧千绝抬头：“什么意思？”
“有一缕……逃了。”她声音很轻，“顺着地缝，往
玄月眯起眼：“你是说，它把一部分意识或者力量送进了封印之地？”
洛九璃没说话，只是看着那幽深的阶梯入口。
苏砚缓缓站起，一只手搭在岩壁上稳住身形。他望着那条通往未知的台阶，沉默片刻，迈出了第一步。
脚踩在第一级石阶上时，积尘微微扬起。
他继续往下走。
玄月看了其余两人一眼，跟了上去。
萧千绝犹豫了一下，也拖着伤腿，一步步挪向阶梯。
洛九璃最后一个起身。她站在入口处停顿了一瞬，回头望了一眼守护兽逐渐风化的尸体，然后转身，走入黑暗。
阶梯很长，向下蜿蜒，看不到尽头。
空气变得潮湿阴冷，墙壁上的刻痕越来越密集，有些图案已经开始剥落，露出底下更深一层的石质。那些纹路不像人为雕刻，倒像是某种生物爬行留下的痕迹。
走了约莫百步，苏砚忽然停下。
他抬起手，看着掌心。那道裂痕最深的伤口，正缓缓渗出一滴血。
血珠凝而不落。
就在这时，前方拐角处，一块松动的石砖被人从下方轻轻推开。