一场关乎大明国运的密议，终是在这正堂之内，悄然定了。
朱由检以那“三驾马车”之奇策，为“大明皇家运输总局”这看似笨拙的庞然巨物，凭空注入了能自行流转，生生不息的魂与血。
崔尔进、倪元璐、黄道周三人，便如那得了神谕的先知，心中激荡着一股开创混沌的豪情与沉甸甸的责任感。
三人不敢有片刻耽搁，领了旨意，便匆匆告退。
那步履，比来时沉稳了许多，也焦灼了许多，好似心头揣着一团烈火，急于要去那广阔天地间寻一个出口，好让它烧得更旺些！
才出正堂，早有一队目光锐利，身形剽悍的锦衣校尉迎了上来，为首那人抱拳道：“三位大人，总督大人有令，卑职等人即刻起听凭三位大人调遣，一应护卫联络之事，皆由我等承办。”
崔尔进等人心中一凛，这哪里是护卫，分明是陛下赐下的护身符，也是催着他们上路的马鞭，既是恩典，也是枷锁。
他们互视一眼，皆从对方眼中瞧见了那份时不我待的紧迫与一往无前的决然。
崔尔进对那校尉道：“有劳。我等即刻便要分头行事，须得将这新衙门的架子搭起来，好将陛下的宏图，变作眼前的实景！”
话音未，三人便带着满腹的经纶与一腔的雷霆之志，迅速地消失在了驿站的喧嚣人潮之中。
那模样，真真个是蛟龙入了海，要去那沉寂了百年的大明商路上，搅它个天翻地覆！
正堂之内，随着他们的离去，那股充满了算计与谋划的紧张味道，也渐渐散了。
朱由检仍端坐于御座之上，并未立刻起身，他静静地看着那空荡荡的大堂，方才那一番唇枪舌剑仿佛还在耳边回响，余音袅袅。
他面上带着些许倦意，但更多的，却是那种运筹帷幄之后，独属于胜者的满足与期待。
文事已定，接下来，便是这帝国最为重要的另一半——武备！
他轻轻地拍了拍手。
一个伶俐的内侍便如一缕青烟般悄无声息地滑了进来，躬身道：“陛下。”
“宣秦将军。”朱由检的声音，又恢复了君王的威严与平淡，仿佛方才那激昂慷慨之人，并非是他。
“遵旨。”
不多时，一阵沉稳而有力的脚步声自堂外响起。
那脚步声不似文臣的从容，也不似内侍的轻巧，倒像是战鼓之点，每一下都踏在地上，也踏在人的心坎上，叫人无端地心头一紧。
一位身着银甲的女将昂首阔步走入堂中，她身姿挺拔如松，面容虽已不再年轻，却丝毫不见老态，反倒因那岁月的沉淀，多了份令人不敢逼视的威仪，好似一柄藏于鞘中的古剑，虽不露锋芒，寒气却已然浸人肌骨。
不是别人，正是那名动天下的秦良玉。
她行至堂中，并未如文臣那般拜倒，而是单膝跪地，行了一个干脆利的军礼：“末将秦良玉，叩见陛下！”
其声清朗，中气十足，在这空旷的正堂之内，竟带起了一丝金戈铁马的回响。
“秦将军平身，赐座。”朱由检的脸上，这才露出了真切的笑容，好似冰雪初融。
“谢陛下！”秦良玉应声而起，却并未座，而是依旧笔直地站立在堂下，身形纹丝不动。
在她看来，君前奏对，站着，才是军人应有的本分，也是那份深入骨髓的骄傲。
朱由检也不勉强，只开门见山地问道：“秦爱卿，朕命你在浙江、应天、安庆等地招募新兵。如今，事办得如何了？”
秦良玉目光一凝，沉声回道：“启奏陛下！末将幸不辱命！此次共招募新兵四万余人。这些人，大多都是陛下先前横扫漕运、整顿盐务之时，那些个被抄了家的盐枭漕帮之中未曾犯下大恶，却又有些拳脚功夫的青壮。
其中亦有不少，是那些被解散的官绅家丁、护院打手。比起寻常农夫，这些人胆气要足一些，也更见过血，好勇斗狠，倒是一块块不错的璞玉，稍加雕琢，便能成器。”
“哦？”朱由检颇感兴趣，身子微微前倾。
秦良玉嘴角泛起一丝自信的微笑，那笑意里，带着几分匠人得见美玉的欣喜：“末将不敢自专，皆是依着陛下先前与末将反复推演商议过的新法来操练。”
到此处，他眼中闪过一丝惊叹，仿佛在一件了不得的奇事：“成效也是斐然。如今这四万新兵虽不敢能与我白杆兵精锐相比，但三人一伍，互为犄角，攻守兼备。比起那些只知站殿摆样子的老爷兵，已是强了不止一筹！”
“好！”朱由检重重一拍御座扶手，那声音里满是压抑不住的喜悦。
他站起身，走到秦良玉面前，语气也变得郑重起来：“秦卿，你练的这支兵，朕很满意。此次你回京，这四万人将与英国公张维贤在京营新募的几万新兵汇合。朕不打算让他们在京师享福。”
秦良玉的目光，瞬间变得锐利起来，犹如鹰隼锁定了猎物：“陛下有何差遣，末将万死不辞！”
朱由检看着她，一字一句地道：“朕要将他们以万人为一军，分别派往漠南草原以及辽东外围，总之，就是那些有零星战事，却又不至于是大战的地方。朕要让他们用建奴和那些不听话的蒙古部的人头来磨砺自己的刀，来熟悉真正的战场！朕称之为，‘以战代练’！”
“以战代练！”秦良玉在心中默念着这四个字，只觉得一股热血从胸中直贯顶门，烧得她四肢百骸都有些发烫！
这才是练兵的至高法门！
兵，是杀人的利器，若只在校场上操演，便如那藏于鞘中的宝剑，纵然锋利，也终究少了一股饮血的杀气，像是没开刃的雏儿。
只有真正的战场，真正的生死搏杀，才能将一群新兵蛋子淬炼成一支真正的虎狼之师！
她仿佛已经看到那些她亲手训练出来的士兵，在广袤的草原上，在辽东的冰雪中，与敌人殊死搏斗，然后在战火的洗礼下，迅速成长为大明最精锐的战士。
而朱由检接下来的话，更是让她几乎停止了呼吸。
只听皇帝的声音压得极低，仿佛是情人间的私语，却又带着千钧之重：“秦卿，你可知，朕为何要这般急切地练兵？”
秦良玉心中一动，抬起头，迎着皇帝那深邃如海的目光。
朱由检缓缓道：“因为，朕的耐心已经耗尽了。辽东之患，如一根毒刺，扎在我大明身上数十年矣。朕，不想再等了。”
他转过身，望着墙上那幅巨大的《大明舆地图》，目光在了那片被标记为“建州卫”的土地上，眼神里有种不出的复杂情绪。
“待到明年春暖花开，草长莺飞，足够支撑大军所需之马料，冰封之道路亦尽数融化之时，便是朕彻底解决辽东建奴之日！”
秦良玉只觉得浑身的血液都在这一瞬间，激烈地燃烧起来。
辽东！
解决辽东！
这句话，她等了多久？
大明的百姓和将士们，又等了多久？
从万历朝到天启朝，辽东便如一个永远也无法愈合的伤口，反复溃烂，流尽了大明的血，成了一个谁也不敢轻易去碰的脓包。
多少名臣猛将折戟沉沙，多少大好儿郎埋骨他乡。
辽东，已经成了大明上下一个不敢轻易触碰，却又时时刻刻都在隐隐作痛的暗疾明病！
她本以为以当今天子这般稳健的行事风格，怕是还要再隐忍数年，积蓄国力，才会对辽东动手。
却万万没有想到，这一天竟来得如此之快，如此之突然！
好似那旱天里的一声惊雷，炸得人心里头发麻。
秦良玉瞬间眯起了双眼，那双精光四射的眸子里闪过无数念头，心中犹如算盘珠子拨动，飞快地计算起来。