“闭嘴！”
萧战的声音陡然转冷！
如同腊月的寒风瞬间吹散了书房内所有的暖意。
萧定国身体猛地一僵，那句大逆不道的话硬生生地被他咽了回去。
他有些惶恐地看着萧战，像一个说错了话的孩子。
萧战看着他。
看着这个曾经为他撑起一片天的男人，此刻却将他视作唯一的神明与依靠。
心中那片亘古不化的冰原似乎裂开了一道微不可察的缝隙。
一丝连他自己都难以言说的复杂情绪悄然流淌。
他端起那杯早已凉透的茶，轻轻抿了一口。
“父亲。”
“夜深了。”
“早些休息吧。”
他没有接受那份沉重的效忠，也没有斥责那句诛心的话。
他只是用最平淡的方式结束了这场对话。
萧定公怔怔地看着他，许久才仿佛从那股狂热的情绪中清醒过来。
他点了点头。
“好。”
“你也早点休息。”
他转身，脚步有些踉跄地向门外走去。
走到门口时，他又停了下来，却没有回头。
“战儿。”
“以后要万事小心。”
“今天你虽然赢了。”
“但为父觉得……那个位置上的人，他……他怕你。”
夜色更深了。
镇国公府，书房。
萧战依旧坐在原来的位置，手指无意识地摩挲着冰冷的茶杯边缘。
父亲最后那句话，在他耳边回响。
皇帝怕他。
他又何尝不知道？
今日紫宸殿上，周天那看似豪迈大度的封赏，那将一部分军国大权拱手相让的“信任”，何尝不是一座用黄金与荣耀打造的华美囚笼？
神机营。
听起来风光无限。
可这个营建在天子脚下。
一举一动都在皇帝的眼皮子底下。
他给的钱粮军械，随时可以断掉。
他给的编制人员，随时可以安插进无数的眼线。
这是一把双刃剑。
用好了，可以成为他手中最锋利的刀。
用不好，随时可能反过来割伤他自己。
“咚咚咚。”
一阵极轻的敲门声响起。
“进来。”
一道黑色的身影如同鬼魅一般悄无声息地滑了进来。
正是幽灵军的一名校尉。
他单膝跪地，双手呈上了一份密报。
“主上。”
“按照您的吩咐，我们详查了所有被抄没的罪臣府邸。”
“这是发现的一些异常。”
萧战接过密报，展开。
上面记录着几件看似毫不相干的事情。
户部侍郎王志，在被抄家时，其府中管家曾试图焚毁一间密室，被当场格杀。密室中，除了大量的金银，还有几封用特殊药水写成的密信。
信上的内容与太后无关。
而是指向了……江南的一个盐商。
兵部郎中孙远，他府上一个最受宠的歌姬，在孙远被拿下后离奇失踪。经查，此女并非大周人士，而是来自……东海之外的一个岛国。
吏部主事赵谦，在狱中不等审问便咬舌自尽。在他尸体的牙缝里，发现了一种从未见过的剧毒。
……
一件件一桩桩。