花株顽抗甚烈。
虽于心术交锋全然生疏，却本能凝成心灵甲胄，更兼天生术法抗性极强，令林昭然攻之耗神费力。
片刻后，张明远稍复元气，当即出手。
他凝出一柄巨大幽刃，直劈花茎。
平心而论，此招颇似杀鸡用牛刀，林昭然唯恐毁去此花炼丹价值——他们需的是完整植株。
然那妖菊竟无惧色。
受刀光所迫，它自花心黑洞喷出流荧繁星，点点光芒瞬息结成穹顶之形，将那幽刃稳稳阻隔，光幕竟纹丝未动。
林昭然顿时明悟：此乃妖菊往日所噬生灵的魂魄核心。此物竟能操控它们化为防御之具。
更不止于此。
待二人连番猛攻其防御后，妖菊自知久守必失。
光幕迟早崩毁，兼之林昭然不时以神念冲击扰其魂攻，它竟将魂魄核心重塑为无数发丝般的长鞭，四下狂舞。
林昭初以为欲以此攻敌，却再次低估此花——只见长鞭缠绕周遭枝干，整株花竟自土中拔根而起，欲遁逃而去。
林昭然不得不承认，目睹一朵断根之花如猿猴般在林间摆荡奔逃，实乃奇观。
可惜这般垂死挣扎终是无用。它再发晕眩脉冲欲阻追兵，虽令二人迟滞片刻，终被追上诛灭。
「我等竟被一朵花耍弄得险些丧命。」张明远犹与花尸保持距离，「此事永不再提。」
林昭然欣然应允。
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创世龙教，非止邪异教派这般简单。
实乃助其信徒平步青云的庞杂组织：
为同教中人作保荐引，谋职求师，低息借贷，开放寻常难及的禁术藏书，更在成员触犯术法戒律时提供庇护。
位阶愈高，所得好处愈显。
此亦该教能坐大之主因。
如今他们所图谋的叛国大计，实非其常态。
纵观其存在之历史，多半时候不过是个互济互助的秘密结社——虽名声不佳，却未到令官衙全力剿灭的地步。
其死敌唯三圣殿与其信众，因创世龙教信条直斥圣殿教义。
这般庞大的组织，除核心教众外，尚有诸多外围关联与偶尔协作的能人异士。
其中有刻意与主脉保持距离的真信徒以防窥破牵连，有偶尔接取教中任务的佣兵，更不乏不知雇主底细之辈。
林昭然调查创世龙教行迹时，多忽略此辈——追查这些线索既耗时又艰难，他尚有更重要的事待办。
直至怀圭屡次审讯苏德，方知这位寒枫镇的疯癫镇长竟对此类人了如指掌。
苏德似因担忧创世龙教某日反目，特地下苦功搜集诸多情报。
自创世龙教高层知悉他竟公开主张将亡灵术士合法化——彼等视若疯癫之举——双方关系便日趋冷淡。
林昭然仍无意费时调查这些外围人员，觉此事难有实质收获。
然怀圭却兴致盎然，兼之别无要事缠身，竟全心投入此调查，借时光回溯之便穷尽每一条从苏德脑中榨取的线索。
今日这番努力似有收获。
怀圭传讯二人，言已发现重大线索，令他们速至青云城富庶街区一所寻常宅邸相会。
抵达时但见一群修士已封锁现场，然得怀圭事先交代，守卫径放二人入内。
林昭然再度暗忖怀圭究竟身居何职竟能调动这般人马，却因敬重其助益而不愿以心术探询。
「召即来矣。」张明远挥手引怀圭注意，「有何发现？」
「尔等所处之『境况』，我虽未尽解其妙……」怀圭因在场他人而措辞谨慎，「但记得你等曾提及『符铭』此名颇为重要，可是？」
林昭然骤露惊色。
「什么？符铭与此事何干？他在此处？」张明远急问。
「可谓在，亦可谓不在。」怀圭淡然道，示意二人随他步下阶梯，通往宅邸地下密室。
「此乃与创世龙教牵连甚深的讼师居所。其人虽非教众，却多次相助，素与彼等暗通声气。我取得搜查许可后……在其地下室冰窖中有所发现。」
怀圭停步于靠墙并列的三口冰窖前，径自掀开其中一具棺盖。内里赫然躺着一具少年男尸，冰霜覆面却神情安详。