林昭明更早退让，显是对童歆瑶用情至深，不愿违逆其意。
童歆瑶见局势稍缓，便借故离去，称此事需兄弟自行解决。林昭明欲挽留，林昭然却微颔致谢。
静默片刻后，二人重启对话。
原来林昭明自记事起便具共情之能，然与林昭然迥异：其力虽弱却更易掌控，从不因人群聚集而头痛，且可随心聚焦特定之人。
他早知此能独特，暗藏不露方得最大益处，故秘而不宣。
在天衍阁修习期间，他得遇年长共情者，获授开关之法及提升感应精度的诀窍。
林昭明从未修成真正的心术，亦不能如林昭然般辨识天生通灵者。
即便其共情之能，于林昭然观之亦显粗陋。
「我确曾疑你与我同类。」林昭明道：
「然你之行径于共情者而言实显乖张，故未敢断言。从未想过你的共情之能竟与我迥异。仍不解你为何反受其累，而我却得益于此。当初何不言明？」
「我曾言过。」林昭然冷声道，「父母威吓若再提及此事，便将我投入疯人塔。」
「哈……」林昭明干笑，「想必只是戏言。你于此事实在过于敏感了。」
林昭然不再争辩。父母素来偏宠兄长，其认知早已扭曲，多言无益。
「且往好处想。」林昭明转开话题道：
「正因你未受共情仅能感知情绪之成见所困，方将此能发展为更为了得之物。说实话，我甚羡之。若非遇见童歆瑶与童氏族，尚不知此能另有天地。」
原来童氏族早知林昭明天生心术之资，无怪对童歆瑶下嫁之事乐见其成。
既是声名显赫、相貌堂堂的术法奇才，又具天生心术——若易地而处，林昭然恐要疑心童歆瑶是真心相爱亦或另有所图。
「童歆瑶究竟欲与我谈何事？」林昭然问。
「这个……你方才也算答复了。」林昭明道，「她想确认你所施心神异术是否与我同源。」
「原来如此。」林昭然颔首，「童氏族是盼此能世代相传罢。」
「可能否？」林昭明问。
「大抵可以。」林昭然耸肩道：
「听闻此类异从未无端显现于子嗣，我二人同具此能绝非偶然。显是血脉传承，然能否必传于子女却难断言。」
「许多血脉传承本非必得。」林昭明道，「往往需借丹药秘法确保延续。童氏族应不在意此节。」
后续谈话被前来通报的队员打断——仪式已然备妥，唯候林昭明主阵。
「此事容后再议。」林昭明正色道，「当下首要，是寻得那该死的宝珠。」
翠色炼狱与诸多险地一般，地下遍布错综隧道。
此地地脉尤显繁复，故游离灵气充沛，凶兽滋生。
即便只探查接近地表之处——因卫存志应不至深入过甚——所需探查的隧道仍浩如烟海。
故当林昭明团队以立体幻象呈现地脉形貌时，林昭然只能茫然以对：此等情报如何缩窄搜寻范围？仍须踏遍近地表多数通道方可。
然林昭明似从浮空图景中窥得关窍，很快指定图中五处方位。
「此处，此处，此处，此处，还有此处。应先聚焦这五处地域。」他屈指点向五处，幻象随之波动须臾方复平止。
于林昭然观之，这些标记全无规律可循。
「我不明白。」林昭然向张明远抱怨，「他凭何选定这五处？」
本盼着具数十年闯荡经验的张明远能窥出玄机，却闻其言：
「毫无头绪。这图于我犹如天书。他多半在故弄玄虚显摆见识。我当年统率众人时也常这般——绝不可让下属察觉你实则毫无章法。」
「二位交谈声未免太响。」林昭明不悦道。
「本未打算悄声议论。」张明远直言。
林昭明未再回应，只示意众人向最近标记处行进。
行至半途，林昭然忽止步。他一路持续向魂印发送侦测请求，此刻终得回应。