这座刚刚拔地而起的营地，还带着几分草创时期的粗犷。
帐篷外是士兵们热火朝天的号子声和夯土筑墙的沉闷撞击声。
不过对于外面而言，帐篷内气氛却有些凝重。
只见一张由数块兽皮拼接而成的巨大地图，铺在临时搭建的长桌上。
地图的绘制者显然不是专业的测绘人员，线条粗犷，比例失调，却用一种原始的笔触，勾勒出了一片连绵不绝，耸入云端的雄伟山脉。
到不说他们画不好，而是因为事物也确实如此。
江澈的手指，就在这片山脉上缓缓移动。
他的面前，站着章武、郑海，以及刚刚从内陆侦察归来的斥候营统领，林烽。
林烽，是江澈从南征军中亲自挑选出来的精锐。
他出身猎户，天生就对山林有着野兽般的直觉，所以才会被人命为是斥候营当之无愧的灵魂人物。
可是现在，这位精悍的汉子，脸上却带着一丝尚未完全消退的震撼。
“王爷，末将可以性命担保，这些情报，句句属实。”
林烽指着地图上那片潦草的山脉。
“这些山，比我们大明见过的任何山都要高，都要险。当地人称之为安第斯，仿佛一道石墙，将整个大陆分成了两半。”
“而那个所谓的印加帝国，就建立在这道石墙之上。”
“这是我们在一个被他们征服的小部落里找到的，这个帝国，跟我们之前遇到的阿兹特克人完全不同。”
林烽深吸一口气，似乎在组织语言。
“阿兹特克人用血腥的祭祀来恐吓和统治，但这个印加帝国……他们更像是一群精于计算的。他们不搞大规模的活人祭祀，但他们的统治，却深入骨髓。”
“我们派出的三支小队，沿着不同的路线向内陆渗透，看到的景象几乎一模一样。这个帝国，建立了一套我们难以想象的道路系统。”
章武忍不住插嘴道：“不就是路吗？能有多了不起？”
“不一样，章将军。”
林烽摇了摇头，“他们的路，不是我们那种土路。很多都是用巨大的石块铺成的，宽阔平坦，贯穿整个帝国，有些路，甚至直接从悬崖峭壁上开凿出来，
“我们的斥候兄弟说，那简直不像是人能造出来的东西。”
“靠着这套路网，他们的军队和信使可以以惊人的速度调动。”
“帝国疆域内的任何一个角落发生叛乱，他们的主力军团，不出半个月，就能抵达镇压。”
帐篷内的气氛，又凝重了几分。
“他们的城市，也都是用巨石建造。”
“我们远远地观察了一座边境要塞，那城墙，全是用数吨，甚至数十吨重的巨石垒成，石头与石头之间，连刀片都插不进去，我们的火炮，或许能轰开城门，但想摧毁那样的城墙，恐怕要付出极大的代价。”
“最关键的是，他们的社会结构。”
林烽指向地图上一个被重点标记出来的点。
“这是他们首都的名字，叫库斯科。据说建立在海拔超过三千米的高原上，是帝国的绝对中心。帝国的皇帝，被称为萨帕·印加，意为唯一的印加之王，拥有至高无上的权力。”
“整个帝国，就像一个巨大的金字塔。从萨帕·印加，到贵族，官员，再到底层的平民，等级森严，分工明确。”
“甚至于每个人种多少地，交多少税，什么时候服役，都被安排得明明白白。”
“这已经不是一个部落联盟了，王爷，这是一个真正的，组织严密的帝国！”
林烽说完，退到一旁，帐内陷入了一片沉默。