朱高炽越说越气，他觉得江澈这就是在没事找事，故意夸大其词，目的就是为了向朝廷要钱要权！
什么狗屁也先，什么火器威胁，全都是借口！
他江澈在北平当他的土皇帝还不够，还想把手伸到应天府来，简直就是做梦！
钱！权！
这两个字像魔咒一样在他脑中盘旋。
他江澈，真当自己是第二个沐英，永镇云南，不听调遣了？
父皇在时，可以容你，甚至纵你！
但现在，坐在这龙椅上的人，是我朱高炽！
“陛下，息怒。”
夏原吉躬着身子，“北平王毕竟久镇边关，对草原情势最为熟悉。他言辞恳切，或许我们派一小队精锐探子，潜入草原查探一番？若真有其事，早做准备总是好的。若查无此事，再申斥北平王也不迟。”
这话滴水不漏，可以说既给了皇帝台阶，又提出了一个稳妥的折中方案。
然而，此刻的朱高炽什么也听不进去。
“查？查什么！”
“你是说，朕连边关将领的奏报真伪都分不清？还要派人去查？那朕这个皇帝，还当得有什么意思！”
“还是说，夏爱卿也觉得，江澈比朕更可信？”
夏原吉浑身一颤，额头瞬间冒出冷汗，扑通一声跪倒在地。
“臣，万死！”
他不敢再多说一个字。
君心难测，尤其是一个活在雄主阴影下，极度渴望证明自己的新君。
任何为江澈辩解的言辞，都会被视为对皇权的挑战。
看着匍匐在地的老臣，朱高炽的怒气稍稍平复。
“来人，笔墨伺候！”
朱高炽重新坐回案前，他要亲笔写下圣旨，给那个远在北平，不知天高地厚的藩王，好好上一课。
内侍很快备好文房四宝。
朱高炽提起朱笔，饱蘸浓墨，几乎要将笔尖戳穿纸背。
“斥北平王江澈，危言耸听，夸大军情，意图耗空国帑，此心可诛！”
“着其安分守己，恪尽职守，做好北平防务即可，勿要再生事端，动摇国本！”
写到这里，他停顿了一下，嘴角浮现一丝刻薄的冷笑。
“传朕旨意，从内库拨江南上等绸缎百匹，白银千两，赐予北平王，以彰其戍边之苦劳。”
百匹绸缎，千两白银。
这个赏赐，给一个寻常的边将，已是皇恩浩荡。
可给江澈，给这个执掌北平军政大权，手握天狼卫、特战军的北平王，这简直就是一记响亮的耳光。
连他麾下一个百户官一年的俸禄都不止这个数！
这是在告诉江澈，你在朕眼里，就值这点东西。
别给脸不要脸。
夏原吉跪在地上，眼角余光瞥见圣旨上的字眼，心头一片冰凉。
江澈是什么人？
那是跟着太宗皇帝从尸山血海里杀出来的狠角色，他吃软不吃硬。
如此羞辱，无异于逼虎跳墙。
可他不敢劝，因为再劝，下一个被清算的就是自己。
朱高炽写完最后一个字，将朱笔重重一掷。
他吹了吹未干的墨迹，将那份薄薄的圣旨递给旁边的内侍。
“派个机灵点的人去。”
“八百里加急，送到北平。务必让北平王，当众接旨。”
“奴才遵旨。”
一名面白无须，眼神阴柔的太监躬身而出。
他叫王瑾，是朱高炽潜邸时的心腹，最擅长的就是揣摩上意，狐假虎威。
王瑾接过圣旨，脸上挂着谦卑的笑容。
“陛下放心，奴才一定将陛下的天恩，稳稳当当送到北平王手上，让他沐浴皇恩，感激涕零。”
朱高炽满意地点点头，挥了挥手，示意夏原吉和王瑾退下。
……
北平，王府。
秋风萧瑟，卷起演武场上的漫天尘土。
江澈披着一件黑色大氅，站在高台上，扫视着下方正在操练的特战军。