冬日凌寒彻人，南秦大部分地方都开始做防冻准备，唯有四季如春的明州依旧是春杉薄纱，好像与世隔绝。明州城外的护城河上华灯初上，站在岸边就能看到画舫那些姑娘红袖飘飘招。
甄以柔没想到出门买点日用，也能看见秦时钊上画舫。
男人相貌生得有些偏女相的俊美，气质温润矜贵，刚上画舫就被画舫上的姑娘簇拥着，身处红袖软香中的他微微挑眉，脸上喜怒不明，没拒绝也没接受。甄以柔转过了身，不再往画舫的方向看，带着丫鬟回了恪王府。
她并不关心秦时钊在做什么，但也不想被秦时钊看见，毕竟见面做戏会很麻烦。
甄以柔是六年前在北地被甄浧捡回来的，那个时候的她，听说嫂子要改嫁，带着妹妹叶以执离家出走，路上遇到了卖糖葫芦的大叔，叶以执想要吃，她去买，她没有钱，求了大叔好久，终于拿到了一根糖葫芦，她让叶以执在瀚海海岸边等她，等她回来时，叶以执已经不见了。
她把叶以执弄丢了，不敢再回叶家，发誓要找到叶以执，几经兜转，她一个十岁大的小孩，干什么都不太行，被人赶得到处跑，因为相貌姣好，差点被人卖去女儿楼，要不是甄浧救了她，她可能现在已经像画舫上的那些姑娘一样了。
甄浧收养她是为了把她培养成一颗棋子，这她是知道的，甄浧于她是救命的恩情，所以即便知道他目的不纯，但她依然是甘愿做这颗棋子的，她的命是甄浧捡回来的，所以，她这一生，便只为甄家和恪王而活。
甄以柔回了王府，在北屋里沏茶，等待秦时钊回来。
秦时钊喜欢什么，她跟了秦时钊四年，一清二楚。可秦时钊回来时，在看见那双茶色眼眸，她还是忍不住地眷恋，那是故人的双眼，眸底的茶色浓郁得让她挪不开眼睛。
但她是知道的，眼前人并非从前那个于无名山救她的少年，那个教她用双剑的少年。
可她从无名山出来后，成了恪王府的杀手，她用他尽心教会的剑法，杀了无数的人，那些让秦时钊和甄浧感受到危险的人，都躺在了她的剑尖之下，满地鲜血。
她手上的血太脏了，或许那个少年已经预见她的双手会沾染鲜血，才会一去不返。
他明明说会再来找她的，她等了四年，少年还是没来，或许是知道她双手沾染血腥，所以失望地一去不返吧。
所以，现在的她只有在看到秦时钊那双茶色的眼眸时，荆棘遍地的心里才会生出一丁点鲜花，让她不再厌恶自己满手的鲜血，有继续寻找叶以执还有等待那个教她双剑的殷无名的勇气。