她曾说爱我漫不经心的轻佻，结果是恋我做漫不经心神态时，眼底似故人的深茶颜色。
——秦时钊
冬日寒风凛冽，南秦其他大部分地方都已经布满霜雪，然西部明州四季如春，暮霭渐沉，候鸟栖霞，水上画舫点燃的花灯如昼，天色眷笼，胧月悄悄露梢头。
画舫上的姑娘抚琴吹笛，笑容清浅，身段娇柔，素手、酥胸、柳腰、香肩，无一不是精雕玉琢般的俊秀，练得琴棋书画，为的是吸引恩客们的垂怜。
秦时钊踏上画舫那一刻，几乎让所有姑娘眼前都一亮。
他们画舫做的是西部达官显贵们的生意，来的都是高官、世家中人，有资历上画舫的年岁都在不惑左右，实在找不出眼前这位面容清隽、身长如玉树的男子，且观他一身矜贵温润，肯定是位王侯或是世族嫡子。
思考完后，姑娘们就如蜂蝶般涌到秦时钊身前，卖弄自己的身姿，声音娇媚，就差使劲浑身解数。
秦时钊淡淡地瞥了一眼，声音温润，“麻烦让让。”一双星眸半点未将雪白的酥胸看进眼里。
好无情好无趣的男人，姑娘们撇了撇嘴，饶有胆大的姑娘也被秦时钊的冷眼劝退，全都给他让出了道，秦时钊收回冷冷的目光，墨底云纹的靴子踩上朱色软毯，沿着记忆一路走进了画舫中的一处雅间内。
雅间内坐着一个中年男子，是他的心腹，也是驻守西薄关的罗刹将军甄浧。
“王爷，秦时锦的五皇子秦钰近日回京，我们的局，恐怕要着手布置了。”
甄浧眯着利鹰般的双眼，眸底一片阴鸷之色。他小妹是秦时锦在皇宫里为姜氏立的第一块靶子，想他到西薄关前还入宫看了小妹，小妹当时怀有身孕满脸幸福，他以为秦时锦虽对姜氏情深，但也会对小妹好的，没想到这个秦时锦竟拿她小妹做靶子，他人才到西薄关，宫里就传来消息说小妹一尸两命，姜皇后生下嫡子锨。
那段时间，秦时锦宠爱他小妹，冷落姜氏，连他都以为小妹的孩子或许有立储的可能，可这一消息一出，他还有什么不能明白的，秦时锦，是在算计他小妹，算计西部整个甄家。
既然秦时锦不仁，那就别怪他和甄家不义了。
秦时钊有些怔，他不知自己是为何会在眼下犹豫这么一瞬。甄浧看了他良久，正准备再问他当下有何看法时，秦时钊终于开口了，声音沉沉的，有些涩，“我回去问问她。”
甄浧笑了，觉得秦时钊妇人之仁，提醒道：“王爷，大业就在眼前，我们须得做两手准备。何况，小柔是我一手带大的，她为王爷的大业献身，义不容辞，王爷何必心软？”
秦时钊有些累了，他也觉得甄以柔于他来说是很好的一颗棋子，但甄以柔太依赖他了，他怕他一松手，甄以柔就会死。如果甄以柔知道，自己要送她去做秦钰的侧妃，她会很难过吧。
最后，他和甄浧的商议没有敲定，回了恪王府，丫鬟告诉他甄小姐正在北屋为他沏茶。